京城的风波随着三皇子一系的彻底清算而逐渐平息。萧夜玄以雷霆手段稳定朝局，提拔忠良，朝堂上下焕然一新，他的威望如日中天。
王府密室中，苏锦书将她从圣女残魂中解析出的关于北境与“寒渊居士”的情报，详细告知了萧夜玄与伤势稍愈的天机子。
“北境……寒渊居士……与世界本源相关之物……”萧夜玄眉头紧锁，指尖轻叩桌面，“能让混沌种子产生如此矛盾的反应，此物定然非同小可。绝不能落入‘归藏’之手。”
天机子抚着胡须，面色凝重：“北境苦寒，人迹罕至，确是隐匿行踪、进行隐秘勾当的绝佳之地。此去路途遥远，凶险未知。”
“我必须去。”苏锦书语气坚定，“混沌种子的感应不会错，那里有至关重要的东西。而且，‘寒渊居士’此人，比幽冥圣女更懂得隐藏，威胁可能更大。”
萧夜玄沉默片刻，他知道苏锦书的决定是对的。京城初定，他需要坐镇中枢，以防残余势力反扑，同时调度资源，为可能到来的更大冲突做准备。
“好。”他最终点头，握住苏锦书的手，将一枚温润剔透、内蕴金龙虚影的玉佩放入她掌心，“这是我以龙魂本源温养多年的护身灵佩，关键时刻或可挡灾。让墨离带一队最精锐的暗卫随你同去。万事……以自身安全为重。”
苏锦书感受着玉佩上传来的温暖与关切，心中一暖，重重点头：“等我消息。”
三日后，一支看似普通的商队离开了京城，一路向北。苏锦书扮作随行账房，墨离等人则伪装成护卫。
越往北行，天地愈发辽阔，景色也从郁郁葱葱变为黄沙戈壁，最终踏入了一片银装素裹的冰雪世界。寒风如刀，呵气成冰。
混沌种子在进入北境后，变得异常活跃。它不再仅仅是指引方向，更像是一个精准的雷达，不断扫描着周围的环境，将一股股极其微弱、常人根本无法察觉的能量波动反馈给苏锦书。
这些能量波动，带着玄阴宗特有的阴冷，却又更加纯粹、更加古老，仿佛经过了无数岁月的沉淀与提纯。它们如同蛛网般，散布在广袤的雪原之上，指向一个共同的目的地。
商队按照混沌种子的指引，偏离了主要的商道，深入了被称为“生命禁区”的寂灭雪原。
这里风雪更大，几乎看不到任何活物。但在厚厚的积雪之下，苏锦书凭借种子的感知，发现了被刻意掩埋的车辙印记，以及一些非自然形成的、用于引导和汇聚某种阴寒能量的冰晶阵列。
“我们接近了。”苏锦书对墨离低语，眼神锐利地扫视着前方一片看似毫无异常的巨大冰川。
混沌种子的渴望与警惕在此刻达到了顶峰，它微微震颤着，指向冰川的某一处。
众人小心靠近，这才发现，在那冰川的背风面，竟巧妙地开凿、构建着一座完全由万年玄冰砌成的堡垒！堡垒与冰川颜色、纹理几乎一致，若非混沌种子的指引，根本难以发现。堡垒外围，荡漾着一层肉眼难辨的、扭曲光线的能量护罩。
“有强大的隐匿和防御阵法。”墨离压低声音。
苏锦书示意众人隐蔽。她再次催动混沌种子，这一次并非隐匿自身，而是将那股混沌之力如同薄纱般覆盖在堡垒外围的阵法护罩上。
【混沌同化】！
奇妙的事情再次发生。那坚固的阵法护罩在接触到混沌之力后，并未被触发警报，反而像是被暂时“欺骗”，将其视为了自身能量的一部分，悄然裂开了一道细微的缝隙。
“进！”苏锦书低喝，与墨离及两名身手最好的暗卫，如同四道影子，瞬间穿过缝隙，潜入堡垒内部。
堡内温度比外面更低，光线昏暗，墙壁和地面皆是光滑的玄冰，反射着幽蓝的光芒。通道错综复杂，如同迷宫。偶尔有身着冰甲、眼神空洞、行动僵硬的傀儡守卫巡逻而过，它们身上散发着与外围同源的阴冷能量。
苏锦书依靠混沌种子的感知，避开了所有巡逻，朝着能量波动最强烈的核心区域潜行。
终于，他们抵达了一处巨大的冰室。冰室中央，一名身着冰蓝色古朴长袍、面容笼罩在一层模糊光晕中的修士，正背对着他们，悬浮在半空。
他面前，悬浮着一块约莫人头大小、形态不断在固体、液体、气体之间变幻的幽暗晶体！晶体内部，仿佛蕴含着一条微缩的星河，又像是通往无尽虚无的窗口，散发出一种难以言喻的、仿佛能吞噬一切光与热的诡异气息！
正是这块晶体，让苏锦书魂海内的混沌种子发出了近乎疯狂的嗡鸣！那种渴望，如同瘾君子见到了毒品；那种恐惧，如同凡人直面深渊！
“源核碎片……”一个名词自然而然地从苏锦书心底浮现。这就是“寒渊居士”守护（或研究）的东西？这就是与此界本源相关的关键？
苏锦书屏住呼吸，试图再靠近一些，看得更清楚。
然而，就在她脚步微动的刹那——
那背对着他们的“寒渊居士”，猛地转过了头！虽然他面容依旧模糊，但一道冰冷如实质的目光，却精准地扫向了苏锦书几人藏身的阴影处！
“既然来了，何必藏头露尾？”他的声音如同万年寒冰摩擦，不带一丝情感，“是为了‘源核碎片’而来么？”
话音未落，他手中法诀骤然一变！
“嗡——！”
整个冰堡剧烈一震！墙壁和地面上的玄冰符文瞬间亮起刺目的幽蓝光芒！原本只是隐匿和防御的阵法，顷刻间转变为充满杀机的绝杀大阵！
“咻咻咻——！”
无数锋锐无比的冰棱，如同暴雨般从四面八方激射而来！同时，一道道由精纯幽冥寒气凝聚而成的黑色锁链，如同毒蛇般从虚空钻出，缠绕、抽打向几人！
“保护姑娘！”墨离厉喝，短刃出鞘，舞得密不透风，格挡着冰棱。
一名暗卫躲闪不及，被一道黑色锁链擦过手臂。令人惊骇的是，伤口没有流血，而是瞬间覆盖上一层厚厚的黑冰，并且黑色的诡异纹路如同活物般，沿着手臂急速向上蔓延！
“小心！这锁链有古怪！”那暗卫脸色剧变，当机立断，挥刀斩向自己被侵蚀的手臂！
苏锦书心中凛然，这寒渊居士比想象的更加警觉和可怕！他们已然暴露，陷入了绝杀大阵的包围之中！