刚听到这个消息，她只是呆呆地站着，大脑一片空白，仿佛灵魂出窍一般。过了好一会儿，才如梦初醒般反应过来，脸上先是浮现出难以置信的神情，随后竟爆发出一阵疯狂的大笑。
笑声尖锐而凄厉，在空旷的宫殿中回荡，令人毛骨悚然。
笑着笑着，她的眼眶中涌出大颗大颗的泪珠，顺着脸颊滑落，妆容瞬间被泪水洇花。
她一边流泪，一边歇斯底里地呼喊着：“孩子，那个人终于死了，再也没有人会伤害你了！你什么时候回来呀？额娘好想你……”
声音中饱含着无尽的痛苦与思念，仿佛多年来积压在心底的情感，在这一刻彻底决堤。
她的身体随着哭声剧烈颤抖，双手无助地挥舞着，仿佛想要抓住什么。周围的宫女太监们见状，纷纷吓得跪地，大气都不敢出，他们从未见过华妃娘娘如此失态，只能战战兢兢地看着，不知如何是好。
华妃的癫狂举动持续了好一会儿，才渐渐停歇。
她满脸泪痕，眼神却变得空洞而迷茫，缓缓走到窗边，望向远方，似乎在那里能看到自己夭折孩子的身影。
此时，门外传来太监尖细的通报声：“皇上驾到。”华妃身子一颤，这才回过神来，匆忙整理了一下凌乱的衣衫和头发，强撑着精神跪地迎接。
大胖橘面色阴沉地踏入宫殿，脚步沉重。一抬眼，便瞧见华妃那狼狈模样，发丝略显凌乱，眼眶泛红，脸上还挂着未干的泪痕，心中不禁有些诧异。
往日里风情万种、明艳张扬的华妃，此刻竟如此憔悴。
他径直走向主位，缓缓坐下，原本冷峻的面容此刻带上了几分关切，轻声开口：“世兰，你这是怎么了？”
华妃微微抬起头，目光触及大胖橘的那一刻，心中“咯噔”一下。她心里清楚，自己刚刚那番癫狂失态的模样绝不能让皇上看出端倪，要是把内心因端妃之死而产生的高兴劲儿表露出来，只怕皇上对自己的怀疑又要加重几分。
她赶忙抬手，用手帕轻轻擦了擦眼泪，努力稳住情绪，声音略带哽咽地说道：“臣妾是担心，哥哥在青海打仗，条件那般艰苦，实在是辛苦了。臣妾日日夜夜都牵挂着，也不知道哥哥现在战况如何，是否安然无恙。”
提起青海战事，大胖橘的眉头瞬间拧成了一个“川”字，脸上的愁容愈发浓重，心中更是烦闷不已。青海用兵以来，军费开支如流水一般，国库本就不充裕，如今更是捉襟见肘。
偏偏他又清楚地知道，朝堂之上那群贪婪的奴才，不知贪墨了多少本该用于战事的钱财。
可碍于当前宫内宫外错综复杂的局势，他投鼠忌器，根本不敢轻易对那些人动手。
想到此处，大胖橘满心无奈与憋屈，哪有皇帝当得像自己这般窝囊的。
华妃看着皇上一脸不高兴的样子，误以为皇上是因为端妃那个“贱人”的死而心烦意乱。
她心中暗自思忖，当下这情形，得想法子把皇上的注意力拉回来。
于是，她娇嗔地拉起皇上的衣袖，轻轻摇晃着，撒娇道：“皇上，你都到臣妾这儿来了，还在想什么呢？莫要再为那些烦心事伤神啦。”
大胖橘微微叹了口气，看向华妃，神色凝重地说道：“你且想想，如今端妃去了，皇后身体一直抱恙，难以操劳事务，玉妃又要全心照顾孩子，分身乏术。所以，这后宫诸事交给世兰你来处理，如何？”
华妃手上的动作瞬间停住，仿佛被施了定身咒一般。她瞪大了眼睛，难以置信地看着大胖橘，眼神中满是震惊与抗拒。沉默片刻后，她认真且坚决地说道：“皇上，这绝不可能！无论如何，臣妾都不会亲自去操办仇人的葬礼。
一想到端妃，臣妾就想起没能平安生下来的孩儿，那是臣妾心头永远的痛。让臣妾去把她的葬礼操办得合情合理又盛大，臣妾实在做不到。
皇上，你还是另选他人处理吧！”说罢，华妃赌气般地直接背过身去，心中满是不解，实在想不明白大胖橘为什么会生出这样的念头。
另一边，淑瑶正在自己的宫殿里惬意地享受时光。她慵懒地躺在小榻上，双目紧闭，看似在闭目养神。
旁边的矮几上摆满了新鲜的水果，她时不时伸手拿起一个，慢悠悠地塞进嘴里，一举一动尽显悠闲自在。
就在这时，宫女桑儿匆匆走进来，轻声禀报道：“娘娘，端妃娘娘去世的消息传来了。”
淑瑶原本平静的双眼瞬间睁开，眼中闪过一丝异样的光芒。
她嘴角微微上扬，随手拿起一个水果抛向空中，然后精准地张开嘴巴一口接住，咀嚼几下后，漫不经心地说道：“端妃死得有些突然呀！不过听说她病了很多年，如此看来，倒也挺合理的。”
顿了顿，她又吩咐道：“桑儿，到时候记得提醒我给她上炷香。毕竟，同在这后宫之中，些许礼数还是要尽到的。”
“是，娘娘。”桑儿应了一声，接着又说道，“对了娘娘，上次小阿哥不舒服，经过仔细追查，原因已经查出来了。原来是有人给了奶嬷嬷一块甜瓜，那块瓜被人故意放到太阳下面暴晒，之后又拿去冰镇，反复折腾后，表面上看着完好无损，吃起来也没什么异味，实际上内部早已腐化变质。”
淑瑶听到这话，忍不住轻笑出声：“这宫里面要害人，手段还真是层出不穷呀！你说我平日里最多也就是逛逛园子，虽说说话有时不太客气，但自问也没主动对谁下过狠手吧！瞧瞧这些人，一个个心思如此歹毒。”
淑瑶嘴上这般说着，心里却丝毫没有反思自己所作所为的意思。
在她看来，人不为己，天诛地灭，自己在这尔虞我诈的后宫中，为求生存和荣宠，偶尔耍些手段也是情有可原的。