午后的阳光慵懒地洒在花园里，五彩斑斓的花朵在微风中轻轻摇曳，散发出阵阵醉人的芬芳。
“母亲！”若曦宛如一只欢快灵动的小鸟，蹦蹦跳跳地跑到母亲舒穆禄氏身边，叽叽喳喳地叫着。
她那清脆悦耳的声音，如同春天里最婉转的鸟鸣，在花园中回荡。
“母亲？母亲找我们做什么呀？我们正摘花摘得开心呢！”若曦一边说着。
一边扬起手中刚刚摘下的花朵，那花朵娇艳欲滴，粉嫩的花瓣上还挂着晶莹的露珠，散发着淡淡的、清新的香气。
舒穆禄氏看着活泼可爱、像个小太阳般的若曦，无奈又宠溺地笑了笑。
她伸出手，轻轻地点了点若曦的额头，佯装嗔怪道：“你呀，真是个调皮的皮猴！整天就知道贪玩，这花园都快被你翻个底朝天啦。”
接着，舒穆禄氏又拉过若璃的手，温柔地拍了拍。
若璃静静地站在一旁，眉眼低垂，温顺乖巧得如同春日里静静绽放的水仙。
舒穆禄氏满脸夸赞地说道：“你看看若璃，多么乖巧懂事啊！总是安安静静的，让人省心。”
舒穆禄氏的目光在两个女儿身上缓缓扫过，心中感慨万千。
看着她们渐渐出落得亭亭玉立，想到时光飞逝，她的眼神中流露出一丝淡淡的忧虑。
她知道，女儿们已经渐渐长大了，也到了该认真考虑未来的时候了。
“你们呀，真是让为娘头疼。”舒穆禄氏轻轻叹了口气，舒穆禄琪娜，坐在花园廊下，微风轻轻拂过她的发丝。
她顿了顿，转而继续说道：“你们知道吗？还有不到一年的时间，你们就要去京城参加选秀了。”
听到“选秀”两个字，若曦原本笑盈盈的脸上顿时垮了下来，露出了沮丧的神情。
她皱着眉头，嘴巴撅得老高，嘀嘀咕咕地嘟囔着：“啊？啊？不能玩儿了吗？还要选秀啊？娘亲，能不能不选啊？我还想天天在这花园里摘花呢。”
舒穆禄氏坚定地摇了摇头，语气不容置疑地说：“不行，你们都得去。你们现在已经是正白旗的秀女了！秀女参加选秀是祖上传下来的规矩，谁也不能坏了规矩。”
若曦听了母亲的话，虽然心中满是不情愿，但也知道这是无法改变的事实，只好垂头丧气地应道：“哦，那好吧。”
“璃儿，你对此事有何看法呢？”舒穆禄氏面带微笑，温柔地看着若璃，轻声问道。
阳光洒在若璃身上，为她镀上了一层柔和的光晕。
若璃微微一笑，笑容如同春日里的暖阳，温暖而恬静。
她轻声回答道：“母亲，女儿全听您的安排。姐姐出门在外，性子活泼，我定会多加照顾，绝不让姐姐受半点委屈。”
一旁的若曦听了，不以为然地撇撇嘴，小声嘟囔道：“谁要她照顾啊，我自己能照顾好自己。”
舒穆禄氏见状，轻轻拍了一下若曦的手，嗔怪道：“不许顶嘴。你妹妹说得没错，你生性活泼好动，有时候做事毛毛躁躁的，确实需要她多照看一些。你们姐妹俩可要相亲相爱，互相扶持，日后无论遇到什么事，都要互帮互助。”
舒穆禄氏满是担忧和牵挂：“这次出行，路途遥远，山高水长，恐怕要走上好些天呢。为娘实在放心不下你们。我已经给你大姐若兰去信了，告知她你们的行程。”
她顿了顿，又道：“估计等你们快到的时候，若兰应该已经收到信了，她会去接你们的。”
舒穆禄氏语重心长地嘱咐道：“到了八阿哥府，一定要听从姐姐若兰的话，切不可任性胡为，知道了吗？在外面不比在家里，要收敛自己的性子。”
若曦乖巧地点点头，应道：“知道啦，母亲。我会听话的。”
若璃也附和道：“娘亲，您就放心吧。女儿们一定会谨遵您的教诲。”
舒穆禄氏满意地点点头，笑道：“好好好，你们都是为娘的乖女儿。去吧，赶紧收拾一下行李，准备出发吧。这一路要带的东西可不少呢。”
舒穆禄氏想着若曦那总是杂乱无章的房间，无奈地叹了口气，对若曦说道：“若曦啊，你也该注意一下自己了。让云坠和瑞珠多帮你收拾收拾屋子，你看看你，屋子乱得像个狗窝，要不是有这两个丫鬟帮忙，你可怎么办哟？哎！”
舒穆禄氏转头看向若璃，继续说道：“璃儿，你也一样，快回去让青芽和雪盏给你收拾一下。把该带的东西都准备好，路上可别丢三落四的。”
若璃乖巧地应道：“是，母亲。我这就回去收拾。”
若曦也连忙回答：“是，母亲，我知道啦。我这就去让她们帮我收拾。”
随后，马尔泰若曦带着云坠和瑞珠，马尔泰若璃带着青芽和雪盏，一行人浩浩荡荡地，在马尔泰阿布安排的身手矫健的护卫们的保护下，踏上了前往八阿哥府的路途。
由于路途遥远，他们穿越了高山峻岭，跨过了潺潺溪流。
一路上，时而骄阳似火，烤得大地发烫；时而风雨交加，打得众人浑身湿透。
这一路上足足花费了两个来月的时间。
终于，在夏天这个美好的季节里，他们成功抵达了八阿哥府。
此时的八阿哥府，朱门高启，府门前的石狮子威风凛凛。府内绿树成荫，亭台楼阁错落有致。
而此时，八阿哥府上的侧福晋马尔泰若兰，也正在忙碌地收拾着房间。
她细心地摆放着床铺，挑选着精美的饰品，满心欢喜地准备迎接自己的两个小妹到来。
这几天，若兰一直都在安排府里的下人，密切关注着小妹们是否已经抵达。
就在这天，巧慧匆匆跑来禀告：“侧福晋，二小姐和三小姐到啦，就在门口呢！”
“好，好，快啊！快，随我一起去迎接她们吧！”若兰开心地站起身来，整理了一下自己的衣衫，满脸期待地迎接着若曦和若璃的到来。
此时，京城正因牛痘之事闹得沸沸扬扬，街头巷尾都在议论纷纷。
八阿哥因为这件事，对刚来的两个小姨子也产生了浓厚的兴趣。
他悠然地坐在府邸的正厅之中，手中轻轻摇晃着一把折扇，心中暗自思忖着这两位小姨子是否能为他的事业添砖加瓦。
当若兰将若曦和若璃迎进府中时，八阿哥的眼前顿时一亮。
他定睛观瞧，只见这两个小姑娘生得极为俏丽，虽然年纪尚小，尚未完全长开，但已能隐约看出日后的风华绝代之姿。
其中若曦艳丽如骄阳，浑身散发着青春的活力，光彩照人；若璃则气质高雅，宛如仙女下凡，举手投足间尽显温婉。
八阿哥端坐在主位上，面带微笑，和颜悦色地说道：“欢迎你们啊！我听说你们要来参加选秀，若兰也特意为你们安排了两间舒适的房间，你们就在府里安心住下吧。就把这里当成自己家，不必拘束。”
他顿了一顿，接着又道：“不要觉得麻烦，有什么事情尽管跟我说。若兰啊，你可要照顾好她们。好了，你招呼好她们，我还有些事情需要处理，就先失陪啦。”
说罢，八阿哥嘴角含笑，起身离去。
若曦好奇地朝着八阿哥离开的方向望去，然后转过头来，笑嘻嘻地对若兰说道：“姐姐，这位就是姐夫吗？长得可真俊呢！比咱们家乡那些年轻公子都好看。”
若兰微笑着回应道：“是啊，这就是你姐夫。他人很好，你们在府里有什么不懂的都可以问他。”
若璃见状，也赶忙向若兰行了个礼，说道：“见过姐姐。多年未见，姐姐风采更胜往昔。”
若兰连忙摆手，说道：“妹妹，不必如此多礼，就像若曦一样，随意些就好。咱们是亲姐妹，不用这么见外。”
若璃乖巧地点点头，接着说道：“这也是应有的礼仪嘛，姐姐。我和若曦初来京城，人生地不熟的，一切都还得仰仗姐姐您呢。”
虽然是亲姐妹，但年龄相差不小，又已是多年未见了，若璃便客气了一些。