西域联军的反应，完美诠释了什么叫“给脸不要脸”。
玉门关外的挫败非但没让他们清醒，反而因为内部主战派的上台，又增兵五万，号称二十万大军，摆出了一副不撕下大晟一块肉决不罢休的架势。联军统帅，楼兰大将阿史那祜，更是放出狂言，要在三个月内“踏平玉门关，饮马渭水河”。
（饮马渭水？你咋不说要上天和太阳肩并肩呢？）
消息传回京城，朝堂上不出意料地又炸了锅。主和派的老调重弹已经升级为“陛下三思，国本为重，万乘之尊岂可轻涉险地？”仿佛沈清辞不是去打仗，而是去跳火坑。
沈清辞端坐龙椅，听着下面嗡嗡嗡的“劝谏”，内心毫无波澜，甚至有点想给他们每人发一个“复读机”奖章。她等声音稍歇，才缓缓开口，声音清晰地传遍大殿：
“诸卿是觉得，朕一介女流，上了战场便会拖后腿？还是认为，我大晟的将士，护不住他们的皇帝？”
她目光扫过下方，那些原本慷慨陈词的官员们纷纷避开了她的视线。
“西域蛮夷，畏威而不怀德。前番小惩，未能使其清醒，反而变本加厉。若此番再不予以迎头痛击，我大晟边境将永无宁日，国威扫地！”她站起身，龙袍袖摆划过一道利落的弧线，“朕意已决，御驾亲征！太上皇萧绝，任三军统帅！”
“陛下！”陈尚书几乎是扑倒在地，老泪纵横，“万万不可啊！战场凶险，刀剑无眼！若陛下有丝毫闪失，国朝动荡，臣等万死难赎其罪！”
（闪失？老娘上辈子在商海沉浮，见过的明枪暗箭比你们吃的盐都多！）
沈清辞还没说话，一直如同背景板般站在她身侧的萧绝，往前踏了半步。仅仅半步，那股尸山血海里淬炼出的煞气便弥漫开来，压得整个太极殿落针可闻。
他眼神淡漠地扫过跪了一地的官员，最后落在陈尚书身上，声音不高，却带着冰碴子：“本皇还没死。”
五个字。
意思很简单：有我在，轮得到你们操心她的安全？更何况，老子还没退休呢！
陈尚书噎得差点背过气去，脸憋得通红，一个字也不敢再吐。
（大佬发话，效果拔群！果然对付复读机，就得用格式化命令。）
沈清辞心里给自家“皇夫”点了个赞，趁势下达了一系列命令：太子萧珩监国，由几位可靠的革新派大臣辅政；朝政事务按既定章程运转；后勤粮草由户部全力保障；“暗影”部分力量留守京城，护卫皇宫及太子公主安全，另一部分随驾。
退朝后，回到寝宫，沈清辞才卸下威仪，兴奋地搓手手：“终于可以出去放风了！天天在这四方城里批奏章，我都快长蘑菇了！”
萧绝看着她那副“小学生终于盼来春游”的样子，眼底闪过一丝几不可察的笑意，但出口的话依旧是冷静的部署：“军中不比宫内，一切从简。你的盔甲已让工匠按你的尺寸改制，轻便为主。”
“明白！安全第一，舒适第二，帅气第三！”沈清辞比了个oK的手势，随即又想起什么，凑近他低声道，“京城这边，尤其是念念和星陨教那条线，得让癸一派最得力的人盯着。我总觉得他们不会老实。”
“已安排。”萧绝点头，“谢景行也会留在京城，监控地脉异动和罗盘信号。”
（很好，后勤和老家都安排妥了，可以安心出去……打架了！）
接下来的几天，整个京城都高速运转起来。军队调动，粮草集结，气氛肃杀而紧张。沈清辞试穿了特制的银色轻甲，衬得她身姿挺拔，少了几分女子的柔美，多了几分英气与威严。萧绝则重新穿上了那身象征着无上军权的玄色麒麟铠，当他全身披挂出现在沈清辞面前时，那股久违的、令人心悸的霸主气息扑面而来。
（啧，不得不说，这男人穿战甲真是帅得惨绝人寰……难怪当年能把我迷得七荤八素。）
出征前夜，两人去看了孩子们。
萧珩小脸紧绷，努力做出沉稳的样子：“儿臣定不负父皇母皇所托，守好京城，勤学政务。”
沈清辞摸摸他的头：“珩儿长大了。记住，遇事多与几位辅政大臣商议，拿不定主意的，可飞马传书。”
萧绝只说了两个字：“看好家。”
萧玥则红着眼圈，抱着沈清辞的腿：“母皇，你要把那些坏人都打跑！早点回来！”
最让沈清辞心疼的是萧念，小丫头似乎感应到了什么，依赖地靠在她怀里，小手紧紧抓着她的衣角，眉心金印微微闪着不安的光。
“念念乖，”沈清辞亲了亲她的额头，“母皇和父皇去给你打大灰狼，很快就回来。你在宫里要听哥哥姐姐和柳姨娘的话。”
萧念瘪瘪嘴，最终用力点了点头。
次日，点将台。
旌旗招展，刀枪如林。十万精锐将士肃立，鸦雀无声，只有风吹旗幡猎猎作响。
沈清辞一身银甲，外罩明黄色龙纹斗篷，与身着玄甲、煞气凛然的萧绝并肩而立。
她深吸一口气，上前一步，运起内力，声音清晰地传遍全场：
“将士们！西域宵小，欺我女主临朝，屡犯边境，杀我同胞，掠我财物，更妄图践踏我大晟国格！今日，朕与太上皇，将与尔等一同出征！要让那些蛮夷看清楚，大晟的皇帝，无论男女，皆有扞卫疆土、保护子民之决心与能力！此战，必胜！”
“必胜！必胜！必胜！”山呼海啸般的回应震天动地，士兵们的眼神炽热，战意高昂。
（很好，士气可用！这战前动员，效果应该能打满分。）
萧绝没有多言，只是拔出腰间佩剑，斜指长空，声音冰冷而充满力量：“开拔！”
号角长鸣，大军如同苏醒的巨龙，缓缓启动，向着西北方向，迤逦而行。
马车？不存在的。沈清辞坚持骑马。用她的话说，皇帝都不能与士卒同甘共苦，还指望人家给你卖命？虽然萧绝对此皱了眉，但最终还是默许了，只是将她的坐骑换成了最为温顺神骏的御马，并让最精锐的亲卫营时刻护卫在侧。
离京十里，沈清辞回头望去，巍峨的京城在晨曦中渐渐模糊。她心中没有多少离愁，反而充满了一种跃跃欲试的兴奋，以及一丝难以言喻的责任感。
萧绝策马在她身侧，玄甲在朝阳下泛着冷硬的光泽。他侧头看她：“怕吗？”
沈清辞挑眉，迎上他的目光：“有你在，我怕什么？”她顿了顿，嘴角勾起一抹属于现代精英的锐利笑容，“再说，我可是要去给咱们的KpI（军功）冲业绩的。”
萧绝似乎几不可闻地笑了一下，转回头，目视前方。
“跟紧我。”
大军浩浩荡荡，一路向西。关于女帝御驾亲征的消息，也像长了翅膀一样，迅速传遍天下，传到了西域联军耳中，自然也传到了某些潜伏在暗处之人的耳朵里。
就在沈清辞与萧绝离京的第三天夜里，留守京城的癸一，在“暗影”总部，接到了一份密报。关于星陨教那位正在“路上”的长老，终于有了更确切的消息——他们并未直接前往京城，而是在进入大晟国境后，神秘地消失了片刻的行踪，最后出现的位置，似乎隐隐偏向北方。
北方，正是“归墟之眼”所在的大致方向。