万国博览会的余韵尚未完全散去，京城上空却已弥漫起一股无形的硝烟。那场未遂的刺杀与小公主萧念那震撼全场的“金光护体”，像投入平静湖面的巨石，涟漪层层扩散，最终在萧绝心中激起了滔天巨浪。
他站在乾元殿的窗边，看着宫墙外依稀可见的、博览会结束后依旧川流不息的人潮。那些面孔上带着对新鲜事物的好奇，对更好生活的向往，那是沈清辞带来的活力，是她口中“民为重”理念最直观的体现。
（他的清辞，能看到百姓需要什么，能创造出前所未有的繁荣，能于危难中与他并肩，甚至……他们的女儿，都拥有着守护家人的神奇力量。）
而他自己呢？他擅长征伐，擅长权术，擅长用铁血手段扫平一切障碍。他是天生的帝王，是旧有秩序最顶端的掌控者。但，然后呢？守着这龙椅，日复一日地与那些抱着祖宗牌位当盾牌的老臣内耗？看着清辞的才华被束缚在这四方宫墙之内，只能见缝插针地推行她那“离经叛道”却直指核心的理想？
博览会的成功与危机，像最后两块拼图，让他彻底看清——沈清辞的视野、魄力与治国理念，远非一个困于旧秩序、只能在既定规则内施展拳脚的帝王所能企及。她比他，更适合带领这个大晟，走向那个他隐约憧憬，却不知具体路径的、更光辉的未来。
一个疯狂的念头，不再是模糊的雏形，而是变成了无比清晰、无比坚定的决心。
（既然她更适合，那便让她来。）
这决心一旦落下，萧绝的行动力便展现得淋漓尽致。
“癸一。”
“臣在。”
“将之前让你搜集的，‘趣闻轶事’，整理一下。重点关照王御史、李尚书等几位……德高望重的老臣。”萧绝的声音平静无波，仿佛在讨论今晚的菜单。
癸一躬身：“是。” （陛下终于要用这些“趣闻”了。）
于是，接下来的几天，成了某些保守派核心人物的“社死现场”。
萧绝没有在朝堂上发难，而是选择了……私下拜访。
首先“有幸”被陛下“顺路”探望的，是王御史。就在他于书房中奋笔疾书，准备新一轮弹劾皇后“牝鸡司晨”的奏章时，萧绝如同鬼魅般出现了。
寒暄不过三句，萧绝便“无意间”提起：“王爱卿，听闻你那位在江南经营绸缎庄的侄孙，前年似乎用非常……别致的手段，低价盘下了隔壁三家铺面？还顺便‘说服’了原店主举家迁回原籍？哦，还有令郎似乎对收集前朝孤本颇有心得，只是这购书的银钱来源，颇为耐人寻味。”
王御史手中的毛笔“啪嗒”掉在宣纸上，染黑了一大片墨迹。他脸色瞬间惨白，汗出如浆，嘴唇哆嗦着，一个字也说不出来。那些他自以为隐秘的、家族中不堪的勾当，陛下竟然知道得一清二楚！
（这哪是探望，这是精准投递黑料，还是当面签收！）王御史内心哀嚎。
萧绝端起茶杯，慢条斯理地呷了一口：“朕觉得，王爱卿年事已高，有些事，或许看得不如年轻人透彻。比如，皇后娘娘提议的‘议政院’，广纳贤才，于国有利，爱卿以为呢？”
王御史：“……老臣……老臣近日思之，深觉皇后娘娘高瞻远瞩……议政院之设，实乃……利国利民之举！老臣……定当鼎力支持！”为了那张老脸，以及全家老小的前程性命，他只能光速转变立场。
紧接着是李尚书。萧绝“恰好”在他欣赏新得的一幅古画时驾临。
“李爱卿这幅《春山行旅图》，笔力遒劲，确是大家手笔。只是朕记得，去岁抄没前朝贪官府邸时，此画登记在册，后来……似乎不知所踪？”萧绝语气平淡，仿佛在谈论天气。
李尚书手一抖，差点把画撕了，冷汗瞬间湿透了后背。
“还有爱卿那位门生，在吏部考评中得了优等，随即便‘自愿’将城外的百亩良田，挂在了爱卿远房侄女名下？真是……师生情深啊。”
李尚书噗通一声跪下了，老泪纵横：“陛下！老臣糊涂！老臣知错！议政院……不，皇后娘娘所有新政，老臣都支持！无条件支持！”
（脸面诚可贵，家族价更高！陛下这哪里是谈心，这是扒皮抽筋啊！）
萧绝就这样，凭借癸一搜集来的、证据确凿的黑料，挨个儿“拜访”了保守派的核心成员。过程堪称大型“羞愧难当·为了要脸不得不从”现场。效果立竿见影，朝堂上关于议政院的反对声浪瞬间消失大半，剩下的也变成了微弱的嘟囔。
沈清辞得知后，笑得直拍桌子：（陛下这招‘精准反腐+思想工作’结合得妙啊！果然，对付魔法要用魔法，对付老古董就得用他们最怕的‘身败名裂’牌清洁剂！）
然而，并非所有老臣都有黑料可抓。比如那位门生故旧遍布天下，却始终两袖清风的太傅林文正，和以刚正不阿、连先帝都敢顶撞而出名的都察院左都御史周崇。
这两人，是真正的清廉，只是脑子被“祖宗之法”水泥浇灌，顽固不化。
萧绝看着这两人的资料，指尖在桌上敲了敲。（没有黑料……看来需要另辟蹊径。冷落？不，太被动。）
他眼中闪过一丝算计的光芒。或许，可以从别处入手，比如……他们的门生，他们的家族中，总有更开明、或者更有“上进心”的晚辈？
就在萧绝内部整顿初见成效时，谢景行带来了关于血脉与地脉的新消息。
“陛下，娘娘。”谢景行神色少有的凝重，“南疆秘典中有一段模糊记载，提及‘祖凤现世，地脉归心’。纯净的祖凤血脉，不仅是激活宸王印、进行净化的钥匙，其本身……似乎就对地脉有着天然的吸引和安抚作用。而地脉的异常动荡，也可能反过来刺激血脉能力的成长，甚至……失控。”
他看向被沈清辞抱在怀里，正努力用微弱的金光试图加热一块糕点（结果只是把糕点照得暖烘烘）的萧念：“小公主的能力在博览会上被动爆发，恐怕不仅仅是受到惊吓，也与近期地脉异动加剧有关。那个预言……‘双星耀世，凤主沉浮，地脉归流，天下革新’，或许并非空穴来风。”
（得，念念这不只是钥匙，还是地脉情绪稳定剂兼预警器？这兼职岗位有点重要啊。）沈清辞抱紧了女儿，心情复杂。
与此同时，北境的最终密报送达。
“陛下，已确认白袍祭司与青羽卫残党主力，盘踞在乌拉尔山深处的一处前朝废弃祭坛。他们正在利用某种邪术，加速抽取地脉浊气，制造小范围的天灾（如雪崩、地裂），已威胁到边境数个部落和我军前哨。其目的，恐是制造大规模恐慌，甚至……试图强行引动更大的地脉异变，逼我们交出小公主，或为他们开启宸王印。”
内忧暂平，外患已至临界点。
萧绝站起身，周身散发出久违的、属于战场杀神的凛冽气息。
“传令下去，三日后，朕，御驾亲征。”
他看向沈清辞，眼神坚定而深邃：“京城，朝政，还有孩子们，就交给你了。”
这一次，不再是简单的监国，而是将整个帝国的权柄，真正地、毫无保留地交托到她的手中。他要为她扫清外部最大的障碍，让她能无所顾忌地，去塑造那个她理想中的盛世。
沈清辞迎上他的目光，没有惊讶，没有推辞，只有全然的信任与担当：“好。你安心去打架，家里，我来。”
（大型副本‘北境决战’即将开启，队友已就位！）她内心默念，同时已经开始盘算，如何在监国期间，把“议政院”和那些技术推广项目，更快更好地落实下去。
萧绝伸出手，与她十指紧扣。
决心已下，前路已明。一个时代的转折点，就在这对帝后无声的默契中，悄然降临。