东汉永平八年的草原上，一场外交名场面正在上演。北匈奴单于歪着脑袋打量眼前这位汉朝使者——越骑司马郑众，嘴角挂着意味深长的笑：按规矩，见了本单于得行大礼。他本以为这瘦弱书生会吓得腿软，却没料到郑众腰杆比胡杨还直，双手一拱：我大汉使者只拜天子，单于您要我弯腰，除非从我尸体上跨过去！
单于瞬间黑脸，大手一挥，郑众就被匈奴士兵围了个水泄不通。帐篷外燃起篝火，切断水源，这是要上演荒野求生？换别人早哭爹喊娘了，郑众倒好，抽出佩刀往案几上一剁，火星子直冒：今日不是你死就是我活，有种就放马过来！这气势，愣是把单于唬得一愣一愣的，心想这哪是外交官，分明是个不要命的狠角色！最后只能灰溜溜撤兵，还乖乖派使者跟着郑众回洛阳。
要说这事还没完。早在郑众出使前，大司农耿国就跟朝廷提过：得在五原屯驻度辽将军，不然南匈奴这伙墙头草哪天跑了可就麻烦了！可惜朝廷没当回事。结果郑众刚出塞，就嗅到了不寻常的味道。他安排手下扮成牧民四处打探，好家伙！真就逮到了南匈奴须卜骨都侯派往北匈奴的密使。原来这老小子因为汉朝和北匈奴互派使者，心里醋坛子打翻，正谋划着叛变呢！郑众连夜加急奏章：陛下，再不设大将，这南北匈奴就要手拉手搞事情啦！朝廷这才如梦初醒，赶紧成立度辽营，算是给边境上了把安全锁。
本以为郑众这趟惊险刺激的外交之旅就此画上句号，谁料没过多久，明帝又点名让他出使北匈奴。郑众一听就急了：陛下，上次我把单于怼得下不来台，这次去不是送人头吗？我这一跪，丢的可是大汉的脸啊！他洋洋洒洒写了好几封奏章，字里行间全是臣妾做不到啊。可明帝铁了心：就你行，赶紧收拾行李！
郑众磨磨蹭蹭上路，一边走一边给朝廷寄信，从匈奴居心叵测国家颜面攸关，活脱脱像个碎碎念的唐僧。明帝终于忍无可忍，一道诏令把他追了回来，直接扔进廷尉监狱。好在没过多久就遇上大赦，郑众灰头土脸回了家，估计心里还在念叨：早知道当初就该转行当个说书先生。
戏剧性的转折来了！明帝偶然听说郑众在匈奴硬刚单于的壮举，一拍大腿：这才是我大汉脊梁！立马又把人召回来当军司马。郑众估计接到诏令时都懵了：合着我这是坐了趟过山车？
司马光说
《资治通鉴》里要是有年度硬核外交官评选，郑众绝对能拿金奖。他用行动证明，外交不是靠甜言蜜语，关键时刻得有横刀立马的魄力。面对威逼利诱不低头，发现隐患敢直言，这样的臣子，哪个皇帝不喜欢？不过话说回来，他和明帝的拉扯大戏也告诉我们：领导的心思你别猜，猜来猜去也不明白。
作者说
郑众的故事像极了一部古装职场爽文：敢怼甲方的社牛员工、捉摸不透的领导、反转不断的剧情，妥妥的流量密码！但细想之下，这位外交官的背后，是对国家的忠诚，是对原则的坚守。在他眼里，大汉的尊严比性命还重要，这份骨气，放在今天也是职场人的榜样。只不过咱要是遇到领导安排的不可能任务，可别学他写信，还是得讲究点沟通艺术啊！