岩龟部落的臣服，如同在平静的湖面投下巨石，其涟漪迅速扩散至整个南疆丘陵。拥有两千余众、倚仗祖石与黑巫教的大型部落，竟在短短数日内被“星穹与龙裔守护者”以雷霆之势收服，这对周边所有观望中的部落而言，不啻于一场信仰与认知的地震。
黑石山上，残破的寨墙正在修复，但空气中弥漫的不再是往日的凶戾与压抑，而是一种混杂着敬畏、茫然与新生的复杂气息。岩龟部落的族人开始学着像星陨谷四部那样，在新建的、刻有暗金神眼龙纹徽记的图腾柱前进行祈祷。那巨大的祖石依旧矗立，但其灵性在范尘神威的震慑与《星穹龙神典》的安抚下，已不再排斥新的信仰，反而隐隐有被同化、成为新神域一部分的趋势。
范尘暂居于黑石山原岩龟部落议事大殿改造的静室中。他盘膝而坐，双目微阖，周身气息如同潮汐般起伏不定。体内，那枚暗金神格正以前所未有的速度旋转、膨胀，表面那道因收服岩龟部落而裂开缝隙的无形壁垒，在持续涌入的磅礴愿力冲击下，正发出不堪重负的**。
来自黑角、石林、泥沼、星陨、赤狐以及新降的岩龟，六大部落，近四千人的信仰愿力，此刻汇聚成一股洪流，汹涌地注入他的神格。这些愿力性质各异，有黑角部落的感恩，石林部落的刚毅，泥沼部落的期盼，星陨部落的恐惧转化，赤狐部落的依附，以及岩龟部落那带着敬畏与不甘的初步归顺。
《星穹龙神典》全力运转，神格如同最精密的熔炉，将这些驳杂的愿力提纯、炼化，去芜存菁，转化为最精纯的神力，同时，也将其中蕴含的信念碎片，融入自身对“守护”、“秩序”、“星辰”、“龙裔”等权柄的感悟之中。
他能感觉到，自己的神识正在以一种惊人的速度扩张。原本只能覆盖星陨谷及周边区域的神域雏形，此刻正疯狂地向四周蔓延，如同无形的触角，逐渐将黑石山，乃至更远处赤狐部落的领地也囊括进来。在这片不断扩张的神域范围内，山川地貌、生灵气息、能量流动，都前所未有地清晰映照在他的心湖之中。
一种“掌控”的感觉，油然而生。这不再是局限于南充一城的城隍权柄，而是对更广阔地域、更多子民的庇护与统御之责！
“轰——！”
不知过了多久，仿佛宇宙初开的一声巨响在范尘灵魂深处炸开！神格猛地一震，那道阻碍他许久的无形壁垒，在积累了足够底蕴的愿力洪流冲击下，终于彻底破碎！
神格瞬间膨胀了一圈，光芒内敛，却更加深邃浩瀚，其核心处那枚融合了城隍、星辰、龙裔的复合神纹，变得更加复杂、清晰，散发出更加玄奥的法则气息。一股远比之前强大、精纯了数倍的神力，如同新生般在他体内奔腾流转，滋养着每一寸经脉，淬炼着神魂。
突破了！
从“南充城隍”（县级神职），正式晋升为——“南疆镇守”！
这是一个更具包容性、权能更广的区域性神职！它不仅包含了原有城隍的庇护、巡查、审判等权柄，更延伸出了对南疆这片地域的“镇守”、“安抚”、“征伐（对邪祟）”、“凝聚信仰”等新的职能！
范尘缓缓睁开双眼，眸中仿佛有星河流转，龙影沉浮，目光所及，静室内的空间都似乎微微扭曲。他心念一动，无需刻意施展，一层淡金色的、蕴含着神圣威严气息的神域便自然以他为中心扩散开来，笼罩了整个黑石山，并且与他之前初步构建的、以星陨谷为核心的神域网络彻底连接、融合！
一个覆盖了现今他势力范围所有部落的、完整而统一的初级神域，正式成型！
在这神域之内，他能更清晰地感知信徒的祈祷，更高效地汲取香火愿力，更迅速地调动天地元气，对范围内的邪祟气息有着天然的压制力，甚至能一定程度上影响天象（如小范围祈雨止风）。虽然范围还不如巅峰时期的南充城隍领域那般如臂使指，但潜力与成长性却远超从前！
“南疆镇守……”范尘感受着自身的变化，心中明悟。这个神职更像是一个“框架”或者“种子”，其最终的威能与覆盖范围，取决于他未来能统御多少疆域，凝聚多少信仰。他现在，只是在这南疆丘陵，打下了第一块坚实的基石。
他走出静室，早已守候在外的苍狼、石坚、岩罡（已表示臣服）、赤狐部落巫女赤云等人立刻躬身行礼。他们都能感觉到，范尘身上的气息变得更加深不可测，那自然流露的神威，让他们发自灵魂地感到敬畏与臣服。
“恭贺守护者大人（主上）神威大进！”众人齐声道。
范尘微微颔首，目光扫过众人。岩罡神色复杂，但已无反抗之意。赤云眼中则充满了激动与期待。
“岩罡。”
“属下在。”岩罡连忙上前一步，姿态放得极低。
“即日起，岩龟部落更名为‘黑石部’，纳入星穹守护序列。你依旧统领部落日常事务，但需遵从神谕，推行新信仰，整编战士，纳入护教军体系。”
“谨遵神谕！”岩罡松了口气，范尘让他继续管理部落，已是莫大的信任与宽容。
“赤云。”
“奴婢在。”赤狐巫女赤云声音清脆。
“赤狐部落忠心可嘉，赐名‘焰狐部’。你部擅长驯兽与探矿，日后便负责神域内的妖兽驯养、情报侦查与新矿脉探寻之事。”
“谢守护者大人恩典！焰狐部定当竭尽全力！”赤云大喜过望，这意味着她们部落找到了新的、重要的定位。
范尘又对石坚和苍狼做了一番安排，主要是整合六大部落的武装力量，扩大并强化护教军，加强神域内的巡逻与警戒。
安排妥当后，范尘望向南方，那里是南疆丘陵更深处，也是更多未知部落与潜在危险所在的方向。他能感觉到，随着他神职晋升，神域初成，一些潜藏在暗处的目光，变得更加锐利和充满敌意。
星阁绝不会坐视他在南疆站稳脚跟，黑巫教损失一名祭司和大量投入，也绝不会善罢甘休。而且，这南疆丘陵广袤，除了岩龟（黑石）这样的大型部落，未必没有其他拥有强大图腾灵或者被其他势力掌控的部落。
“传令下去，各部休整整合，巩固信仰。护教军加紧操练。”范尘下令，“同时，派出更多斥候，向南、向西侦查，我要知道这片丘陵所有势力的详细情况，尤其是……任何与星阁、黑巫教，或者其他异常能量波动有关的信息。”
“是！”
众人领命而去，各自忙碌起来。黑石山（现神域核心之一）开始焕发新的生机，一种统一的、以“星穹与龙裔守护者”为核心的秩序，正在取代以往的混乱与割据。
范尘回到静室，开始巩固刚刚晋升的境界，并进一步熟悉“南疆镇守”神职带来的种种玄妙。他尝试着将神念融入新生的神域，感知着范围内的一切。
他“看”到黑角部落的族人在田间辛勤劳作，口中祈祷着丰收；看到石林部落的战士在石坚带领下刻苦演练战阵；看到焰狐部的驯狐者与赤焰狐亲密无间地协作侦查；也看到黑石部（原岩龟）的族人带着复杂的心情，在新图腾柱前进行着生疏的祈祷，那祖石静静矗立，其内部那点岩龟灵性，在神域之力的浸润下，似乎正缓慢地发生着某种蜕变，与新的信仰逐渐融合……
信仰的网络在加强，愿力在汇聚，神域在缓慢而坚定地成长。
然而，就在这片看似蓬勃发展的景象之下，范尘凭借晋升后更加敏锐的神觉，捕捉到了一丝极其隐晦、却带着恶意的窥探。那感觉一闪而逝，仿佛来自极远之处，又仿佛近在咫尺，带着星阁特有的寂灭气息，却又有些不同，更加飘忽，更加……古老。
与此同时，在距离黑石山数千里外，一片被浓郁瘴气笼罩、终年不见天日的幽暗山谷深处，一座完全由白骨和黑色巨石垒砌的诡异祭坛上，几名气息比巫鹫更加强大的黑袍人正环绕着祭坛上一团跳跃的、由无数痛苦灵魂凝聚的绿色火焰。
火焰中，隐约映照出黑石山的轮廓，以及范尘那威严法相一剑斩灭邪神黑蟒的景象。
为首的一名黑袍人，脸上覆盖着半张青铜鬼面，仅露出的下巴苍白无比。他伸出枯瘦的手指，轻轻点向火焰中范尘的身影，声音如同两块骨头在摩擦：
“窃取神职的异数……竟能成长至此……巫鹫那个废物……”
“大祭司，是否需要属下带人前去，将他……”旁边一名黑袍人躬身道。
“不必。”鬼面人缓缓摇头，“星阁那些家伙，比我们更着急。让他们先去碰碰钉子吧。此子已成气候，身负正统神职，又有龙族遗泽，非寻常手段可除……”
他顿了顿，眼中闪烁着幽光：“传令下去，启动‘蚀神计划’第二步……是时候，让这些伪神和正神们，尝尝‘万古前的绝望’了……”
祭坛上的绿色火焰猛地窜高，其中仿佛有无数怨魂在尖啸。
而在另一处，一座悬浮于云海之上的星辰宫殿内，一名身穿星袍、面容笼罩在朦胧星光中的身影，正听着下方一名影卫的汇报。听完范尘收服岩龟、疑似突破的消息后，那星袍人影周身星光微微波动。
“南疆镇守……好快的速度。”星光中传出的声音听不出喜怒，“看来，寻常影卫已奈何他不得。传令给‘七杀’，让他走一趟南疆。带上‘陨星梭’……此子，以及他手中的星钥，必须掌控在星阁手中。若不能……便彻底湮灭。”
“遵命！”影卫身影消散。
星袍人影望向殿外无垠星空，低声自语：“变数……终究是出现了。只希望，这颗棋子，莫要打乱了圣主万年布局才好……”
黑石山静室内，范尘缓缓睁开眼，眉头微蹙。刚才那一闪而逝的窥探感，让他心生警兆。
“树欲静而风不止……”他喃喃道。
神职晋升，神域初成，并非终点，而是意味着更广阔的舞台与更凶险的挑战。星阁的杀招，黑巫教的阴谋，乃至南疆更深处的未知，都如同隐藏在迷雾中的利刃，随时可能袭来。
但他眼神依旧坚定，毫无畏惧。
《星穹龙神典》在体内缓缓运转，神格与新生神域共鸣。他感受到体内奔腾的强大神力，以及那来自数千信徒的、炽热而纯粹的信仰愿力。
这力量，将是他面对一切风浪的根基。
他站起身，走出静室，再次望向南方。这一次，他的目光仿佛穿透了层层山峦，看到了那更加波澜壮阔的未来。
征途，才刚刚开始。