就在独立第八军于汉水南岸厉兵秣马之际，整个华中战局也在急剧变化！
武汉最终未能守住，国民政府已迁都重庆！
日军虽然占领了武汉三镇，但其漫长的战线也暴露出兵力不足的弱点！
广大的华中农村和山区，依旧活跃着各种抗日武装！
包括日益壮大的八路军、新四军部队，以及坚持敌后的国民党游击部队！
奉化行辕和重庆军委会的战略也随之调整！
从大规模兵团会战！
转向了以正面战场阵地防御配合敌后游击袭扰的长期抗战模式！
这一日，一份来自重庆军委会的密电，送到了许愿手中！
电文内容让许愿和上官志标都陷入了沉思！
电文首先再次嘉勉了独立第八军在黄陂的功绩，随后话锋一转：
“……鉴于敌后抗战之重要性日益凸显，兹命令你部在完成休整补充后，不必拘泥于汉水一线固定防御。应发挥你部装备相对精良、战斗力强之优势，以一部兵力协同友军固守汉水防线，主力则相机向鄂中、鄂北敌后区域机动，积极寻歼小股日军，破袭其交通线，摧毁其伪组织，建立并巩固敌后游击根据地，与正面战场相呼应……”
这意味着，独立第八军未来的角色，将从固守阵地的“盾”，转变为主动出击、在敌后开辟第二战场的“矛”！
“军座，这是要我们深入虎穴啊！”
上官志标看着地图上那片被日军占领的广阔区域，语气复杂！
敌后作战，环境险恶，补给困难，时刻面临围剿的危险！
许愿的目光却渐渐亮了起来！
黄陂血战的憋屈，转进突围的无奈，一直积压在他心头！
固守防御，终究被动！
而主动出击，在敌人的心脏地带搅个天翻地覆！
更符合他心中那股不屈的进攻精神！
也更能发挥他手中系统带来的装备和战术优势！
“上官，你看！”
许愿的手指在地图上划过！
“鄂中河网密布，鄂北山峦起伏，且与豫皖相连！正是我们施展拳脚的好地方！”
“鬼子占了点线，却占不了面！”
“这里，将是我们为封师长、为所有牺牲的兄弟们报仇雪恨的新战场！”
他转过身，眼中燃烧着新的战意：
“回电军委会：我部坚决服从命令！即刻着手准备，待补充初步完成，即派遣精锐，深入敌后，开辟新的抗日战场！独立第八军，时刻准备为党国效命，驱除日寇！”
汉水的波涛，似乎也感受到了这股新的决心！
拍打着堤岸，发出阵阵激荡的声响！
独立第八军，这支命运多舛却又坚韧不拔的部队！
即将迎来它抗战生涯中，又一个全新的、充满挑战与机遇的阶段！
他们的旗帜，将在更广阔、更险恶的敌后战场上迎风飘扬！
武汉会战，这场历时四个多月、横跨长江两岸数千里的空前大战！
最终以 1938 年 10 月 25 日中国守军主动撤出了武汉三镇而宣布告终！
从纯粹的军事角度看，这的确是一次失利，因为一座重要的中心城市——武汉，陷落了！
然而，在这场波澜壮阔的战略撤退与惨烈抵抗背后！
其蕴含的深远意义，却远超一城一池的得失！
一、 “空间换时间”的战略实现！
武汉会战，极大地践行并实现了“以空间换取时间”的战略构想！
从徐州会战后的节节抵抗，到安庆、马当、湖口等一系列要塞的血战！
再到万家岭几乎全歼日军一个师团的辉煌，直至“破虏关”、田家镇等地的殊死阻击！
以及信阳失守后依然在各个方向上的顽强迟滞……
中国军队以巨大的牺牲，将日军的进攻锋芒整整阻挡了四个多月的时间！
这宝贵的四个多月，如同为垂危的民族肌体输入了续命的血液：
工业内迁：以上海、武汉等地为主的数百家工厂、数十万吨机器设备！
得以抢运至四川、云南、贵州等大后方，保住了中国抗战的工业命脉！
人员转移：数百万的难民、学生、知识分子、技术人员和政府机关人员！
得以有序向西南撤退，保存了国家复兴的种子！
国际观瞻：武汉保卫战向全世界展示了中国政府和军民抗战到底的坚定决心！
粉碎了日本“三个月灭亡中国”的狂言！
赢得了国际社会的广泛同情与一定程度上的支持！
二、 战争转向持久的拐点！
武汉会战后，日军虽然占领了武汉！
但其兵力不足、资源匮乏、战线过长的致命弱点暴露无遗！
其速战速决的战略企图已经彻底破产！
战争也无可避免地进入了日本最不愿看到的战略相持阶段！
广大的华中、华南乡村和山地，成为了消耗日军的有生力量、开展游击战争的广阔战场！
战争的主动权，正在悄然发生着不易察觉的转移！
三、 血火淬炼的民族之魂！
在许愿和他的独立第八军浴血“破虏关”、鏖战田家镇的同时！
张自忠将军鏖兵潢川！
在薛岳兵团围歼万家岭！
在无数无名的江防要塞、山岭隘口！
百万中国将士用血肉之躯，共同铸就了一道精神的丰碑！
它向世人宣告：
中华民族不畏强暴，敢于牺牲！
其抵抗外侮的意志，是任何武力都无法征服的！
这种精神的淬炼，凝聚了民心，强化了国魂！
使得“抗战到底”从一个口号，变成了全民深入骨髓的信念！
许愿的目光从武汉收回，投向了西方！
那是层峦叠嶂的三峡，是烽火未曾完全燃及的广阔腹地！
“我们进大别山！”
许愿的声音平静而坚定！
“只要我们还活着，独立第八军的旗号就不能倒！‘破虏’的精神，就不能灭！”
他看了一眼身边这些历经九死一生的弟兄！
从口袋中掏出那颗弹头和那块焦土！
“记住‘破虏关’，记住田家镇，记住所有倒下的兄弟！”
他将这两样东西示于众人！
“今日之退，是为了明日之进！倭寇尚未驱逐，吾辈岂敢言休？！”
残阳如血，映照着这支意志如钢的队伍！
他们不再是当初那支装备齐整的雄师！
但他们骨子里流淌的，是百战余生的坚韧，是永不屈服的军魂！
许愿迈开脚步，带领着这支种子队伍，隐入苍茫的暮色与群山之中！
他们的身影消失了！
但是他们的故事，连同武汉会战百万将士用生命铸就的丰功伟绩！
都将化作民族的集体记忆，如同漫天的星火，散落在这片饱经磨难的土地上，等待着下一次的燎原！
武汉虽陷，但精神长存！
战争的漫漫长夜还未过去，但东方的地平线上，已然透出了一丝微光！
那是希望的微光，是坚持的微光！
是属于一个伟大的不屈的民族未来的微光！