凌霄城的晨光，透过云层洒在青灰色的城墙上，将这座青岚界核心仙城的轮廓勾勒得愈发恢弘。城门口的石狮子盘踞在两侧，身上镌刻的符文在日光下泛着淡淡的灵光，往来修士络绎不绝，或御剑而行，或结伴赶路，灵力波动交织成一片无形的网，尽显仙城的繁华。
凌云牵着马缰绳，看着眼前的景象，眼底闪过一丝不易察觉的感慨。从青云宗所在的偏远山脉来到这里，仿佛跨越了两个世界——曾经见惯了杂役弟子的奔波劳碌、宗门内的小打小闹，如今入目皆是衣着光鲜、修为最低也在筑基期的修士，街边的坊市中，各种珍稀灵材、法器的叫卖声此起彼伏，空气中弥漫着浓郁的灵气，远比青云宗浓郁数倍。
“没想到凌霄城这么大，比我想象中还要热闹。”林清雪坐在马背上，微微掀起车帘，一双清澈的眼眸里满是好奇，手指轻轻摩挲着车帘上绣着的云纹，“只是不知道，我们在这里能不能找到对抗血煞宗的办法。”
提及血煞宗，她的声音瞬间低了下去，眼底掠过一抹难以掩饰的悲痛。不久前，血煞宗邪修突袭林家，族人尽数遇难，唯有她在凌云的暗中相助下侥幸逃脱。这段时间以来，复仇的念头如同种子般在她心中生根发芽，可她也清楚，血煞宗势力庞大，仅凭她和凌云两人，根本难以抗衡，因此才一路辗转来到凌霄城，希望能寻求到有力的帮助。
凌云感受到她的情绪变化，放缓了脚步，侧头看向她，声音温和：“放心，凌霄城是青岚界的核心，各大势力汇聚于此，总有愿意出手相助的。我们先找个地方落脚，再慢慢打探血煞宗的消息，顺便看看有没有合适的势力可以依附。”
林清雪轻轻点头，压下心中的伤感，重新露出一抹浅笑：“嗯，我听你的。”
两人牵着马，顺着人流走进城门，沿着主街缓缓前行。主街两旁的建筑鳞次栉比，大多是各式修士店铺，有售卖功法秘籍的“藏经阁”，有炼制丹药的“百草堂”，还有锻造法器的“天工阁”，每一家店铺前都围满了驻足的修士。
就在这时，一阵急促的马蹄声从身后传来，伴随着修士的怒喝声，打破了街道的宁静。
“让开！都给我让开！”
凌云眉头一皱，下意识地将林清雪护在身后，同时拉着马往路边靠去。只见一群身着黑色劲装的修士，正骑着高头大马，朝着前方疾驰而来，为首的修士面容阴鸷，眼神凶狠，腰间挎着一柄泛着血色灵光的长刀，身上散发着浓郁的煞气——那煞气与当初袭击青云宗的邪修如出一辙，显然是血煞宗的人。
围观的修士纷纷避让，脸上满是忌惮，不敢有丝毫怨言。显然，血煞宗在凌霄城虽不敢明目张胆地作恶，却也凭借着庞大的势力，让不少修士心生畏惧。
“是血煞宗的人！他们怎么敢在凌霄城这么嚣张？”林清雪紧紧攥着拳头，指甲几乎要嵌进掌心，眼底闪过一丝怒火，若不是凌云拦着，她几乎要冲上去与那些人对峙。
凌云轻轻按住她的肩膀，摇了摇头，低声道：“别冲动，这里是凌霄城，不是我们能随意闹事的地方。而且他们人多势众，我们现在出手，不仅讨不到好处，还可能打草惊蛇，不利于后续打探消息。”
林清雪咬了咬嘴唇，终究还是压下了心中的怒火，只是眼神依旧紧紧盯着那些血煞宗修士的背影，直到他们消失在街道尽头，才缓缓收回目光，声音带着一丝委屈：“难道我们就这样看着他们作恶吗？”
“当然不是。”凌云眼神锐利，“他们越是嚣张，就越容易暴露行踪。我们先跟着他们，看看他们要去哪里，或许能找到血煞宗在凌霄城的据点。”
说完，凌云牵着马，带着林清雪，悄无声息地跟了上去。凭借着远超常人的神识和天道推演术，他轻松地避开了血煞宗修士的察觉，一路尾随他们穿过几条街巷，来到了一处偏僻的宅院前。
那宅院看起来颇为普通，院墙斑驳，门口没有任何标识，可凌云却能感受到，宅院周围隐藏着淡淡的阵法波动，显然是一处被精心布置过的地方。血煞宗修士翻身下马，为首的阴鸷修士从怀中掏出一枚血色令牌，在院门上轻轻一按，院门便缓缓打开，几人鱼贯而入，院门随后又重新关上，恢复了平静。
“这里应该就是血煞宗在凌霄城的一处据点了。”凌云停下脚步，躲在街角的阴影处，神识悄悄探向宅院，却发现宅院上空笼罩着一层血色结界，神识根本无法渗透进去，“这处据点布置了结界，我们无法探查内部情况，看来只能先离开，从长计议。”
林清雪点了点头，刚要转身，却突然听到宅院后方传来一阵轻微的打斗声，伴随着女子的娇喝声和修士的怒骂声。
“你们这些血煞宗的杂碎，想抓我，没那么容易！”
“臭丫头，敬酒不吃吃罚酒！乖乖跟我们走，还能留你一条全尸，不然的话，休怪我们不客气！”
凌云和林清雪对视一眼，皆是看到了对方眼中的惊讶。两人悄悄绕到宅院后方，只见几名血煞宗修士正围着一名身着白色衣裙的女子，女子容貌绝美，肌肤胜雪，一双狐眸中满是凌厉，身后的裙摆微微晃动，隐约能看到一条白色的狐尾虚影，身上散发着浓郁的妖族气息。
“是妖族！”林清雪低声惊呼，眼中满是诧异，“没想到在凌霄城还能遇到妖族，而且看她的样子，似乎被血煞宗的人追杀。”
凌云眼神一凝，仔细观察着那名妖族女子的修为，发现她的修为已达筑基后期，比围堵她的血煞宗修士高出一筹，只是对方人多势众，且配合默契，女子虽能勉强抵挡，却也渐渐落入下风，身上已经添了几道伤口，雪白的衣裙被鲜血染红，显得格外刺眼。
“这妖族女子的气息很特殊，不像是普通妖族，或许身份不一般。”凌云低声分析道，“血煞宗突然在凌霄城抓捕妖族，说不定和他们的阴谋有关。我们若是出手救她，或许能从她口中得知一些关于血煞宗的消息，甚至可能获得妖族的帮助。”
林清雪闻言，立刻点头：“那我们赶紧出手吧！再晚一点，她可能就要撑不住了。”
凌云不再犹豫，身形一闪，如同鬼魅般冲出阴影，手中青锋剑瞬间出鞘，一道凌厉的剑气直扑一名血煞宗修士的后背。那名修士正全神贯注地围攻妖族女子，根本没察觉到身后的袭击，被剑气击中后心，瞬间口喷鲜血，倒在地上，没了气息。
突如其来的袭击让在场的血煞宗修士都愣住了，纷纷转头看向凌云，眼中满是震惊和愤怒。
“哪里来的小子，敢管我们血煞宗的事？不想活了吗？”为首的修士怒喝一声，手中长刀一挥，朝着凌云砍来。
凌云眼神冰冷，脚下步伐变幻，轻松避开对方的攻击，同时手腕一转，长剑刺出，精准地刺中对方的手腕。那修士惨叫一声，长刀掉落在地，手腕上鲜血淋漓。
“林清雪，你帮那妖族女子解围！”凌云高声喊道。
林清雪立刻响应，手中凝聚出一道冰系法术，冰锥呼啸而出，直扑围攻妖族女子的两名修士。两名修士猝不及防，被冰锥击中，身体瞬间被冻结了大半，失去了战斗力。
妖族女子见状，眼中闪过一丝诧异，随即抓住机会，身形一晃，来到一名血煞宗修士面前，手中凝聚出一道狐火，狠狠拍在对方的胸口。那修士瞬间被狐火点燃，发出凄厉的惨叫，很快便化为灰烬。
局势瞬间逆转，剩下的几名血煞宗修士见状，脸色骤变，知道不是凌云等人的对手，互相看了一眼，立刻转身想要逃跑。
“想走？晚了！”凌云眼神一凛，运转灵力，长剑挥舞，数道凌厉的剑气射向逃跑的修士。惨叫声接连响起，几名血煞宗修士尽数倒在地上，彻底没了气息。
解决掉所有血煞宗修士后，凌云收起长剑，转头看向那名妖族女子。女子正捂着伤口，眉头紧蹙，脸色有些苍白，但眼神依旧凌厉，警惕地看着凌云和林清雪。
“你们是谁？为什么要救我？”妖族女子开口问道，声音清脆，却带着一丝不易察觉的戒备。
林清走上前，露出一抹友善的笑容：“我们只是路过这里，看到血煞宗的人欺负你，便出手相助。我们没有恶意，你不用害怕。”
凌云也点了点头，补充道：“我们与血煞宗也有恩怨，此次来到凌霄城，就是为了寻找对抗血煞宗的办法。看你的样子，似乎也和血煞宗有仇？”
妖族女子闻言，眼中的警惕稍稍放松了一些，她看了看凌云和林清雪，又看了看地上血煞宗修士的尸体，轻轻点头：“没错，血煞宗这些日子一直在抓捕我们妖族修士，我的族人也被他们抓了不少。我此次潜入凌霄城，就是为了打探族人的下落，没想到却被他们发现了。”
说到这里，她顿了顿，目光落在凌云身上，眼中闪过一丝惊讶：“刚才看你的身手，修为虽然只是筑基初期，却能轻松斩杀筑基中期的血煞宗修士，你的功法和战术都很特殊，不像是普通宗门的弟子。”
凌云笑了笑，没有过多解释自己的身份，只是问道：“不知姑娘如何称呼？既然我们都与血煞宗有仇，或许可以互相帮助。我们正想打探血煞宗在凌霄城的消息，你若是知道些什么，还请告知。”
妖族女子犹豫了一下，随即说道：“我叫白灵曦，是妖族圣地万妖谷的公主。血煞宗在凌霄城有多处据点，刚才你们发现的这一处，只是其中之一。他们抓捕妖族修士，似乎是为了炼制某种邪术，具体是什么，我还不清楚。”
“万妖谷公主？”林清雪眼中闪过一丝惊讶，“没想到姑娘身份这么尊贵。既然如此，你为何不请万妖谷的族人来凌霄城帮忙？”
白灵曦叹了口气，脸上露出一抹无奈：“万妖谷与人类修士向来不和，若是贸然派大量族人前来凌霄城，恐怕会引起人类宗门的忌惮，反而会给血煞宗可乘之机。而且，血煞宗的势力远比我们想象中强大，就算派族人前来，也未必能救出被困的族人。”
凌云闻言，若有所思地点了点头：“你说得有道理。凌霄城各大势力错综复杂，若是妖族贸然介入，确实容易引发不必要的麻烦。不过，我们可以寻求人类宗门的帮助。凌霄城有很多中立势力，他们或许愿意出手对抗血煞宗。”
“中立势力？”白灵曦眼中闪过一丝疑惑，“你说的是哪些势力？我在凌霄城待了几天，发现大多数势力都对血煞宗避之不及，根本不敢与他们为敌。”
“比如万宝阁。”凌云说道，“万宝阁是凌霄城最大的中立势力之一，势力庞大，涉及丹药、法器、灵材等多个领域，而且与各大宗门都有往来。血煞宗的存在，其实也影响到了万宝阁的利益，若是我们能说服万宝阁出手，对抗血煞宗的把握就能大大增加。”
白灵曦眼前一亮：“万宝阁我倒是听说过，只是我一个妖族公主，根本无法接触到万宝阁的高层。而且，他们未必会相信我所说的话。”
“这你不用担心。”凌云微微一笑，“我有办法接触到万宝阁的高层。我曾在青云宗修炼时，研究过不少灵材的特性，或许能凭借这一点，获得万宝阁的重视。到时候，我们再联手向万宝阁说明血煞宗的危害，相信他们会考虑出手的。”
白灵曦看着凌云自信的眼神，心中的疑虑渐渐消散，她点了点头：“好，那我就相信你一次。若是你真的能说服万宝阁出手，我愿意调动万妖谷在凌霄城的隐藏力量，配合你们对抗血煞宗。”
“太好了！”林清雪兴奋地说道，“这样一来，我们对抗血煞宗的力量就更加强大了。”
凌云也露出了笑容：“既然如此，我们先找个地方落脚，然后我再想办法前往万宝阁。白灵曦，你身上的伤口需要处理，我这里有疗伤丹，你先服下吧。”
说着，凌云从储物袋中拿出一枚疗伤丹，递给白灵曦。白灵曦接过丹药，道谢后服下，丹药入口即化，一股温和的灵力瞬间传遍全身，身上的伤口传来阵阵清凉，疼痛感也渐渐消失了。
“多谢你。”白灵曦感激地说道。
凌云摆了摆手：“不用客气，我们现在是盟友了，互相帮助是应该的。走吧，我们先离开这里，免得等会儿血煞宗的人过来巡查，发现这里的情况。”
白灵曦和林清雪都点了点头，三人立刻收拾好现场，将血煞宗修士的尸体处理掉，然后便离开了这里，朝着凌霄城的中心区域走去。
一路上，三人互相交流着关于血煞宗的消息。白灵曦告诉凌云和林清雪，血煞宗近期在凌霄城的活动越来越频繁，除了抓捕妖族修士，还在暗中收集各种珍稀灵材，似乎真的在炼制某种强大的邪术。而且，血煞宗还与凌霄城的一些邪修势力有勾结，实力不容小觑。
凌云一边听着，一边运转天道推演术，分析着血煞宗的阴谋。他隐隐觉得，血煞宗的野心远不止抓捕妖族修士那么简单，或许与青岚界的安危有关。不过，目前线索有限，他还无法推演出血煞宗的真正目的。
不久后，三人来到了凌霄城中心区域的一家客栈前。这家客栈名为“青云客栈”，虽然名字与凌云所在的青云宗相同，但实际上与青云宗没有任何关系，是凌霄城一家颇有名气的修士客栈，环境清幽，安全性也很高。
三人走进客栈，客栈老板是一名中年修士，修为在筑基中期左右，见到三人后，热情地迎了上来：“三位客官，请问是要住店吗？我们这里有单人间、双人间，还有豪华套房，灵力浓度都很高，适合修士修炼。”
“给我们开三间相邻的单人间。”凌云说道，同时从储物袋中拿出几枚灵石递给老板。
老板接过灵石，脸上的笑容更加热情了：“好嘞！三位客官稍等，我这就给你们办理入住手续。”
很快，老板便给三人办理好了入住手续，递给他们三把钥匙：“三位客官，你们的房间在三楼，分别是301、302、303房间，楼梯在那边。若是有什么需要，随时可以叫我。”
“多谢。”凌云接过钥匙，对林清雪和白灵曦说道，“我们先回房间休息一下，晚些时候，我再去万宝阁看看。”
两人点了点头，各自拿着钥匙，朝着楼梯走去。
回到房间后，凌云将房门关上，然后盘膝坐在床上，开始运转功法恢复灵力。虽然刚才与血煞宗修士的战斗消耗不大，但他知道，接下来的事情会更加艰难，必须保持最佳状态。
半个时辰后，凌云睁开眼睛，体内的灵力已经恢复到了巅峰。他站起身，整理了一下衣物，然后从储物袋中拿出一块黑色的玉佩——这是他之前从神秘商贩墨尘手中获得的“隐道佩”，可以隐藏天道气息，避免被天道规则反噬。
将隐道佩戴在身上后，凌云感受到体内的天道本源气息被彻底隐藏起来，心中顿时松了口气。随后，他打开房门，朝着林清雪和白灵曦的房间走去，准备与她们告别后，前往万宝阁。
敲了敲林清雪的房门，里面传来林清雪的声音：“进来吧。”
凌云推开门走进房间，只见林清雪正坐在桌前，擦拭着手中的长剑，白灵曦也在房间里，正与林清雪交谈着什么。
“我准备去万宝阁了。”凌云说道。
林清雪立刻放下手中的长剑，站起身：“要不要我和你一起去？”
凌云摇了摇头：“不用，你留下来陪着白灵曦，顺便留意一下客栈周围的情况，避免血煞宗的人找上门来。我一个人去万宝阁就行，若是有什么情况，我会立刻回来。”
白灵曦也说道：“你放心去吧，我会和林清雪一起留意周围的动静。万宝阁那边若是遇到麻烦，你可以用这个联系我。”
说着，白灵曦从储物袋中拿出一枚白色的狐形玉佩，递给凌云：“这是万妖谷的传讯玉佩，只要你注入灵力，我就能感受到你的位置，并且能立刻赶过去帮你。”
凌云接过玉佩，道谢后收好：“好，那我就出发了。你们多加小心。”
说完，凌云转身离开了房间，朝着万宝阁的方向走去。
此时的凌霄城，阳光正好，街道上依旧人来人往。凌云走在人群中，眼神警惕地观察着周围的情况，避免被血煞宗的人发现。他知道，此次前往万宝阁，是他能否获得助力的关键，只能成功，不能失败。
按照之前打探到的消息，万宝阁位于凌霄城的中心广场旁，是一座高达九层的阁楼，阁楼通体由青色的玉石建造而成，在日光下泛着淡淡的灵光，格外醒目。
很快，凌云便来到了中心广场，远远地就看到了万宝阁的身影。广场上，不少修士都朝着万宝阁的方向走去，显然都是来这里交易的。
凌云深吸一口气，整理了一下情绪，然后朝着万宝阁走去。他知道，一场新的挑战，即将开始。