凌霄城的城门高耸入云，青黑色的城砖上刻满了岁月冲刷的痕迹，每一块砖都萦绕着淡淡的灵力波动，显然是用特殊材料炼制而成，能抵御元婴期修士的全力一击。城门前人流如织，有背着行囊的散修，有穿着宗门服饰的弟子，还有牵着妖兽的妖族商人，往来穿梭间，尽显青岚界核心仙城的繁华。
凌云牵着马，身旁的林清雪一袭素白长裙，眉宇间还带着几分家族被灭后的清冷，只是看向凌云时，眼神会柔和些许。两人刚靠近城门，就被两名身着银甲的守卫拦下。
“站住！进城者需缴纳入城费，每人十块下品灵石，或者出示宗门信物豁免。”左侧守卫面无表情，手中的长枪斜指地面，枪尖闪烁着寒芒，显然对过往行人的盘查早已习以为常。
凌云心中了然，修仙界的核心仙城大多如此，既为了筛选无关人等，也为了维持城内秩序。他从储物袋中取出二十块下品灵石，递了过去：“两位大哥，我们两人进城。”
守卫接过灵石，仔细清点后，从腰间取出两块刻有“凌霄”二字的木牌，递给凌云和林清雪：“收好入城牌，城内禁止私斗，若有纠纷，可去城主府或执法堂申诉。”
“多谢。”凌云接过木牌，示意林清雪跟上，两人牵着马缓缓走进城门。
刚踏入凌霄城，一股浓郁的灵气便扑面而来，比青云宗的灵气浓度高出数倍，甚至能清晰感受到灵气中蕴含的一丝精纯气息。街道两旁是鳞次栉比的店铺，有的挂着“法器阁”的牌匾，门口摆放着各式闪烁着灵光的法器；有的则是“丹药铺”，浓郁的药香飘出老远，吸引着不少修士驻足。
“没想到凌霄城这么繁华，灵气也这么充沛。”林清雪忍不住开口，眼中闪过一丝惊叹，这是她第一次来到如此规模的仙城，以往在家族时，最多也只是去过周边的小镇。
凌云点头，目光扫过街道两侧，神识悄然铺展开来，仔细观察着城内的布局：“凌霄城作为青岚界的核心，汇聚了各方势力，繁华是必然的。不过这里鱼龙混杂，我们行事要格外小心，先找个地方落脚，再打探万宝阁的位置。”
两人沿着街道往前走，找了一家名为“清风客栈”的住处。客栈老板是个中年修士，修为在筑基中期，见凌云和林清雪气质不凡，热情地迎了上来：“两位道友，是要住店吗？我们客栈有普通客房、灵韵客房，灵韵客房内设有聚灵阵，能加速修炼，就是价格贵些。”
“给我们来两间灵韵客房，先住十天。”凌云直接说道，从储物袋中取出一百块下品灵石递给老板。如今他已是金丹期修士，又从血煞宗分舵缴获了不少资源，倒也不缺这点灵石。
老板接过灵石，脸上的笑容更加热情：“好嘞！两位道友跟我来，灵韵客房在二楼，环境清静，最适合修炼。”
跟着老板上了二楼，安顿好住处后，凌云对林清雪说道：“你先在客栈修炼，巩固修为，我去打探万宝阁的位置，顺便了解一下凌霄城的势力分布，晚点回来。”
林清雪点头：“你小心些，若是遇到危险，不要硬拼。”
“放心，我自有分寸。”凌云笑了笑，转身走出客房，朝着街道深处走去。
他没有直接询问万宝阁的位置，而是沿着街道慢慢逛着，观察着各家店铺的情况，同时留意着过往修士的交谈。很快，他就从两名修士的对话中，得知了万宝阁的位置——位于凌霄城中心区域，是城内最大的中立势力，主营法器、丹药、灵材，同时也接受修士的委托，只要支付足够的报酬，几乎能完成任何合理的任务。
得知位置后，凌云加快脚步，朝着城中心走去。越靠近中心区域，街道上的修士修为越高，不少都是金丹期，甚至偶尔能看到元婴期修士的身影，这些修士大多气息沉稳，眼神锐利，显然都是一方强者。
不多时，一座宏伟的楼阁出现在眼前。这座楼阁共有七层，通体由白色玉石建造而成，楼阁顶端镶嵌着一颗巨大的夜明珠，即使在白天，也散发着柔和的光芒。楼阁门口挂着一块金色的牌匾，上面写着“万宝阁”三个大字，字体苍劲有力，透着一股大气磅礴的气息。
楼阁门口站着四名身着青色长袍的修士，修为都在金丹初期，眼神警惕地扫视着过往行人，显然是万宝阁的护卫。
凌云整理了一下衣衫，朝着万宝阁门口走去。刚走到门口，就被一名护卫拦下：“站住！请问道友是来购买物品，还是委托任务？”
“我既想购买一些灵材，也想了解一下万宝阁的委托任务，不知能否入内详谈？”凌云语气平和，没有刻意展露修为，但身上的金丹期气息却难以完全隐藏。
那护卫感受到凌云身上的金丹期气息，态度微微缓和了一些，但依旧说道：“道友若是购买普通灵材，可直接进入一楼大厅挑选；若是想了解委托任务，或者购买稀有灵材，需出示相应的身份证明，或缴纳一千块下品灵石作为押金，证明自身实力。”
凌云心中一动，没想到万宝阁的门槛这么高。不过想想也正常，万宝阁作为中立势力，往来的都是各方强者，若是随意让人进入高层区域，很容易引发纠纷。
他没有犹豫，从储物袋中取出一千块下品灵石，递给护卫：“这是押金，还请通报一声，我想找一位能做主的人谈谈。”
护卫接过灵石，仔细清点后，对凌云说道：“道友稍等，我这就去通报管事。”
说完，护卫转身走进万宝阁。不多时，一名身着灰色长袍的中年修士走了出来，这修士修为在金丹后期，眼神深邃，看向凌云时，带着几分审视：“这位道友，我是万宝阁的管事刘通，听说你想找能做主的人谈谈？不知有何贵干？”
“刘管事客气了。”凌云拱了拱手，“我名叫凌云，此次前来凌霄城，是想加入万宝阁，为万宝阁效力，同时也希望能借助万宝阁的力量，打探一些消息。”
刘通眼中闪过一丝惊讶，显然没想到凌云是来加入万宝阁的。他上下打量了凌云一番，语气带着几分怀疑：“道友既是金丹期修士，为何要加入我万宝阁？以道友的修为，不管是加入其他大宗门，还是做散修，都能获得不错的资源吧？”
凌云早有准备，从容说道：“我曾是一个小宗门的弟子，宗门遭遇邪修袭击，险些覆灭，如今只想找一个安稳的地方修炼，同时也想为铲除邪修出一份力。万宝阁作为中立势力，势力庞大，又不参与宗门纷争，正是我理想的归宿。而且我擅长感知灵材，或许能为万宝阁找到一些稀有灵材，也算尽一份力。”
刘通闻言，眼神中的怀疑少了几分，但依旧没有立刻答应：“道友有这份心意是好的，但我万宝阁招收弟子，并非仅凭一句话就能决定。想要加入万宝阁，需通过考核，考核分为两项，一是实力测试，需击败我万宝阁一名金丹初期弟子；二是能力测试，若是道友擅长感知灵材，便需在我万宝阁的灵材库中，找出三种隐藏的稀有灵材。”
“没问题，不知考核何时可以进行？”凌云爽快答应，这两项考核对他来说，并不算难。
刘通见凌云如此干脆，点了点头：“既然道友同意，那我现在就带你去考核场地。实力测试就在万宝阁后院的演武场，能力测试则在灵材库，两项考核依次进行，只要通过一项，便可成为我万宝阁的外门弟子；若是两项都通过，可直接晋升为内门弟子。”
“好。”凌云跟着刘通，走进万宝阁。一楼大厅内，摆放着各式法器和丹药，不少修士正在挑选，气氛热闹非凡。两人穿过大厅，沿着走廊往后院走去。
后院比前院更加宽敞，中间是一座巨大的演武场，演武场周围摆放着不少石凳，几名万宝阁的弟子正在演武场上修炼。刘通朝着演武场上一名身着青色长袍的青年喊道：“赵磊，过来一下。”
那名叫赵磊的青年闻言，立刻停下修炼，朝着刘通走来。赵磊修为在金丹初期，眼神锐利，看到凌云时，眼中闪过一丝战意：“刘管事，您找我有事？”
“这位是凌云道友，想要加入我万宝阁，你陪他进行实力测试，若是他能击败你，便算通过第一项考核。”刘通说道。
赵磊闻言，脸上露出一丝不屑：“就他？也想击败我？刘管事放心，我会手下留情，不会伤了他。”
凌云闻言，没有生气，只是淡淡说道：“道友还是全力以赴吧，免得输了，丢了万宝阁的脸面。”
“狂妄！”赵磊脸色一沉，纵身跃上演武场，“既然你不知天高地厚，那我就好好教训你一番！”
凌云也不拖沓，脚下一动，身形轻盈地跃上演武场。周围正在修炼的万宝阁弟子见状，纷纷围了过来，好奇地看着演武场上的两人。
“赵师兄可是我们万宝阁外门弟子中的佼佼者，这小子居然敢挑衅赵师兄，怕是要输得很惨。”
“看这小子的气息，也是金丹期，但修为看起来和赵师兄差不多，不知道能不能撑过三招。”
“我赌赵师兄一招就能击败他！”
周围弟子的议论声传入耳中，赵磊脸上的傲气更甚，他看着凌云，冷声道：“小子，准备好了吗？我可要动手了！”
凌云点了点头，没有说话，只是将灵力悄然运转起来，双手自然下垂，看似随意，实则早已做好了应对的准备。
赵磊见状，眼中闪过一丝不耐，大喝一声：“既然你不主动出手，那我就不客气了！”
话音刚落，赵磊纵身跃起，右手握拳，灵力灌注其上，拳头瞬间变得通红，带着呼啸的劲风，朝着凌云的胸口砸来。这一拳看似简单，却蕴含着强劲的力量，是万宝阁的基础拳法“烈阳拳”，经过赵磊的修炼，已经达到了炉火纯青的地步。
凌云眼神一凝，神识捕捉到赵磊拳头的轨迹，同时运转天道推演术，瞬间预判出赵磊的后续招式。他脚下步伐变幻，身形如同鬼魅般侧身避开，恰好躲过了赵磊的一拳。
“嗯？”赵磊眼中闪过一丝惊讶，没想到凌云居然能避开他的一拳。他没有停顿，拳头顺势收回，左手成掌，带着凌厉的掌风，朝着凌云的腰间拍去。
凌云依旧不慌不忙，身形再次移动，避开了赵磊的掌击。连续两次避开攻击，让赵磊的脸色变得难看起来，他怒吼一声，双拳齐出，一道道拳影朝着凌云笼罩而去，将凌云的所有退路都封死。
周围的弟子见状，纷纷惊呼起来：“赵师兄动真格的了！这烈阳拳的奥义都施展出来了，这小子肯定躲不开了！”
林清雪站在演武场边，心中也有些紧张，虽然她知道凌云的实力远超表面，但看到赵磊的攻击如此凌厉，还是忍不住担心。
然而，面对赵磊的猛攻，凌云依旧从容不迫。他运转天道推演术，将赵磊的每一道拳影都预判得清清楚楚，脚下步伐不断变幻，如同在拳影中跳舞一般，每次都能在间不容发之际避开攻击。
“怎么可能！”赵磊心中大惊，他已经施展了全力，却连凌云的衣角都碰不到，这让他感到无比的憋屈和愤怒。他深吸一口气，体内灵力疯狂运转，双拳上的红光更加耀眼，“小子，你只会躲吗？有本事跟我正面一战！”
凌云淡淡一笑：“正面一战可以，但你可要小心了。”
话音刚落，凌云身形猛地一停，不再躲避。赵磊见状，眼中闪过一丝狂喜，双拳狠狠朝着凌云的胸口砸去：“给我倒下！”
就在拳头即将碰到凌云胸口的瞬间，凌云突然动了。他右手成指，快速点出，精准地落在赵磊双拳的穴位上。赵磊只觉得双拳一麻，灵力瞬间滞涩，原本凌厉的攻击瞬间失去了力量。
紧接着，凌云左脚横扫，带着强劲的劲风，踢向赵磊的小腿。赵磊猝不及防，被踢个正着，身体失去平衡，朝着身后倒去。
凌云没有趁胜追击，而是站在原地，看着赵磊说道：“承让了。”
赵磊狼狈地爬起来，脸上满是通红，既是羞愤，又是不甘。他看着凌云，咬牙说道：“你……你刚才用的是什么招式？为何能点中我的穴位？”
“只是一些粗浅的技巧罢了。”凌云没有过多解释，转身看向刘通，“刘管事，不知这实力测试，我是否通过了？”
刘通眼中闪过一丝赞赏，刚才凌云的表现，让他颇为意外。凌云不仅能轻松避开赵磊的攻击，还能在瞬间反击，击败赵磊，这份实力和技巧，远超普通的金丹初期修士。
“恭喜道友，实力测试通过！”刘通说道，“接下来是能力测试，我带你去灵材库。”
说完，刘通带着凌云和林清雪，朝着灵材库走去。灵材库位于万宝阁的地下一层，门口有两名元婴期修士守卫，显然防守极为严密。
跟着刘通走进灵材库，一股浓郁的灵材气息扑面而来。灵材库内摆放着无数个架子，每个架子上都摆放着各种灵材，有的是五颜六色的矿石，有的是奇形怪状的植物，还有的是妖兽的内丹和骨骼。
刘通指着前方的一片区域，对凌云说道：“道友，这片区域内摆放着各种普通灵材，其中隐藏着三种稀有灵材，分别是‘冰魄草’‘玄铁石’和‘血灵花’，道友需要在半个时辰内，将这三种灵材找出来，就算通过能力测试。”
凌云点了点头，走进那片区域。他没有急着寻找，而是闭上眼睛，将神识完全铺展开来，同时运转体内的天道本源。天道本源与天地间的灵气相连，能清晰地感知到各种灵材的气息，尤其是稀有灵材，其气息更加独特。
很快，凌云就感受到了一股冰冷的气息，这股气息与周围的灵材气息截然不同，带着一丝纯净的冰属性力量。他睁开眼睛，朝着气息传来的方向走去，在一堆普通的草药中，找到了一株通体雪白、散发着淡淡寒气的小草，正是“冰魄草”。
紧接着，他又感受到了一股厚重的金属性气息，这股气息来自一个角落的矿石堆中。凌云走过去，在一堆普通的铁矿石中，找出了一块黑色的矿石，矿石表面泛着淡淡的光泽，正是“玄铁石”。
最后，他感受到了一股浓郁的血色气息，这股气息隐藏得极深，混杂在一堆妖兽内丹中。凌云仔细感应着，很快就在一堆狼妖内丹中，找到了一朵通体血红、如同花朵般的灵材，正是“血灵花”。
前后不过一炷香的时间，凌云就将三种稀有灵材全部找了出来，递给刘通。
刘通接过灵材，脸上露出惊讶的神色：“没想到道友居然这么快就找到了！而且没有丝毫差错，这份感知灵材的能力，真是罕见！”
周围的守卫和万宝阁弟子也纷纷露出惊叹的表情，他们知道，这三种稀有灵材隐藏得极深，就算是常年打理灵材库的弟子，也需要花费不少时间才能找到，没想到凌云居然这么快就找到了。
“道友，两项考核你都顺利通过，按照规定，你可以直接晋升为我万宝阁的内门弟子！”刘通语气郑重地说道，“成为内门弟子后，你可以获得每月一百块中品灵石的俸禄，同时可以自由进入万宝阁的三层以下区域挑选物品，享受八折优惠。若是你能为万宝阁立下大功，还能获得更高的待遇，甚至成为万宝阁的核心弟子。”
凌云心中一喜，连忙拱手：“多谢刘管事！我一定好好为万宝阁效力！”
就在这时，一道不和谐的声音突然传来：“刘管事，这么轻易就将他晋升为内门弟子，是不是太草率了？万一他是其他势力派来的奸细怎么办？”
众人循声望去，只见一名身着锦袍的青年走了过来。这青年修为在金丹后期，面容俊朗，但眼神中带着几分倨傲，身上的气息比刘通还要强盛一些。
刘通看到青年，眉头微微一皱：“少阁主，您怎么来了？”
原来这青年是万宝阁阁主的儿子，名叫慕容轩，在万宝阁内地位极高。
慕容轩没有理会刘通，而是走到凌云面前，上下打量着他，语气带着几分不屑：“你就是那个刚通过考核的凌云？看你穿着普通，修为也只是金丹初期，想必是走了狗屎运，才通过考核的吧？我万宝阁的内门弟子，可不是什么阿猫阿狗都能当的！”
凌云脸色一沉，没想到刚加入万宝阁，就遇到了刁难。他看着慕容轩，淡淡说道：“少阁主此言差矣，我通过考核，凭的是实力，并非运气。若是少阁主觉得我不够资格，大可再进行一次考核。”
“好！既然你这么有信心，那我就给你一个机会！”慕容轩眼中闪过一丝战意，“我与你切磋一番，若是你能在我手中撑过十招，我就承认你内门弟子的身份；若是你撑不过十招，就给我滚出万宝阁，永远不许再来！”
刘通见状，连忙劝道：“少阁主，不可！凌云道友刚加入万宝阁，若是你伤了他，恐怕会影响其他修士加入万宝阁的意愿。”
“刘管事不必多言，我自有分寸，只是切磋而已，不会伤了他。”慕容轩摆了摆手，眼神坚定地看着凌云，“怎么？你不敢吗？”
凌云看着慕容轩，心中冷笑一声。他知道，若是此时退缩，不仅会失去内门弟子的身份，还会被人看不起，以后在凌霄城也难以立足。而且他也想试试，自己的实力与金丹后期修士相比，到底差距有多大。
“好！我答应你！”凌云语气坚定地说道，“不过若是我赢了，你需向我道歉，承认我的内门弟子身份，并且以后不得再刁难我！”
“没问题！若是你能赢我，别说道歉，就算是让我给你赔礼，我也愿意！”慕容轩不屑地说道，他根本不相信凌云能赢他。
刘通见状，无奈地摇了摇头，只能说道：“既然如此，那你们就在演武场切磋，点到为止，不可伤人性命。”
众人再次来到后院的演武场，慕容轩纵身跃上演武场，体内灵力疯狂运转，金丹后期的气息完全释放出来，朝着凌云压迫而去。周围的修士感受到这股气息，纷纷后退了几步，脸上露出惊讶的神色。
“少阁主居然释放了全部气息，看来是动真格的了！”
“这凌云怕是要惨了，少阁主的实力在金丹后期中也是顶尖的，凌云不过是金丹初期，怎么可能撑过十招？”
林清雪站在一旁，心中再次紧张起来，她紧紧握着拳头，默默为凌云祈祷。
凌云深吸一口气，走到演武场上，体内的天道本源悄然运转，同时运转天道推演术，做好了应对的准备。他知道，慕容轩的实力远胜于赵磊，若是不小心应对，很可能会受伤。
“小子，准备好了吗？我可要动手了！”慕容轩眼中闪过一丝冷光，右手一翻，一柄长剑出现在手中。长剑通体碧绿，散发着浓郁的灵气，显然是一柄上品法器。
凌云没有取出武器，依旧是双手自然下垂，淡淡说道：“请赐教。”
慕容轩见状，眼中的不屑更甚：“居然敢徒手跟我交手，真是不知死活！”
话音刚落，慕容轩纵身跃起，长剑出鞘，带着凌厉的剑气，朝着凌云的头顶劈来。这一剑速度极快，剑气如同实质，周围的空气都被撕裂，发出刺耳的声响。
凌云眼神一凝，身形猛地后退，同时运转灵力，在身前形成一道灵力护盾。
“砰！”
剑气劈在灵力护盾上，发出一声巨响，灵力护盾瞬间碎裂，凌云被震得后退了几步，嘴角溢出一丝鲜血。
“第一招！”慕容轩冷喝一声，不给凌云喘息的机会，再次发起攻击。长剑舞动，一道道剑气朝着凌云笼罩而去，如同暴雨般密集。
凌云脸色凝重，运转天道推演术，预判着每一道剑气的轨迹，身形不断移动，避开着剑气的攻击。同时，他也在寻找着慕容轩的破绽，准备反击。
“第二招！第三招！”
慕容轩的攻击越来越凌厉，剑气也越来越强盛，演武场上的地面被剑气劈出一道道深深的沟壑。周围的修士看得心惊胆战，纷纷为凌云捏了一把汗。
很快，就到了第九招。慕容轩眼中闪过一丝狠厉，长剑猛地刺出，这一剑蕴含着他全身的灵力，速度快到了极致，朝着凌云的心脏刺去。
“小心！”林清雪忍不住惊呼起来。
凌云看着刺来的长剑，眼神一凛，体内的天道本源瞬间爆发，身形如同瞬移般避开了长剑。同时，他右手成拳，灵力灌注其上，朝着慕容轩的后背砸去。
慕容轩没想到凌云居然能避开他的第九招，还能发起反击，心中大惊。他来不及转身，只能运转灵力，在后背形成一道灵力护盾。
“砰！”
拳头砸在灵力护盾上，发出一声巨响，灵力护盾瞬间碎裂，慕容轩被震得向前踉跄了几步，嘴角溢出一丝鲜血。
凌云站在原地，看着慕容轩，淡淡说道：“第十招，我撑过了。按照约定，你该向我道歉，承认我的内门弟子身份。”
慕容轩转过身，脸上满是通红，既是羞愤，又是不甘。他没想到，自己居然没能在十招内击败凌云，还被凌云震伤了。
周围的修士也纷纷露出惊讶的神色，没想到凌云居然能在慕容轩的手中撑过十招，还震伤了慕容轩，这份实力，真是远超普通的金丹初期修士。
刘通脸上露出欣慰的笑容，走到慕容轩身边，轻声说道：“少阁主，愿赌服输，按照约定，你该向凌云道友道歉。”
慕容轩咬了咬牙，看着凌云，虽然心中不甘，但还是说道：“刚才是我不对，不该刁难你，我承认你的内门弟子身份，以后不会再为难你了。”
说完，慕容轩转身就走，显然是不想再留在这丢人现眼。
凌云看着慕容轩的背影，没有多说什么，转身对刘通说道：“刘管事，多谢你刚才的维护。”
“道友不必客气，这是我应该做的。”刘通笑着说道，“既然你已经成为内门弟子，我这就带你去办理手续，领取内门弟子的令牌和俸禄。”
凌云点头，跟着刘通去办理手续。林清雪看着凌云的背影，脸上露出了欣慰的笑容，悬着的心也终于放了下来。
她知道，加入万宝阁只是第一步，接下来，他们还要打探血煞宗的消息，为她的家族复仇。而凌云，也将在凌霄城，开始他新的征程。