初夏的风带着微醺的暖意，吹拂过堡垒外围新栽种的、在EdtA处理后顽强存活下来的试验作物，带来一丝泥土与新生绿叶的混合气息。然而，堡垒内部的气氛，却因两支几乎同时抵达的、身份特殊的队伍，而变得微妙而紧绷。
“报告！东南方向，一支由三辆军用越野车组成的车队，悬挂‘军方安全区’标志，已抵达外围哨所，请求入境！”
“报告！正东方向，一支五辆车队，车辆型号混杂但改装精良，悬挂‘江东安全区’标志，同样请求入境！”
几乎同时响起的通报，在指挥中心内回荡。陈建国、陈锋、陈雪等人瞬间将目光投向主位上的陈默。
陈默神色平静，指尖在金属扶手上轻轻敲击了一下。该来的，终究还是来了。消灭林凡，整合周边，展现出的实力与潜力，终于让这两个盘踞一方的庞然大物，无法再继续作壁上观。
“允许入境。”陈默的声音没有任何波澜，“按照预定方案，分开接待。军方使者，由陈锋主要负责接洽，安排在A区接待室。江东使者，由我亲自接待，安排在b区接待室。小雪，全程监控。”
命令迅速下达。堡垒这台精密的机器，立刻切换至“外交”模式。
A区接待室，风格简朴、硬朗，墙上挂着巨大的区域地图和“守望者”旗帜。
陈锋一身笔挺的制服，肩章上的狼头徽记冷峻逼人。他带着老周以及两名参谋，接待了来自“军方安全区”的三名使者。
为首的是一名四十岁左右、皮肤黝黑、身形挺拔的军官，肩章显示是中校军衔，自称姓雷。他身后跟着一名略显文弱的副官和一名眼神锐利、时刻保持警戒的警卫员。
“陈锋指挥官，久仰。”雷中校的声音洪亮，带着军人特有的直率，他行了标准的军礼，“贵部在短时间内肃清周边，建立秩序，尤其是能在林凡的攻势下坚守并反击致胜，令人钦佩。”
陈锋回以军礼，不卑不亢：“雷中校过奖，为了生存而已。请坐。”
双方落座，没有过多的寒暄，直接切入正题。
雷中校开门见山：“我们此次前来，是代表军方安全区，表达与‘守望者’建立正式友好关系的意愿。末世之中，人类势力理应互通有无，共渡难关。”
他示意副官拿出一份清单：“这是我们初步拟定的，可以用于交易的物资和技术目录，包括部分制式武器弹药、燃油、以及一些基础的机械加工和医疗技术。”
陈锋接过清单，快速浏览，心中微动。军方拿出的东西很实在，虽然不算最顶尖，但正是目前“守望者”在军工和基础工业领域所急需的。
“我们需要付出什么？”陈锋直接问道。
雷中校笑了笑，笑容爽朗却带着精明：“我们希望获得贵方稳定的粮食供应，尤其是那种抗病高产的改良作物种子。另外，贵方在区域防御和情报共享方面，我们希望建立更紧密的合作，尤其是在应对北方不明势力和新型变异体威胁上。”
他的要求在意料之中。粮食是末世的硬通货，而“守望者”展现出的防御和情报能力，显然也引起了军方的重视。
“粮食和种子可以谈，具体比例需要详细商议。”陈锋沉稳回应，“至于防御和情报合作，我们可以建立定期沟通机制和有限的联合侦察，但军事指挥权独立，这是底线。”
雷中校似乎对此并不意外，点头道：“可以理解。具体细节，我们可以后续由专门人员磋商。我们抱着诚意而来，希望看到一个强大而稳定的邻居。”
A区的会谈，气氛务实而略显沉闷，如同军人之间的对话，目标明确，底线清晰。
与此同时，b区接待室的气氛则截然不同。
这里布置得相对“舒适”一些，甚至摆放了几盆从种植层移来的绿植。陈默独自坐在主位，身后站着如同影子般的陈雪（通过隐藏的通讯设备实时提供信息支持）。
江东安全区的使者团人数更多，有五人。为首的是一名穿着剪裁合体、虽略显陈旧却依旧看得出原本品质不错西装的中年男子，戴着金丝眼镜，面带职业化的微笑，自称姓钱，是赵主任的副手之一。他身后跟着两名看起来像是文职人员，以及两名眼神游离、气息内敛的护卫。
“陈默首领，真是年轻有为，令人惊叹。”钱秘书的笑容无懈可击，语气带着恰到好处的恭维，“谁能想到，在这片混乱之地，能崛起您这样一位人物，建立起如此……秩序井然的势力。”
陈默微微颔首，神色淡漠：“钱秘书远道而来，有何指教？”
“指教不敢当。”钱秘书身体微微前倾，压低了些声音，显得推心置腹，“我们赵主任，对陈首领一直是赞赏有加。尤其是您以雷霆手段清除林凡这个祸害，更是为周边区域除了一大害啊！”
他话锋一转，看似随意地问道：“听闻陈首领在最终一战中，展现出了……非凡的能力？真是天佑英才。不知这种能力，是否与贵家族的血脉有关？我们安全区的科研部门对此很感兴趣，或许可以进行一些学术上的交流……”
图穷匕见。江东使者的目标，果然直指陈默的空间能力和其父母可能遗留的秘密。
陈默眼神微冷，语气依旧平静：“个人际遇，不值一提。至于家族血脉，更是无稽之谈。钱秘书还是谈谈贵方的来意吧。”
钱秘书碰了个软钉子，笑容不变，顺势接过话头：“当然，当然。我们此次前来，是希望与‘守望者’建立全面的合作伙伴关系。我们江东安全区底蕴深厚，拥有末世前最完整的一批科研人才和工业设备。我们可以提供你们急需的先进技术、精密仪器、甚至是……关于病毒起源和‘净世会’的一些独家情报。”
他抛出的诱饵极具分量。“我们需要的，”钱秘书紧紧盯着陈默的眼睛，“是贵方的忠诚与合作。尤其是在应对北方那个神秘组织‘净世会’的问题上，我们希望‘守望者’能明确站在我们江东一边，接受统一的协调和……领导。”
“领导？”陈默轻轻重复了一遍这个词，嘴角勾起一丝几不可查的弧度，“‘守望者’的命运，只会由生活在这片土地上的人自己决定。”
钱秘书的脸色微微一僵，随即又堆起笑容：“陈首领误会了，不是领导，是……战略协同。毕竟，面对‘净世会’那样的庞然大物，单个势力的力量终究是有限的。”
“合作可以探讨，”陈默给出了一个模糊的回应，“但前提是平等、互利。至于站队……”他顿了顿，目光锐利如刀，“‘守望者’不隶属于任何势力，我们只根据自身的判断和利益行事。”
b区的会谈，在看似温和实则暗藏机锋的对话中进行着。钱秘书不断试探，试图摸清陈默的底线和“守望者”的虚实，而陈默则始终保持着距离与警惕。
两支使者团被分别安排住宿。堡垒以其高效和不容置疑的秩序，向客人展示了肌肉。
夜晚，指挥中心核心密室。
“军方务实，目标是资源和有限的军事合作。”陈锋总结道。
“江东……野心不小，想要附庸，至少是影响力上的主导权，核心目标还是哥你的能力和背后的秘密。”陈雪冷静分析，“那个钱秘书，私下里的小动作不少，试图接触我们新归附的人员，打听消息。”
陈默站在窗前，望着夜空下堡垒星星点点的灯火。
“回应军方，原则上同意建立贸易和情报共享机制，具体条款，父亲，由您牵头组织人手去谈。粮食可以给，但不能影响我们自身储备，种子可以交换，但必须是他们拥有的、我们需要的作物或技术来换。”
“至于江东……”陈默眼中寒光一闪，“保持接触，虚与委蛇。他们想知道‘净世会’的情报，我们同样想知道他们知道什么。小雪，盯紧他们，尤其是他们和赵主任的联系。在我们准备好之前，不必撕破脸。”
外交的序幕已然拉开。“守望者”这艘刚刚启航的巨轮，正式驶入了充满暗流与风暴的区域政治旋涡之中。与军方的合作或许能带来实质的提升，而与江东的周旋，则注定是一场更加凶险的博弈。
陈默知道，这两支使者的到来，不仅仅是为了建交，更是一种审视和定位。他们都在评估这个新兴势力的成色，以及……该如何对待它。
是成为盟友，交易对象，缓冲地带，还是……需要提前清除的潜在威胁？
答案，或许取决于“守望者”接下来展现出的力量和智慧。通往未来的路上，除了丧尸与变异体，又多了来自同类的、更加复杂难测的挑战。