云阳强压下体内水火冲突带来的阵阵绞痛，换了一身更不起眼的粗布衣裳，用剩下的最后几块灵石买了些干粮和清水，压低斗笠，混在出城的人流中，悄然离开了这座因他而沸腾又暗藏杀机的城池。
他需要找一个绝对安静、无人打扰的地方，彻底消化与那面具人一战所得，并尝试稳固那误打误撞领悟的、却危险无比的水火相济之力。
根据之前零星听来的信息，他向着千川原东南方向而行。那边地势逐渐抬升，山林愈发茂密，据说有一片人迹罕至的原始古林，其中瘴气弥漫，毒虫横行，甚至传闻有极其厉害的妖物盘踞，等闲修士不敢深入。正是他理想的藏身之所。
越往东南，人烟越稀少。数日后，一片望不到边际、被灰绿色瘴气笼罩的巨大山脉出现在眼前。空气中开始弥漫起淡淡的腐败气味，林木也变得扭曲怪异，枝叶呈现出不祥的紫黑色泽。
腐毒密林。千川原有名的险地之一。
云阳在密林边缘停下脚步，五行感知缓缓铺开。林中弥漫的毒瘴比北域那片毒障之地更加阴冷、更具侵蚀性，其中还混杂着一种令人心烦意乱的诡异精神波动。而且，林地深处，隐隐传来几股令他心悸的强大妖气，至少是二阶巅峰，甚至可能有三阶（相当于金丹期）的存在。
危险，但也意味着相对安全。至少那些追兵，不会轻易深入此地。
他深吸一口气，义无反顾地步入了密林。
一入林中，光线瞬间暗淡下来，四周寂静得可怕，只有脚踩在厚厚腐叶上的沙沙声。灰绿色的瘴气如同活物般在身边流动，试图钻入他的毛孔。那股精神波动也开始无孔不入地侵袭他的识海，带来种种幻听和负面情绪。
云阳立刻运转五行循环，体表泛起一层极其微弱的五色流光。土元沉凝，抵御毒气侵蚀；水元流转，冲刷负面精神波动；木元汲取，尝试解析毒素结构；金火内蕴，保持灵台清明。
他如同一个精密的人形法器，在恶劣的环境中艰难地维持着自身的平衡，一步步向着密林深处推进。每一步都需要消耗不小的精神力量。
越往深处，毒瘴越浓，精神干扰越强，甚至开始出现一些适应了毒障环境的诡异生物袭击。有形如枯枝、速度奇快的毒蜈，有能喷吐麻痹毒雾的腐囊花，还有隐匿在阴影中、能发动精神尖啸的鬼面蝠……
云阳不敢大意，将五行之力的运用发挥到极致。或以金气精准点杀毒虫，或以火元焚烧毒植，或以水幕抵挡毒雾，或以土墙阻隔袭击，或以木藤设置陷阱……战斗频繁而激烈，虽然都是有惊无险，却也让他本就未痊愈的伤势雪上加霜，精神力消耗巨大。
但他咬牙坚持着。这种极限环境，反而在不断压榨他的潜力，让他对五行之力的应用更加纯熟和… …富有创造性。
三日后，他终于在一处陡峭的崖壁下，找到了一个被巨大毒蕈和藤蔓遮掩的狭窄山洞。洞内干燥，并无毒虫盘踞，只有一些散发微光的苔藓，提供着微弱照明。
此地毒瘴浓度相对较低，且地势易守难攻，是个理想的临时据点。
云阳用石块封住大部分洞口，只留一丝缝隙通风，然后立刻盘膝坐下，吞服下最后一点能缓解伤势的草药，开始全力疗伤和……感悟。
他首先需要解决的，是体内失控的水火之力。离火之精和癸水之魄的力量并未完全融合，反而因为他的强行引动而更加狂暴，在心肾之间冲突不休，如同两颗定时炸弹。
他小心翼翼地引导着五行气旋，不再试图强行压制或融合，而是先以厚重的土元之力为基，稳固丹田，隔绝水火直接冲突的区域。再以生机勃勃的木元之力作为缓冲和疏导，如同在烈焰与寒冰之间种植一片森林，缓慢地调和两者的极端属性。最后，以锋锐的金元之力作为桥梁和引导，尝试梳理那混乱的能量流。
这个过程缓慢而痛苦，需要极致的精神控制和耐心。
时间在寂静中流逝。洞外偶尔传来毒物的嘶吼和窸窣声，洞内只有云阳悠长而艰难的呼吸声。
不知过了多久，他体内那狂暴冲突的水火之力终于渐渐平息下来，虽然依旧泾渭分明，却不再激烈对抗，而是形成了一种微妙的平衡，如同太极图中的阴阳鱼，缓缓流转于土元根基之上。
他成功稳住了局面，但距离真正的融合，还差得很远。
“水火相克，乃天地至理。强行融合，事倍功半……或许，需要一种媒介？一种能同时承载并转化二者极致属性的力量？”云阳陷入沉思，“土能克水，亦能晦火，但过于沉凝，缺乏变化……木能生火，亦能泄水，但过于柔和，难以承受……”
他的思维发散开来，回忆着师尊禹老曾经提及的五行深意，结合自身一次次实战应用的经验。
“火烈而性炎上，水寒而性润下……二者本性对立，若要相济，需有承上启下、调和鼎鼐之力……金？金刚锐而性沉降，可破坚凝，亦可导流……不对……”
他脑海中忽然闪过一个画面——地底熔岩！炽热的岩浆（火土），遇水冷却，形成坚硬多孔的熔岩（蕴含金气），又能孕育出特殊的耐热植物（木）！
火土相生，遇水冷凝，蕴金生木！
一个完整的、动态的循环过程！
“我明白了！”云阳眼中骤然爆发出璀璨的光芒，“并非简单的水火融合，而是要以土为基，引火土相生之势，再以水淬之，激其金气，最终反馈于木，达成一个更大的循环！水火之力，在这循环中自然相济，各司其职！”
思路豁然开朗！
他立刻尝试起来。不再直接触碰心肾处那危险的水火之力，而是从外界引入精纯的土元之气，沉入丹田，缓缓点燃心火（离火之精辅助），形成一股温暖敦厚的“火土”之势。
然后，极其小心地，引动一丝肾水（癸水之魄辅助），如同锻铁淬火般，淋在这股“火土”之势上！
嗤……
体内仿佛响起一声轻微的淬炼之声。那“火土”之势遇水非但没有熄灭或爆炸，反而迅速收敛、凝实，变得更加精纯厚重，并且从中隐隐散发出一丝锋锐的“金气”！
而这股新生的、带着淬炼后金气的“土金”之势，又反过来温养和稳固了肾水，使其不再那么极端寒冷，同时那勃发的生机（木）也得到滋养，变得更加坚韧！
一个微小却稳定的、包含了火生土、土蕴金、金生水（间接）、水润木、木助火……的复杂循环，开始初步形成！虽然只是雏形，却远比之前脆弱的水火平衡要稳固和强大得多！
而水火之力，在这个更大的循环中，不再是对立的双方，而是变成了循环中重要的“催化”和“淬炼”环节，自然相济，发挥着奇妙的作用！
轰！
云阳周身气息猛地一涨！虽然修为境界未变，但体内的能量质量却发生了质的飞跃！经脉的伤势在这新生的、充满生机的循环能量滋养下，以前所未有的速度开始愈合！精神力也变得更加凝练敏锐！
他缓缓睁开眼，伸出右手。
意念微动。
掌心之上，一缕赤红色的火苗跳跃而起，紧接着，火苗下方，一点微小的、暗黄色的泥土虚影浮现，托承着火苗。随后，一滴幽蓝色的水珠融入泥土之中，非但没有熄灭火焰，反而让那泥土变得更加凝实，甚至从中析出一点微小的金属光泽。最后，一丝翠绿的生机从“土金”之中萌发，缠绕上火苗，让火焰变得更加稳定而充满活力。
五行流转，相生不息！虽然依旧微弱，却是一个真正意义上的、初步融合的五行循环体现！
“成功了……”云阳看着掌心那微小而稳定的五行光团，心中涌起巨大的喜悦和成就感。这才是五行之力真正的运用之道！
然而，就在他沉浸于突破的喜悦时——
轰隆隆隆！！！
整个山洞突然剧烈震动起来！头顶碎石簌簌落下！
一股极其狂暴、混乱、充满了毁灭气息的妖气，混合着炽热的高温和浓郁的土腥味，如同火山爆发般从地底深处猛然爆发出来！
同时，一个愤怒到极点的精神咆哮直接冲入他的识海：
“是谁？！胆敢窃取地火灵源？！打扰本尊沉眠？！死！！！”
云阳脸色剧变！这股妖气之强大，远超他之前感应到的任何妖兽！绝对是三阶妖王级别的存在！而且属性……似乎是火土双系，甚至可能沾染了一丝金气！正好与他刚刚领悟的五行融合之道有些许关联！
他瞬间明白过来！自己刚才引动地火和土元之气进行淬炼感悟，无意中触及了这头沉睡妖王的核心地盘或者能量源！
捅了马蜂窝了！
他毫不犹豫，猛地撞开洞口的石块，身形如电般射了出去！
就在他冲出山洞的下一秒！
轰！！！！
他刚才藏身的那个山洞，连同整片崖壁，被一股从地底喷涌而出的、暗红色的炽热熔岩洪流瞬间吞没、汽化！恐怖的高温席卷四方，将周围的毒瘴都蒸发一空！
漫天烟尘与火焰之中，一个庞大无比、由燃烧的岩石和熔岩构成的巨大头颅，缓缓从崩裂的地面中抬起，那双完全由熔岩构成的巨眼，死死锁定了半空中的云阳，充满了暴怒和杀戮！
三阶妖王——地火熔岩兽！
云阳头皮发麻，想也不想，将速度提升到极致，向着密林深处亡命飞遁！
身后，是妖王惊天动地的怒吼和熔岩毁灭一切的轰鸣！
刚刚获得突破的喜悦荡然无存，取而代之的是更加致命的危机！
但他没有注意到，在疯狂逃窜中，他下意识施展的身法，已然带上了丝丝五行流转的韵味，速度比之前快了何止一筹！
祸兮福所倚，福兮祸所伏。五行之道，在于平衡，亦在于……在绝境中寻得一线生机！