可真正的厮杀，才刚刚拉开帷幕。
太史慈身先士卒，立于战船之上，指挥艨艟巨舰趁着箭雨掩护，直扑渡口。
“杀！”
“大蜻必胜！”
“丹阳卫营，誓死向前！”
前锋阵中，邓当率部猛攻登陆点。
他们的任务是潜入敌后，向司天卫传递焚营信号，同时为后续主力抢滩历阳渡打前阵。
江面染红，杀气冲天。
大蜻发起强攻，淮南守军节节败退，江防瞬间被撕开缺口。
一时间，渡口陷入混乱。
乐就心神俱乱，手足无措，已然无法组织有效抵抗。
他眼睁睁看着一支铁矛穿透两名亲兵胸膛，余势不减，深深钉入泥土。
大蜻攻势连绵不绝：司天卫纵火焚烧敌营，床弩织成火力屏障，掩护第二军团突进；丹阳卫营冲锋在前，策应大军登岸。
此战堪称水师登陆之典范。
江浪拍打着岸边碎石。
喊杀声此起彼伏。
锋利的枪尖刺穿铠甲，划破皮肉。
鲜血洒满江岸，残肢断体遍布防线，淮南将士的意志也在血泊中瓦解。
太史慈一骑当先，连斩数名敌将，为第三军团开辟出登陆通道。
一艘艘战舰靠岸。
楼船缓缓逼近渡口。
王炅所在的主舰也已抵达。
“咕咚。”
庞统扶着船舷，目光落在尸横遍野的战场上。
“害怕了？”吕蒙轻笑着打趣。
庞统强压翻涌的胃液，声音沙哑：“从未见过这般惨烈场面，这渡江之战，竟比攻城还凶险！”
“没错。”吕蒙望着甲板，眼神中透出敬畏。
“啪嗒。”
王炅踩着血泥与残骸，踏上渡口土地。
所见之处，破碎盔甲、断裂兵器散落四处，无数伤兵在地上哀嚎呻吟……
乐就苦心经营的江防线早已崩溃，守军四散奔逃，有人丢盔弃甲，跪地乞降。
“死——”
忽然，一名满脸血污的淮南士兵嘶吼着扑向王炅。
“锵！”
王虎拔刀迎击。
赤壁刀寒光一闪，兜鍪应声而裂。
冰冷刀锋掠过，那人半个头颅已被削去。
“呕——”
庞统看得肝胆俱裂，扶着栏杆剧烈呕吐。
“备战！”王虎用袖子抹去刀上鲜血，厉声道：“若主公有任何闪失，我赤壁卫全体自刎谢罪！”
“遵命！”
百余名赤壁卫齐声应诺。
他们是王炅的贴身护卫，更是继承赤壁军魂的精锐之师。
“赤壁必胜”四个字，是由无数英魂用热血铸就；“大蜻必胜”，则是他们用生命守护的信念。
“啪嗒。”
“啪嗒。”
王炅稳步踏入战场核心。
身后第二军团陆续登岸，由董嗣辅佐调度，迅速列阵，全面控制渡口。
王虎率领赤壁卫，赵毅统领司天卫，二人分立左右，护卫主帅，不断斩杀逼近的残敌。
短短数百步路程，脚下尽是倒卧的尸身。
将近一个时辰激战后，历阳防线彻底崩溃。
万余守军，阵亡逾三千，其余或溃逃、或投降，不可计数。
淮南诸将伤亡惨重，中军大旗被太史慈亲手斩倒，连主将乐就也被生擒，押至王炅面前。
“王政南！”乐就被按跪于地，面目扭曲，咆哮不止。
“乐就。”王炅居高临下地看着他，“淮南催进使，历阳守帅。”
“呵……哈哈！”乐就满脸血污，狂笑中带着悲愤，“你怎不说我是大仲辅国将军？难道连你这等叛逆，也不敢承认大仲正统？”
王炅微微摇头，嘴角浮现一丝冷笑：“偏安几郡便妄自称帝，袁公路自诩天命所归，传国永昌，你们竟也信这种荒唐话？”
乐就癫狂大叫：“代汉者，当涂高也！吾主乃天命之人！”
这时，太史慈从远处走来，神色冷峻：“禀主公，清点完毕，俘虏两千有余，其余尽数溃散。
我军无马匹渡江，难以追击。”
“不必追。”王炅沉声下令，“命丹阳总兵即刻在历阳筑垒扎营，从当涂渡调运战马、粮草与军械前来。”
“得令！”
太史慈朗声领命。
王炅再次下令：“子敬，你负责统计我军伤亡情况，阵亡将士的遗体务必送回江东安葬，兵部要妥善安排抚恤事宜，同时在大蜻城外立一座英烈碑，将各营殉国将士的名字一一刻上。”
“遵命。”
鲁肃肃然应下。
太史慈低头看着被俘的乐就，眉头微皱，问道：“主公，此人该如何处置？”
“留他性命。”
王炅语气平静，“若现在杀了他，淮南诸将必定拼死抵抗。
眼下不必急，等两郡平定后再作计较。”
“是。”
太史慈恭敬点头。
“败了……”
“真的全完了！”
乐就浑身颤抖，心中悲愤难抑，朝着寿春方向嘶吼道：“陛下，末将无能，辜负您的托付啊！”
大蜻军登陆淮南，攻势如雷霆万钧，他根本无力招架。
这一战的溃败，他早有预感，却没想到来得如此之快——援军未至，历阳渡口已然失守！
大蜻已踏上淮南土地。
王炅逐鹿中原的大势，就此奠定。
历阳陷落仅三日，消息便如风般传遍整个淮南。
阎象率五千士卒退守合肥，成了抵御大蜻军的前哨。
三月初，
战局进入最激烈的阶段。
袁术派出的几支援军接连覆灭。
黄忠攻破阜陵，在城外布阵斩杀梁刚，
并几乎尽数剿灭往返于寿春与广陵之间的探马，彻底切断两地联系。
江东方面，
荀攸以军议司名义调兵遣将。
廖化率第一军团驻扎江乘渡口，
一面策应阜陵防务，一面防备吕布可能的突袭。
合肥城外，
连营数里，大蜻大军围城已多日。
“主公。”
赵毅登上了望楼，拱手禀报：“左护军传来捷报，第二军团已拿下六安，正向安风进发，询问我们是否需要他们增援，合力攻打合肥。”
“六安拿下了？”
王炅略显惊讶。
赵毅点头：“徐元直定下奇谋，在龙舒截杀庐江守将金尚，兴霸将军这才得以顺利攻克六安，如今正直逼安风。”
“徐元直……”
庞统与吕蒙对视一眼，眼中皆有讶异。
三人此番随军，分管文书与粮草调度，未曾料到徐庶竟暗中助甘宁征讨庐江，还立下首功。
“不必增援。”
王炅淡然一笑：“合肥并非不可攻破，我们只是在等曹操在汝南动手。
你传令给兴霸，安风得手后，直接沿淮水布防即可。”
“明白。”
赵毅领命而去。
王炅转身看向鲁肃，吩咐道：“子敬，你即刻动身前往舒县整顿政务，从江东抽调官吏，着手恢复民生秩序。
待局面稳定后，任命虞翻为庐江太守。”
“属下遵命。”
鲁肃躬身应诺。
王炅凝视着合肥城墙，沉声问：“子义，丹阳卫营何时能把火炮和猛火油运到？”
“两天之内便可抵达。”
太史慈答道。
“好。”
王炅果断道：“两日后准备攻城。
若阎象愿降，我可重用其人——他在淮南素有才名，实属难得之才。”
“得令。”
太史慈高声应命。
寿春城内，
败报频传。
百姓惶惶，将士心寒。
历阳、庐江、阜陵接连失守，寿春还能撑多久？
皇宫深处，
陈纪、袁涣、杨弘等人神色黯然，不复昔日意气。
袁术蜷坐龙椅之上，形如老朽，双目无神。
当初献符称瑞的方士张炯早已被斩首示众，头颅至今悬于城门之上。
“陛下。”
陈纪声音苦涩：“各地防线土崩瓦解，不如另寻出路。
不如将玉玺献予曹孟德，求其罢兵讲和？”
“说得对！”
“唯有议和才有一线生机！”
殿中群臣纷纷附和，眼中燃起一丝希望，齐齐望向主位。
大蜻势不可挡，吕布勇冠天下，他们已无力回天！
“议和？”
袁术突然仰头狂笑，披散的长发遮住血红双眼，“朕乃乱世称帝第一人，日后必有无数枭雄效仿。
可曹操奉天子以令诸侯，他又岂容我活命？”
“陛下！”
陈纪再劝：“不如召回纪灵将军，割让汝南之地换取曹操出兵牵制大蜻，我们集中兵力反扑，至少能将王炅赶回江东！”
“不必说了。”
袁术眼神疯狂，嗓音沙哑：“四百年汉室早就该亡，我只是第一个站出来的人罢了。
既然人人都欲杀我，那便——血战到底！”
“……遵命。”
文武群臣面色沉重，勉强应诺。
袁术称帝，他们身为大仲朝臣，
如今却成了叛逆之党，为天下所弃。
此时此刻，
曹操大军已逼至平舆。
纪灵、李丰等人只得后撤，据守汝阴。
兖州军中，
郭嘉快步走入主帐。
“奉孝来了！”
曹操正啃着鹿肉，笑呵呵道：“正好！今日典韦用铁戟猎了头野鹿，快来尝一口！”
“主公……”
郭嘉苦笑摇头，“怕是没空享用了。”
“嗯？”
曹操一怔，身旁的曹仁、夏侯渊等人也纷纷收起笑意。
郭嘉端起茶盏喝了一口，嗓音干涩：“广陵急报——吕布破城，刘勋阵亡，徐州兵马正南下直扑淮南。”
曹操皱眉：“这不正合我意？”
“可主公……”
郭嘉压低声音，难掩惊色，“大蜻前护军黄汉升率第四军团夺下阜陵，截断了吕布北进之路；右护军廖化领第一军团驻扎江乘，若吕布胆敢深入淮南，便是死路一条！”