三日后，曹操启程返回许昌。
但在此之前，他还有最后一件事未了。
至于曹舒，则准备留在此地筹建水军。
待数月后水军初具规模，曹舒再启程返回许昌也不迟。
这日，一艘中等大小的楼船自南方驶来。
船头立着一位年近六旬的老者，身旁跟着十余名家眷，还有一名约莫十三四岁的少女。
莫看这少女年纪尚小，胸前却已显山露水，颇具规模。
若在后世，少说也是E级水准。
这般天赋实属罕见。
更令人惊叹的是，她还未到绽放的年华。
待她完全长成，只怕 力更胜从前。
少女走到老者身边轻声问道：阿翁，我们这次真能顺利回乡吗？
老者慈爱地抚过孙女的发梢：元姬放心，阿翁已与曹丞相麾下的校事府取得联系。如今我们已过曲阿以东，再行五十余里便可进入巢湖地界。到了那里，就离回家不远了。
老者眼中泛起思乡的涟漪。
这些年来他漂泊异乡，当初赴任会稽太守本为避祸，却将会稽治理得宛如世外桃源，其富庶几欲超越江东首郡吴郡。
岂料天意弄人。
他只想安稳度日，却遭兵戈之祸——两个不按常理出牌的年轻人率兵攻入会稽。一个叫周瑜，一个叫孙策，皆是狠角色。若非城破之际他带着家眷及时脱身，只怕早已沦为阶下囚。
更没想到脱险后，孙策竟对他下达通缉令，北归之路由此断绝。
迫不得已，他只得南下投奔交州士燮。所幸士燮待他尚可，不仅收留还给予厚禄。
然而士燮终究是个精明的东家，深知他治理之才，便处处设阻，不让他北归故里。
光阴荏苒，十余载春秋已逝。
王朗仍未能携孙女及南下族人重返中原故土。就在他几乎放弃归乡之念，决意终老交州之际，校事府的密探寻至。
在校事府协助下，王朗终获舟楫，扬帆远航。虽道阻且长，但归乡之志始终支撑着他。
又历数十里波涛，当王朗望见岸边的身影，特别是为首的那位翩翩公子时，不禁老泪纵横。
老夫王朗，终归故土矣...
这位老者，正是当年被孙策逐出会稽的太守王朗。他并非演义中被诸葛骂死的角色，而是当世文坛泰斗，地位堪比昔日的蔡邕、郑玄。
历史上王朗同样历经艰险方返北方。魏国建立后官拜司徒，位列文臣次席，总揽文事。
王朗出身徐州王氏。须知王姓乃大姓，后世统计每十五人便有二王姓。汉末三国时期，王氏有两大显赫世家：一为司徒王允的并州王氏，二即司徒王朗的徐州王氏。
最值得注意的是，王朗的嫡亲孙女正是王元姬——历史上司马昭之妻，司马炎生母。
可是景兴先生？
在下曹舒，家父已在城中恭候多时。
岸边相迎的正是曹舒。
王朗见过舒公子。
王朗含笑还礼，尽显文坛大家的礼数风范。
岁月沉淀智慧。
王朗入仕时，曹操尚未举孝廉。
论资历，王朗比老曹更早踏入仕途。
初见曹舒，王朗心知这位年轻人已是曹营核心人物，甚至可能成为未来的掌权者。
否则，老曹不会将他带在身边悉心栽培。
曹舒含笑上前，命侍卫一同帮王朗搬运行李。
“景兴先生一路劳顿，如今重返故土，终得安稳。”
此言正触王朗心事。
他长叹一声，道：“可惜此番归来，仅有老夫、犬子、孙女及几名仆从。儿媳、老妻与当年南下的族人，皆殁于交州。”
曹舒沉默。
古时水土不服之害，远胜后世。
王朗一族本是中原人，骤然迁至交州，能活下来已属不易。
他与儿子王肃习武强身，琅琊王氏乃顶尖大族，子弟自幼习剑练武。
孙女王元姬生于南方，故能适应交州气候。
见曹舒神色黯然，王朗拍了拍他的肩，笑道：“舒公子不必忧心，老夫无恙。如今只盼为元姬觅得良婿，便是圆满。”
说罢，他意味深长地看向曹舒，眼中尽是赞许。
老曹信中常提曹舒，王朗虽初见他，却早生好奇。
而王元姬才貌双全，在王朗看来，与曹舒正是天造地设的一对。
颍川荀家？
琅琊王氏的底蕴，何曾逊色半分？
此外。
最终谁能成为曹舒的正妻，总要较量一番才能见分晓。
……
在曹舒的引荐下，王朗踏入寿春城，不久便面见了曹操。
二人在府中畅谈数时辰之久。
待王朗告辞离去后，曹操忽又将曹舒唤至跟前。
曹操慈眉善目，含笑问道：
“舒儿，今日可曾见过王朗的孙女？”
曹舒颔首。
尽管王元姬羞怯垂首，始终未敢抬眼。
但身为建安风骨的承继者，曹舒目光如炬，早已察觉王元姬身姿已显玲珑之态！
狗卡诚不我欺！
在狗卡的绘卷中，王元姬素有“王大～～乃”之称。
此名号果真名副其实。
纵是郭女王、张菖蒲、张琪瑛、马云禄、袁婉等人，亦难掩其锋芒。
曹操何等人物，一眼便看穿曹舒对王元姬的心思。
他捋须笑道：
“舒儿，为父方才与王朗商议，请他携孙女暂居寿春。”
“你可借此机会，向他请教经学文章。”
“纵无所获，亦能助你扬名文坛。”
“为父当年便是因文名不显，被许子将讥为‘乱世之枭雄’。”
“世人皆道此乃赞誉。”
“殊不知，那老儿分明是在挖坑！”