郭靖府邸的静室之内，药香与一股若有若无的檀香混合，沉淀出一种令人心安的宁静。
沈墨盘膝坐在蒲团上，脸色依旧苍白，但比起三日前那死气萦绕的模样，已是天壤之别。他双目微阖，全力引导着体内那新生的、融合了郭靖部分《九阴真经》本源真气的北冥真气，如同最精细的工笔，小心翼翼地在被“寂灭指”阴寒死气盘踞的经脉外围，构筑起一层又一层的防御与过滤网。
这并非驱散，而是围剿前的准备。郭靖与黄蓉判断，以沈墨目前的状态，强行驱除那如跗骨之蛆的指力，无异于引火烧身，极可能导致经脉彻底崩毁。唯有先稳固自身，再图徐徐化解。
在郭靖那精纯浩大的九阴真气辅助下，沈墨对北冥神功的运转有了新的感悟。北冥之海，纳百川而不盈，其“容纳”与“转化”的特性，与《九阴真经》总纲中“天之道，损有余而补不足”的奥义，竟隐隐有殊途同归之妙。只是北冥更显霸道，直接掠夺转化；而九阴则更显中正，讲究阴阳互济，调和鼎鼐。
他将一丝心神沉入系统界面。
【宿主：沈墨】
【状态：重伤（生命本源中度亏损，经脉中度受损，“寂灭指”异种能量被部分压制）】
【境界：后天中期（北冥神功）】
【功法：北冥神功（第一重稳固）】
【武技：太祖长拳（融会贯通），凌波微步（登堂入室），北冥·气旋（精通），北冥·归墟（残缺\/禁用）】
【因果点：2500】
【特殊状态：未知高阶能量标记（微弱，受干扰）】
【当前任务：
1. 主线：守护襄阳，逆转天命（进行中）
2. 支线：治愈“寂灭指”之伤（进行中）】
状态虽然依旧标红，但至少“持续恶化”的箭头消失了。2500因果点静静地躺着，像最后的保命底牌。他尝试询问系统彻底净化“寂灭指”所需的代价，得到的回复是【根据指力残余强度及宿主当前状态，预估需8000-因果点】。
果然远远不够。看来，支线任务提示的《九阴真经》总纲精义或《一阳指》，是更现实的希望。
……
与此同时，襄阳城西校场。
烈日当空，旌旗猎猎。数千襄阳守军阵列严整，虽甲胄兵器不算精良，但人人脸上都带着一股与城池共存亡的决绝。
萧峰卓立于点将台上，他并未穿着铠甲，依旧是一身布袍，但那如山岳般挺拔的身姿与不怒自威的气势，却仿佛比身披重甲的将军更具压迫感。郭靖与黄蓉站在他身侧，程瑶迦也好奇地跟在黄蓉身后。
台下，是刚刚经历了萧峰一番“操练”的数百名精锐士卒。这些士卒此刻个个汗流浃背，气喘吁吁，不少人脸上还带着惊魂未定的神色，但眼神中却充满了对台上那道身影的敬畏甚至……狂热。
就在半个时辰前，萧峰应郭靖之邀，前来观摩并“指点”守军操练。他看了一会儿军中惯用的合击阵势，眉头微蹙，直言其“守成有余，锐进不足，缺乏一击破敌的锋芒”。
在郭靖的默许下，他竟亲自下场，以一人之力，模拟蒙古骑兵冲锋的凿穿战术，突入数百人的军阵之中！他没有动用内力，仅凭肉身力量、超绝的战机把握以及简化版的降龙十八掌招式，身形如虎入羊群，掌风过处，模拟“敌军”的士卒只觉得一股无可抵御的巨力涌来，阵型瞬间被撕开一道道缺口，竟无一人能挡其片刻！
这并非杀戮，而是演示，是碾压式的武力展示！萧峰将战场上那种一往无前、以力破巧的霸道战术，展现得淋漓尽致！
“诸位兄弟！”萧峰声若洪钟，传遍校场，“战场搏杀，非是江湖较技！要的是狠，是准，是快！是一股子将生死置之度外、碾碎一切阻碍的气势！你们的阵势没错，但缺了这股子‘气’！”
他目光如电，扫过台下众人：“我知道，你们怕蒙古人的铁骑，怕他们的弓箭！但你们要记住，你们身后是父母妻儿，是襄阳城！退一步，便是家破人亡！唯有以血还血，以牙还牙，将你们的狠劲拿出来，让鞑子知道，我汉家儿郎，不是任人宰割的羔羊！”
他的话语简单直接，却带着一种直击人心的力量，配合他刚才那神魔般的表现，极大地提振了本就士气不低的守军血性。
“吼！杀！杀！杀！”不知是谁先喊了一声，随即整个校场都响起了震耳欲聋的呐喊声，声浪直冲云霄！
郭靖在一旁看得暗自点头。他擅长练兵，军阵严谨，更能以个人威望凝聚军心，但萧峰这种以绝对武力激发士卒原始血勇的方式，别开生面，效果奇佳。黄蓉美目流转，心道这萧峰果真是一员天生的沙场虎将，若能得其相助，襄阳防务可谓如虎添翼。程瑶迦何曾见过这等场面，只觉得心潮澎湃，看向萧峰的目光中充满了敬佩。
演练结束，萧峰与郭靖黄蓉一同返回府邸。
“萧兄真乃虎将！”郭靖由衷赞道，“有萧兄相助，襄阳百姓又多一分希望！”
萧峰摆了摆手，神色却无多少喜色：“个人勇武，于万军之中终是有限。郭大侠，如今城外敌军态势如何？可有破敌良策？”
谈到军情，郭靖脸色凝重起来：“蒙古大军此番由大汗蒙哥亲自督战，兵力不下二十万，更有回回炮等攻城利器。我军虽凭城固守，但兵力、补给皆远逊于敌，长久下去……唉。”他叹了口气，“唯有依仗城池之利，与之周旋，等待朝廷援军，或……期待敌军生变。”
等待援军？期待敌变？萧峰眉头紧锁，这绝非他的风格。他习惯将主动权握在自己手中。
黄蓉接口道，语气带着一丝忧色：“更麻烦的是，据探子回报，蒙古军中近来似乎多了些来历不明的高手，行事诡秘，几次夜袭，我军斥候和巡逻队都吃了暗亏，伤亡不小。靖哥哥与我虽几次出手，但那些人滑溜得很，一击即走，难以追踪。”
高手？萧峰眼中厉芒一闪，立刻想到了伤沈墨的那个神秘人。“可知那些人的路数？”
“招式狠辣诡异，内力属性阴寒，不似中原武功，倒有些像……”黄蓉沉吟道，“西域旁门左道的手段，但又更为精纯歹毒。”
西域？萧峰与郭靖对视一眼，均看到对方眼中的凝重。若真是与伤沈墨之人同出一源，那事情就更加复杂了。
回到府中，萧峰先去探望沈墨。
静室内，沈墨刚好完成一次周天运转，缓缓收功。看到萧峰进来，他脸上露出一丝笑容：“大哥，校场之事，我已听程姑娘说了。看来大哥在此界，亦是如鱼得水。”
萧峰在他对面坐下，虎目中带着关切：“兄弟伤势如何？可有好转？”
“郭大侠的九阴真气果然神妙，加之黄女侠的灵药，那指力已被暂时压制，不再恶化。”沈墨道，随即话锋一转，语气低沉，“但要根除，依旧艰难。郭大侠言道，或许需寻得《九阴真经》总纲精义，或至阳至刚的《一阳指》功法，方有一线希望。”
“《九阴真经》总纲？《一阳指》？”萧峰眉头紧锁，“此二物想必都非同小可，获取定然不易。”
“正是。”沈墨点头，“不过，眼下更迫在眉睫的，是襄阳之危。”他将方才从郭靖黄蓉处听来的军情，以及蒙古军中出现神秘高手之事告知萧峰。
“果然是他们！”萧峰眼中杀意升腾，“阴魂不散！竟追到了此界！”
“未必是追来。”沈墨冷静分析，“或许，是此界本就存在的、与他们修炼同源武功的势力，与蒙古勾结在了一起。无论如何，这对我们，对襄阳，都是极大的威胁。”
他看向萧峰，目光深邃：“大哥，郭大侠他们坚守襄阳，是为大义。我们助他，既是报恩，亦是为在此界立足，更是为了……完成任务，获取那一线生机。”
他没有明说系统任务，但萧峰已然明白。
“我明白。”萧峰沉声道，“守城之事，郭大侠安排周详，为兄可从旁协助，以悍勇提振士气。至于那些藏头露尾的鼠辈……”他冷哼一声，“他们最好别撞到我手里！”
接下来的数日，襄阳城的攻防战进入了更加惨烈的阶段。
蒙古大军显然失去了耐心，投石机日夜不停地轰击城墙，巨大的回回炮抛射的石块带着凄厉的呼啸，一次次重重砸在城垛上，砖石飞溅，守军伤亡日渐增多。无数蒙古士兵如同潮水般涌向城墙，又被守军以滚木礌石、热油金汁狠狠击退，城墙下尸积如山，护城河的水都被染成了暗红色。
萧峰的身影频繁出现在城头最危险的地段。他依旧没有穿戴重甲，只凭一双肉掌，降龙十八掌施展开来，刚猛无俦的掌力如同实质的风暴，往往一掌拍出，便能将数名刚刚攀上城头的蒙古勇士连人带梯子轰飞出去！他的存在，如同一根定海神针，极大地鼓舞了守军的士气，有他镇守的段，城墙稳如磐石。
郭靖则坐镇中枢，调动兵力，查漏补缺，他的九阴真功夫修为，更多体现在对全局的掌控与关键时刻的雷霆一击上。黄蓉则凭借机变与巧思，布置各种机关陷阱，分化瓦解敌军的攻势，更指挥弓弩手精准狙杀敌军将领。
而沈墨，在伤势稍稳后，也没有完全闲着。他无法亲临战阵，便凭借超越时代的些许见识（结合系统商城可兑换的初级知识），向黄蓉提出了一些改进守城器械、优化物资调配的建议，虽只是细微之处，却也收到了一些效果。更多时间，他则在静室中，一边疗伤，一边与郭靖探讨武学，尤其是关于《九阴真经》疗伤篇与总纲的奥义。
郭靖为人敦厚，对沈墨这“天外之人”并无藏私之心，只要不涉及核心隐秘，多有指点。沈墨则以其来自不同世界的武学视角（主要基于北冥神功和擒龙功的理念），时而能提出一些让郭靖也觉眼前一亮的新解。两人相互印证，沈墨对《九阴真经》“阴极阳生，阴阳互济”的至理感悟渐深，虽因伤势无法修炼，但对其化解“寂灭指”的原理，却有了更清晰的方向。
程瑶迦时常奉师叔之命前来送药，偶尔也会留下来，听沈墨和郭靖论武。她天资聪颖，虽功力尚浅，却也听得津津有味，对沈墨这个身负奇功、言谈见识皆不凡的“伤号”，越发感到好奇。
这一日，沈墨正与郭靖探讨一处真气运行关窍，程瑶迦端药进来，安静地侍立一旁。
忽然，郭靖话语一顿，侧耳倾听，脸色微变：“不好！城东有变！”
他话音未落，已听得城东方向传来一阵不同于寻常攻防的剧烈爆炸声与惊呼惨叫声！更有数道异常强横阴冷的气息，如同黑夜中的灯塔，陡然在那个方向爆发开来！
“是那些神秘高手！他们终于忍不住动手了！”郭靖霍然起身，对沈墨道，“沈兄弟，你且安心休养，我去去就回！”说罢，身形一晃，已如大鹏般掠出静室。
沈墨心中一惊，强撑着站起身，对程瑶迦道：“程姑娘，扶我去城楼！”
程瑶迦见他脸色依旧苍白，急道：“沈大哥，你的伤……”
“无妨！快！”沈墨语气带着不容置疑的急切。他有种预感，这次袭击，绝非寻常！
程瑶迦见他坚持，只得搀扶着他，两人快步向府外走去。
刚出府门，便见萧峰如同一道狂风般从另一方向掠至，他显然也感知到了城东的异变，虎目中寒光四射：“兄弟！你也感觉到了？好强的阴煞之气！与伤你之人同源！”
“走！”沈墨点头。
三人不敢耽搁，由程瑶迦指路，迅速赶往城东。
越靠近东城，空气中的血腥味与那股阴寒死寂的气息便越是浓重！喊杀声、爆炸声、兵刃交击声不绝于耳！
登上东城城楼，眼前的景象让沈墨瞳孔骤缩。
只见一段城墙已然坍塌了小半，显然是遭受了威力巨大的爆炸物袭击。火光熊熊，硝烟弥漫。混乱的战场上，郭靖正与三名身穿黑衣、面容隐藏在兜帽下的身影激战！
那三人身法诡谲，出手狠辣，招式路数阴毒无比，掌风指力间带着浓郁的灰黑色死寂之气，与沈墨所中的“寂灭指”同出一源！他们配合默契，竟将武功已臻化境的郭靖隐隐缠住！
而在他们身后，更多的黑衣死士正如同鬼魅般从城墙缺口处涌入，与守军厮杀在一起！这些死士武功不高，但个个悍不畏死，招式以命搏命，给守军造成了极大的混乱和伤亡！
黄蓉正在组织人手堵截那些死士，但显然也有些左支右绌。
“果然是你们！”萧峰怒吼一声，如同猛虎下山，直接扑向那三名围攻郭靖的黑衣高手！降龙十八掌全力施为，掌风如同惊涛骇浪，瞬间将其中两人卷入战团！
郭靖压力骤减，九阴真功夫全面爆发，白蟒鞭法、摧心掌、手挥五弦等精妙招式信手拈来，阴阳刚柔变幻无穷，立刻将剩下那名黑衣人逼得连连后退！
沈墨在程瑶迦的搀扶下，靠在垛口，目光锐利地扫视战场。他体内北冥真气受到外界同源阴寒死气的刺激，微微躁动，胸膛的指印也隐隐作痛。但他强忍着不适，大脑飞速运转。
这些人的目标很明确，制造混乱，打开缺口！他们的武功路数……与那神秘指力高手绝对脱不了干系！难道真是一个跨越位面的神秘组织？
就在这时，异变再生！
一道比那三名黑衣人更加凝练、更加阴寒、仿佛能冻结灵魂的灰黑色指力，如同来自九幽的毒刺，毫无征兆地从城下混乱的战场阴影中射出，目标并非郭靖或萧峰，而是——正在指挥若定、修补防线的黄蓉！
这一指，速度快得超越视觉，角度刁钻至极，时机更是把握在黄蓉刚刚击退一名死士、旧力已尽新力未生的刹那！
“蓉儿小心！”郭靖虽在激战，却始终分神关注爱妻，见状目眦欲裂，想要救援却被对手死死缠住！
萧峰也被两名黑衣人拼死拦住！
眼看黄蓉就要被这阴毒一指击中——
一直凝神观察的沈墨，瞳孔骤然收缩到极点！他体内那新生的、融合了九阴真气的北冥真气，以前所未有的速度疯狂运转！在那“界心通明”状态消失后，他对天地之力的感应本已大幅减弱，但此刻，在生死危机的刺激下，在那同源阴寒死气的引动下，他福至心灵，将北冥神功的“纳”与擒龙功的“控”，以及这几日对九阴“阴阳互济”的感悟，强行融合！
他并指如剑，不顾经脉撕裂的剧痛，对着那道袭向黄蓉的指力隔空一引！
“北冥·归墟（伪）！”
没有之前施展时的湮灭效果，但一股极其隐晦、带着旋转撕扯之意的无形力场，骤然出现在那指力前进的路径上！
“嗤！”
灰黑色指力撞入力场，速度明显一滞，轨迹发生了极其细微的偏转！就是这毫厘之差，让原本射向黄蓉后心的指力，擦着她的肩胛掠过！
“嗯！”黄蓉闷哼一声，肩头衣衫破裂，留下一道乌黑的灼痕，虽未正中要害，但那阴寒死气依旧让她半边身子一麻，动作顿时迟缓！
而沈墨则因为强行催谷，引动了体内被压制的“寂灭指”力，喉头一甜，猛地喷出一口鲜血，眼前一黑，若非程瑶迦死死扶住，几乎软倒在地。
“沈大哥！”程瑶迦惊呼。
“兄弟！”萧峰见状，怒火彻底点燃，降龙十八掌威力再增三分，竟将两名对手震得口喷鲜血！
那城下阴影中的偷袭者似乎没料到有人能干扰他的必杀一指，发出一声轻“咦”，随即身影一晃，便欲融入黑暗遁走。
“还想走？！”郭靖怒喝一声，九阴真功夫催至巅峰，逼开对手，身形如电，直扑那阴影所在！萧峰也几乎同时摆脱敌人，合身扑上！
两大高手含怒出手，气势惊天动地！
那阴影中的身影见势不妙，不敢硬接，猛地掷出数枚黑乎乎的弹丸！
“轰！轰！轰！”
弹丸炸开，爆发出浓密的黑烟与刺鼻的气味，瞬间笼罩了大片区域！
郭靖与萧峰掌风驱散黑烟，那偷袭者的身影却已消失得无影无踪，只留下一地狼藉和尚未散尽的阴寒气息。
城头的黑衣人见首领遁走，也纷纷虚晃一招，丢下几具尸体，如同潮水般退去，迅速消失在城墙缺口之外。
短暂的激战结束，城东防线暂时稳住，但气氛却更加凝重。
郭靖快步来到黄蓉身边，查看她的伤势，见只是皮肉伤且阴寒之气不重，才稍稍放心，随即又赶到沈墨身旁，以内力助他稳定伤势，眼中充满了感激与担忧：“沈兄弟，多谢！你又救了我夫妇一次！”
萧峰也扶住沈墨另一边，虎目中含着一丝后怕与暴怒：“兄弟，你怎么样？那群藏头露尾的鼠辈！下次定要将他们碎尸万段！”
沈墨缓缓调匀呼吸，压下翻腾的气血，摇了摇头示意自己还撑得住。他看向那偷袭者消失的方向，目光冰冷。
“郭大侠，萧大哥，”他声音虚弱，却带着一种洞悉的寒意，“看来，我们的敌人，比想象的……更棘手。”
“他们这次的目标，恐怕不仅仅是破城……”
他的目光扫过城下尚未散尽的硝烟，以及那些黑衣死士留下的尸体。
“更像是一次……试探。”