若吴员外真记恨上他，日后在商界圈子中稍加言语，他在千里之内恐怕再难接到一单生意。
要知道，商人之间最讲情面与信誉，而当今世上，能与军阀并列权势之巅的，便是这些富甲一方的豪绅。
“吴员外息怒，贫道并非不信您，只是此事颇为离奇。”秋水道长连忙解释，“秦渊师侄天资出众，人人皆知，但他毕竟年仅八岁。
纵然天赋异禀，又岂能独自降服厉鬼级别的怨灵？我只是担心，您是否被某些幻术迷惑，误判了实情。”
他嘴上说得委婉，实则暗指秦渊使了邪法障眼，哄骗了吴员外，才让他误以为是“上仙”临凡。
此语一出，不止吴员外面色转寒，在场诸多道士也纷纷皱眉，看向秋水道长的眼神已带了几分不满。
无凭无据便斥他人修习歪道、心术不正，乃是道门大忌。
其实早在之前，众人对石坚父子便已有疑虑——地师六重修为，却未被阴司册封为阴差，本身就极不寻常，极有可能涉入旁门左道。
可即便如此，也无人敢轻易开口质疑。
如今倒好，仅仅因为一个少年展现出超乎常理的实力，就妄加揣测其走的是邪路，岂非荒唐？
“呵，”四目道长忽而冷笑出声，“自己才学浅薄，修为低微，便觉得后辈也不可能有真本事？师弟啊，照你这说法，你如今三十九岁，不过地师二重，那咱们门中那些年纪比你小、修为却远胜于你的师兄师弟，岂不是全都成了邪魔外道？”
他话音刚落，四周的道长们纷纷将视线投向了秋水道长。
刹那间，秋水才惊觉自己情急之下竟脱口而出那般失言之语。
“我只是猜测！纯粹是猜测而已！”
他急忙摆手，语气慌乱地辩解。
“不过……秋水师叔这番怀疑，依我看，倒也并非全无道理。”
谁料就在此时，秦渊忽然含笑起身，语气从容。
此言一出，满场道士脸色骤变，气氛为之一凝。
“按常理讲，我年纪尚轻，若说能独自降服厉鬼，确实难以令人信服。
秋水师叔见识有限，自然觉得荒谬至极。”
秦渊唇角微扬，语带讥诮。
这话一出，秋水顿时面沉如水，脸色铁青。
周围的弟子们强忍笑意，几乎憋得肩膀直抖。
“既然师叔心中存疑，那我也就不必再藏着掖着了。”
秦渊神色淡然，嘴角仍挂着那一抹若有若无的笑意。
九叔瞳孔猛然一缩，心头一震——莫非秦渊要……？
众人心头皆是一紧，神情肃然。
不再隐瞒？难道他真有什么隐秘身份不成？
下一瞬，在所有人屏息凝视之下，秦渊缓缓卷起了右臂的袖袍。
“嗡——”
一股浩瀚而森严的威压骤然席卷整个义庄，空气仿佛都凝滞了几分。
众人顿感心头一沉，呼吸为之一窒。
待他们目光落在秦渊裸露的手臂上时，无不失声震惊，双目圆睁。
“绝不可能！”
一声惊叫自离得最近的秋水口中爆出，尖锐刺耳。
刹那间，所有人心中如惊涛拍岸，掀起滔天巨浪。
年轻一辈更是伸长脖子，争相窥看。
只见一道宛如活物般的印记正盘踞于秦渊肩头，隐隐跃动，似有灵性。
那印记之上，符文流转，金光隐现，每一道纹路都透出不容亵渎的庄严气息，使得秦渊整个人气质陡变，宛若神明临世。
“是罚恶司！这是地府罚恶司阴差的印记！”
千鹤道长猛然高喊，声音颤抖，满脸激动地冲上前去，仔细端详秦渊手臂。
“没错！真是罚恶司的印信！千真万确！”
他猛地抬头，声音嘶哑而狂喜。
顷刻间，义庄内一片哗然，人人瞠目结舌。
“罚恶司？怎么可能出现在我们茅山？”
“这印记一旦显现，便意味着其人修为已入地师六重以上！”
“岂止如此！罚恶司乃是地府执刑重地，遴选极其严苛，非心正行端、功德深厚者不得入选！”
“秋水啊秋水，你竟敢质疑一位罚恶司阴差？这不是笑话是什么！”
……
九叔的诸位师弟无不骇然失色，死死盯着那道印记。
身为茅山门人，他们深知此等印记绝不可伪造。
凡人若妄图伪造，不出三日便会阳寿耗尽，魂魄被勾，打入地狱永世不得超生；便是修道之士，胆敢冒用，也会遭天雷诛灭，形神俱灭。
更何况，秦渊身上散发出的那种凛然威势，绝非作伪所能模仿。
更令人敬畏的是，罚恶司阴差拥有一项通天本领——遇鬼祟时可召出神印镇压，凭此神通，哪怕面对巅峰厉鬼，也能轻易压制。
因此，千百年来，茅山虽人才辈出，却极少有人能入罚恶司之列。
历史上地位最高的，也不过是曾任判官的钟馗祖师，传闻其前世乃天庭要员，法力通玄。
如今秦渊竟身负此印，足见他先前所言句句属实，毫无破绽。
秋水所谓的“合理推断”，不过是眼界狭隘、见识浅薄罢了。
“哇！师傅，师兄什么时候成了地府差官了！？”
“嘶……那咱们以后要是死了，不归别人管，归师兄审？那岂不是能通融通融？”
文才与秋生忍不住交头接耳，满脸兴奋。
这话刚落，九叔立马瞪眼怒斥：“你们两个混账东西，脑子里装的都是浆糊吗？这种话也敢说出口！真当阴律是儿戏？大不了私下求你师兄通融？”
两人顿时缩头噤声，吐了吐舌头，再也不敢多言。
九叔冷哼一声，压低声音对二人说道。
秋生和文才一听，立刻捂住嘴巴，生怕再发出半点声响。
可心里却忍不住泛起波澜——九叔这话的意思，莫非是默许了？
说来也怪，罚恶司的阴差若碰上自家后人或亲眷，确实能通些人情。
只要不触及大逆之道，稍微减轻点地府刑罚、少受几年苦楚，倒也不是难事。
但若是遇上了穷凶极恶之徒，哪怕曾有血缘关系，这些阴差也绝不敢徇私。
相反，为了划清界限，说不定还会添油加醋，多判几条罪名，以证清白。
此刻的秋水道长已是面如死灰。
为何？秦渊可是罚恶司出身！倘若自己有个三长两短，对方真要记恨于心，动动手脚给自己罗织些罪责，那可真是黄泉路上无处申冤！
想到这儿，他双腿竟止不住地微微打颤。
吴员外等人虽听不懂“罚恶司”是何来历，但从众道士惊惧的神情中已然察觉：这秦渊，竟能与地府相通！
不止如此，他似乎还能左右人的功过善恶，决定生死轮回。
这一念及此，全场皆惊。
尤其回想起刚才秦渊召出黄泉之路的那一幕，吴员外等人早已将他视若神明，敬畏得不敢直视。
“诸位师兄弟，眼下，该没有谁还心存疑虑了吧？”