苏念辞蜷在临时居所的角落，窗帘紧闭，将新纪元虚假的光明隔绝在外。黑暗中，只有她急促的呼吸和掌心被指甲掐出的深痕证明她还活着。霍沉舟记忆碎片的洪流刚刚退潮，留下满目疮痍的沙滩，和一颗被盐渍得生疼的心。
“哇——！”
一声异常嘹亮、穿透力极强的啼哭，毫无预兆地刺破了死寂。
是孩子。
那个自诞生起就缠绕着时空谜团，在无数次危机中展现出非凡特质，被她与霍沉舟命名为“霍念时”的婴儿。
这哭声不同以往。不再是单纯的饥饿或不适的诉求，里面掺杂了一种……尖锐的，近乎警告的意味。哭声裹挟着无形的能量波纹，穿透墙壁，让苏念辞周遭空气中游离的、尚未完全平息的时空粒子都跟着共振起来，发出细微的、令人牙酸的嗡鸣。
心脏猛地一缩，一种超越悲伤的本能驱使着苏念辞猛地从地上弹起。她甚至顾不上整理凌乱的衣衫和憔悴的神情，跌跌撞撞地冲向了隔壁的育婴室。
推开门，负责照顾孩子的医护人员正手足无措地围着恒温保育箱。箱内，那个小小的身影哭得声嘶力竭，小脸涨得通红，挥舞的小拳头周围，空气呈现出不正常的、水波般的扭曲。
“怎么回事？”苏念辞的声音沙哑得厉害，几步冲到保育箱前。
“苏小姐，我们也不清楚，”一位护士焦急地回答，“刚刚还好好的，突然就哭起来，体温、心率一切正常，就是……就是周围好像有点不对劲。”
何止是不对劲。
苏念辞俯下身，近距离看着自己的孩子。那双酷似霍沉舟的黑曜石般的眼睛里，此刻没有懵懂，只有一种纯粹的、剧烈的……不安。他挥舞的小手并非毫无章法，每一次挥动，都似乎在搅动着某种看不见的弦。
就在苏念辞伸出手，想要触碰他，给予安抚的瞬间——
“嗡！”
一股更强的能量脉冲以婴儿为中心荡开！
保育箱的强化玻璃罩发出不堪重负的“咔嚓”声，瞬间布满了蛛网般的裂痕。房间内的灯光疯狂闪烁，仪器屏幕上的数据乱码般跳动。医护人员惊呼着后退。
而苏念辞，首当其冲。
并非物理冲击，而是某种更深层的东西，如同高压电流，顺着她伸出的手臂，悍然闯入她本就混乱的精神世界！
“啊！”
她闷哼一声，眼前骤然一黑，无数纷乱的、陌生的画面碎片如同决堤的洪水，冲垮了她意识的堤坝。
不再是霍沉舟的记忆。
是……这个孩子的。
她“看到”了扭曲的光束通道，是婴儿视角下、被携带进行时空跳跃时的感知；她“感觉”到冰冷机械的触碰，是早期基因调试和监测留下的印记；她“听到”了霍沉舟低沉而温柔的絮语，是在她沉睡或不在时，父亲对儿子诉说的、关于母亲的思念与担忧，关于这个世界的危险与责任……
这些属于婴儿的、混沌初开般的记忆碎片，与她脑海中尚未平息的那些属于霍沉舟的、沉重复杂的记忆碎片，猛烈地碰撞、交织在一起！
一个是为了守护而走向毁灭的男人的终曲。
一个是刚刚开启生命旅程、却背负着未知命运的孩子的序章。
两股同样源于时空、同样与她血脉相连、却处于生命两极的记忆洪流，在她的意识海里掀起了滔天巨浪。极致的悲痛与初生的纯粹，绝望的牺牲与懵懂的依赖……两种极端的情感如同冰与火，在她灵魂深处疯狂对冲、撕裂。
苏念辞身体剧烈地颤抖起来，额角渗出冷汗，脸色由苍白转向一种不正常的青灰。她死死抓住保育箱的边缘，指节因为用力而泛白，才勉强支撑住没有倒下。
这种冲击，比单独承受霍沉舟的记忆碎片，要恐怖十倍！
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混乱并未持续太久。
或者说，那场记忆碎片的猛烈冲突，像是一把钥匙，无意间打开了一道更深邃的门。
婴儿的啼哭在能量爆发后渐渐止息，他似乎耗尽了力气，沉沉睡去，小胸脯平稳起伏。周围空间的异状也缓缓平复，只留下破损的保育箱和惊魂未定的医护人员证明着刚才发生的一切。
但苏念辞清晰地感觉到，有什么东西，不一样了。
从那天起，霍念时的成长轨迹，开始以一种违背自然规律的速度，狂奔起来。
不再是缓慢地一天一个样。
而是几乎以“小时”为单位，发生着肉眼可见的变化。
他的身长在几天内就超出了所有标准生长曲线的上限，原本合身的婴儿服迅速变得紧绷、短小。负责营养和护理的团队不得不每小时调整配方，更换衣物，记录数据，所有人都被这匪夷所思的速度弄得人仰马翻。
更令人心惊的是他能力的觉醒与掌控。
之前，他的时空能力更多是应激性的、无意识的波动。而现在，这些能力开始变得具象化，甚至……似乎带上了初步的意志。
苏念辞有一次抱着他，沉浸在又一段属于霍沉舟的、关于时间锚点理论的苦涩记忆碎片中，心口痛得无法呼吸，眼泪无声滑落。
一滴温热的泪，落在婴儿柔嫩的脸颊上。
原本安静玩着自己手指的霍念时，动作顿住了。他抬起那双清澈得能倒映出一切的眼睛，看了看母亲脸上的泪痕，小小的眉头居然像个小大人一样，微微蹙起。
然后，他伸出胖乎乎的小手，不是去擦眼泪，而是虚空一抓。
苏念辞周身那因为悲痛而隐隐激荡、引来了更多记忆碎片冲击的无形能量场，就像被一只温柔而无形的手轻轻抚平了涟漪，瞬间稳定了下来。脑海中翻腾的、属于霍沉舟的苦涩记忆，也随之变得模糊、遥远，那尖锐的痛感奇异地减轻了许多。
他无法理解那些复杂的记忆和情感，但他本能地，不希望母亲难过。他用他刚刚觉醒的能力，笨拙地，为她隔绝了那些带来痛苦的“噪音”。
苏念辞愣住了，看着怀中儿子那纯真却又仿佛洞悉一切的眼眸，一股难以言喻的酸楚与慰藉交织着涌上心头。这能力是福是祸？他越是不凡，是否意味着他离“普通”的幸福就越远？就像他的父亲一样……
还有一次，一名新来的助理研究员，在不知情的情况下，试图将一份标有“林兆远遗产-高危”字样的密封数据芯片靠近育婴室进行例行扫描检测。
就在芯片接近门禁的瞬间，育婴室内，原本在玩着彩色能量光球（那光球是他用溢出的时空能量随手凝聚的玩具）的霍念时，猛地抬起头。
他那双黑葡萄似的眼睛里，第一次闪过了一种绝非婴儿应有的、冰冷而警惕的光芒。
“砰！”
助理研究员手中的扫描仪屏幕瞬间黑屏，内部元件发出一股焦糊味。与此同时，他感觉自己像是被一堵无形的墙猛地推开，踉跄着后退了好几步，胸口一阵发闷，惊骇地看着那扇紧闭的门。
门内，霍念时已经低下头，继续玩着他的光球，仿佛刚才的一切与他无关。
苏念辞通过监控看到了全过程，后背渗出一层冷汗。那不是攻击，更像是一种……自动防御机制。是针对“林兆远”这个名字，还是针对那份数据本身携带的、不祥的能量印记？
这孩子，不仅在长大，他还在以一种惊人的速度，学习和适应着这个危机四伏的世界，甚至开始无意识地构建起自己的防御体系。
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成长，并非只有令人心惊的异象，偶尔，也会展露出令人心头发软、却又加倍心酸的“正常”。
霍念时的语言能力也在同步爆发。他似乎跳过了咿呀学语的漫长过程，在某一天苏念辞抱着他，对着霍沉舟留下的一件旧外套默默出神时，他伸出小手，努力地去够那件外套，然后抬起小脸，吐字异常清晰地叫了一声：
“爸……爸。”
不是模糊的音节，是确凿无疑的称呼。
苏念辞浑身一僵，低头看着儿子。
小家伙喊完，似乎自己也有些困惑，他看了看那件空空荡荡、早已失去主人温度的外套，又扭头看了看苏念辞脸上瞬间崩溃的泪水，小小的眉头又蹙了起来，黑亮的眼睛里充满了不解。
他似乎不明白，为什么这个词会让母亲如此难过。
他伸出小手，这次是实实在在地，用他温热的、带着奶香的小手掌，去擦苏念辞脸上的泪。那动作笨拙却认真，带着一种试图安抚的意味。
苏念辞抓住儿子的小手，贴在自己冰凉的脸上，泪水流得更凶。这声“爸爸”，像是一把淬了蜜的刀，扎在她心头最柔软的地方。甜的是他终于开口，叫了那个他或许永远无法当面呼唤的人；痛的是，这声呼唤，注定得不到任何回应。
孩子加速的成长，仿佛是在拼命追赶那个已经消失的身影，想要快一点，再快一点，长大到足以理解发生的一切，甚至……足以做些什么。
然而，他成长得越快，苏念辞就越发清晰地感受到一种无形的、令人窒息的倒计时。
仿佛有什么东西，正在他体内被飞速地消耗着。
霍氏医疗团队最新的检测报告送到了苏念辞手中。数据图表复杂而晦涩，但结论栏那几个加粗的红色字体，触目惊心：
【观测对象细胞端粒损耗速率异常，超出正常婴儿发育模型上限4783%。能量代谢峰值呈指数级攀升，伴随未知形式的信息熵增。成长加速模式无法用现有生物学解释，疑似……】
后面的字迹有些模糊，似乎是撰写报告的博士也难以下定论。
但苏念辞看懂了。
这匪夷所思的成长，并非没有代价。他在燃烧着什么，或许是某种潜在的生命力，或许是……别的，更为本质的东西。
她想起霍沉舟记忆碎片中那句模糊的、充满担忧的叹息：“……念辞的基因序列与时空因子的亲和性还在提升……这是变数，也可能是……唯一的生机。”
难道，这孩子的加速成长，就是那“变数”的体现？是通往“唯一生机”道路上，必须支付的、残酷的代价？
她低头，看着怀中已然褪去不少婴儿肥、轮廓隐隐显出几分霍沉舟影子的小脸。他正抓着她的一缕头发，玩得专注，嘴角无意识地弯起一个小小的、纯净的弧度。
这短暂的、看似平静的温馨，底下却涌动着未知的、足以吞噬一切的暗流。
苏念辞轻轻抚摸着儿子柔软的发顶，心中那片因为霍沉舟离去而冰封的荒原，悄然裂开一道缝隙，生长出名为“母亲”的、更为坚韧也更为痛苦的荆棘。
他的每一次成长，都像是在她心上同时刻下一道希望的刻痕，和一道绝望的伤口。
她抱紧了他，仿佛这样就能阻挡那无形的倒计时。
可她知道，有些东西，一旦开始，就无法停下。