曲阿城，这座新近易主的丹阳郡治，已迅速恢复了秩序。刘备入主后，立刻颁布安民告示，整顿吏治，开仓赈济，很快便赢得了城中百姓的初步拥戴。
郡守府议事厅内，刘备与麾下文武齐聚一堂。郭嘉坐于刘备左下首，精神矍铄，眼眸中智慧的光芒流转不息。张飞、黄忠、陈到、管亥以及新近归附的祖郎分列两侧，人人脸上都带着昂扬的战意。
“诸位，”刘备开口，声音沉稳有力，“丹阳郡北部已定，祖郎将军来归，我军根基渐稳。然吴郡尚在陈纪与严白虎之手，庐江郡亦需图谋。下一步，当如何行动，诸位可有高见？”
黄忠率先抱拳道：“主公，陈纪数万大军被困吴郡，如鲠在喉。末将愿领一军，汇合徐盛水师，渡江击之！必为主公拿下吴郡！”
祖郎新降，急于立功，也洪声道：“主公！郎熟悉吴郡山林地势，愿为前部先锋，定叫那陈纪匹夫无处遁逃！”
张飞更是按捺不住，嚷嚷道：“大哥！还商量个啥？直接打过去便是！俺老张的黑骑营早就憋坏了！”
刘备微笑颔首，目光却看向一直沉吟未语的郭嘉：“奉孝，你以为如何？”
郭嘉轻咳一声，缓缓道：“吴郡要取，然强攻非上策。陈纪虽败一阵，然麾下仍有数万兵马，据城而守，兼有严白虎这等地头蛇为患，若我军强攻，即便能胜，亦必损失惨重，且迁延日久，恐生变数。需寻一良机，以最小代价，毕其功于一役。”
他正说着，厅外传来一阵急促的脚步声。蒋钦大步走入，脸上带着一丝兴奋之色。
“主公！军师！各位将军！”蒋钦抱拳行礼，“末将麾下巡江快船，在牛渚上游捕获一艘形迹可疑的快舟，其上载有袁术派往吴郡联络陈纪的信使！现已擒获，并搜出密信在此！”
说着，他将一份用火漆封口的帛书呈上。
刘备接过，迅速拆开阅览，眉头先是微蹙，随即舒展开来，将帛书递给郭嘉：“奉孝，你看。”
郭嘉接过，快速浏览，嘴角勾起一抹了然于胸的笑意。他将帛书传阅众将，朗声道：“袁术已说动巢湖郑宝，欲与其水师联合，并与陈纪约定日期，南北夹击，反攻我丹阳！”
众将闻言，皆是一惊。张飞怒道：“郑宝是何鸟人？也敢来捋虎须？！”
蒋钦沉声道：“巢湖郑宝，拥众万余，水匪出身，实力不弱。若其与陈纪合力，倒是个麻烦。”
陈到则看向郭嘉：“军师，既已知其谋划，我等该如何应对？”
郭嘉站起身，走到厅中悬挂的巨幅江东舆图前，手指轻点长江与吴郡、丹阳交界之处，眼中闪烁着智珠在握的光芒：
“袁术、郑宝、陈纪欲夹击于我，此乃危机，亦是我军一举平定吴郡、重创袁术水师的天赐良机！”
他环视众人，语速加快，清晰地说道：“陈纪在吴郡有数万大军，若依约与郑宝同时来攻，我军需两面作战，确显麻烦。然，彼等联军，最大的弱点便是——协调不易，各有算计！”
“嘉有一计，可令其自投罗网，分而歼之！”郭嘉的手指在图上划出一道弧线，“关键在于——时间差与诱敌深入！”
他详细阐述道：
“其一，将信中袁术约定的进攻日期，提前两日！并言形势紧迫，郑宝已准备就绪，催促陈纪务必按照约定日期发动进攻，抢占先机！陈纪困守吴郡，求战心切，闻此‘良机’，必不愿落后于人，大概率会依计提前动手！”
“其二，待陈纪来攻之日，我丹阳沿江守军，可佯装不敌，且战且退，主动让出几处看似关键的登陆点，如丹徒、曲阿附近江滩！诱使陈纪大军登陆！”
“其三，陈纪数万大军渡江，绝非一次可成。其水师需来回运输。待其先头部队约万余人登陆，后续部队尚在江中或仍在吴郡岸边等待渡船之时……”郭嘉的手掌猛地拍在代表丹阳郡的图面上，“便是我军发动雷霆一击之时！”
他目光灼灼：“届时，翼德将军的黑骑营、典韦将军的无当营，皆乃重甲精锐，养精蓄锐已久，可联合汉升将军的步卒、管亥将军的兵马、祖郎将军的山越兵，以泰山压顶之势，猛攻已登陆之敌！彼等立足未稳，背水列阵，我军以逸待劳，又是主力尽出，必可将其迅速击溃，甚至全歼！”
“同时，管承、徐盛、蒋钦、周泰，率领我水师主力，趁陈纪水师忙于运输、阵型散乱之际，自隐蔽处突然杀出，截击于江心！将其运输船队与战船分割包围，逐次击沉！江上之敌，多为步兵，身处舟船，战力大减，正是我水师建功之时！”
“如此一来，登陆之敌被歼，江上之敌遭屠，仍在吴郡岸边未能渡江的敌军，则只能望江兴叹，士气崩溃！我军再趁胜挥师渡江，水陆并进，吴郡可一鼓而下！陈纪大军，至此灰飞烟灭！”
一番谋划，将敌人的攻势化为己方的陷阱，环环相扣，算无疑策。厅内众将听得心驰神摇，热血沸腾！
张飞哈哈大笑：“妙！妙啊！军师这脑子，真是绝了！俺老张一定把上岸的兔崽子们杀个片甲不留！”
黄忠抚须赞叹：“军师神算！此计若成，吴郡定矣！”
祖郎亦是心服口服：“军师运筹帷幄，郎佩服！愿率本部儿郎，痛击登陆之敌！”
刘备眼中精光闪烁，霍然起身，决然道：“便依此计行事！叔至，命你即刻安排，挑选机灵之人，假冒袁术信使，携修改日期之密信，前往吴郡，务必将消息‘准确’送达陈纪手中！
诸将各回本部，依计准备！此战，务必要将陈纪这数万大军，彻底埋葬在长江之畔！”
“诺！”众将轰然应命，士气如虹。
很快，那名假冒袁术的信使，携带着修改的密信，泅渡到了吴郡。
消息传回，陈纪果然中计。他正因被困吴郡、粮草日蹙而焦躁不安，见到袁术密信，言及郑宝已动、战机稍纵即逝，不疑有他，立刻与雷薄、陈兰、乐就商议，决定按照密信约定的提前日期，尽起麾下所有能动用的水师和兵马，准备对丹阳发动一场志在必得的反攻！