叶尘越过暗礁，海面下的翻涌越发剧烈。
玄海岛就在前方，防御光幕蓝白交织，将整座岛裹得严严实实。
岛东侧的海水却不安分，浪头一道接一道拍上礁石，溅起的水花不是白的，带着灰绿色。
他朝东侧靠近，脚底下的海水像被什么东西搅动，暗流一股接一股朝外涌。
一条细长的黑影从深处升起来，贴着海面游动。
它没有露出全貌，只把背脊上的灰黑棘刺顶出水面，棘刺一根接一根，排成极长的锯齿线。
叶尘数不清有多少根，只觉这蛇形海兽比他先前见过的任何东西都长。
它绕岛而行，棘刺割开水面，发出嘶嘶的气流声。
“哪来的蛇。”
岛上有人喊。
叶尘抬头。
防御光幕边缘站着几个玄海宗弟子，脸色都白得厉害。
其中一人看见他，先是一愣，随即大声道：“叶尘！东面，快退！这东西会吸魂！”
话音未落，那蛇形海兽忽然昂起头。
一颗灰黑蛇首从水里探出，两侧生着极薄的肉翼，翼边滴着灰绿水。
它没有眼睛，头前只有一张环状的口，口里层层叠叠全是细齿。
那口一张，四周空气骤然一沉，像被抽走了什么。
叶尘只觉一股极细的吸力从蛇口中漫出来，不拉肉身，专扯神魂。
他眉心动了一下，剑意自行封住识海，将那股吸力挡在外面。
“吸魂，还带毒。”
叶尘握剑。
蛇形海兽把头转向他。
那环状大口忽然一缩，喷出一团灰绿浓雾。
浓雾贴着海面铺开，所过之处，海水变成灰黑色，几尾藏在礁石下的小鱼翻着肚皮浮上来，鱼身迅速腐烂。
叶尘不敢大意，左脚后撤，剑横在身前。
混沌气从体内涌出，在身前凝成气墙。
灰绿浓雾撞在气墙上，像酸水泼上铁板，嗤嗤作响，白烟直冒。
“它的毒能化混沌气。”
叶尘皱眉。
他不再防守。
脚下剑花炸开，人已朝蛇首冲去。
那蛇反应更快，头一缩，整个身子朝深海里沉。
叶尘追到海面，朝下一剑。
墨黑剑光破入水中，斩在蛇身上。
灰黑血从水下涌出，把一片海染得浑浊。
蛇身剧扭，一条极长的尾巴从叶尘身后破水而出，尾端分叉，像两根灰黑长矛，直刺他后心。
叶尘反手一剑，砍在蛇尾上。
剑刃切入鳞甲，火星四溅。
蛇尾抽力惊人，叶尘被震得朝后滑出数丈，双脚在海面上犁出两道深沟。
蛇尾缩回水中，紧跟着蛇首又从他正下方钻出，环状大口直接朝他双脚咬来。
“这蛇想把我也拖下水。”
叶尘冷哼一声，朝上跃起。
蛇口咬空，牙齿碰撞发出极响的咔嗒声。
叶尘在半空翻转，头下脚上，双手握剑朝蛇首钉去。
剑尖刺入蛇首后方那圈灰白软鳞，直没入柄。
蛇形海兽痛得整个身子从海里弓起来，灰黑蛇身足有数十丈长，在半空疯狂扭动，砸得海面水浪滔天。
叶尘被它甩飞出去，剑还在蛇首上插着。
他稳住身形，抬手一招。
行道剑与叶尘道基同源，受他心意牵引，从蛇首中拔起，带着一蓬灰黑血飞回他手中。
蛇形海兽砸回海里，翻起巨大的水花。
它没有再攻，掉头朝深海逃。
“它要跑。”
岛上的玄海宗弟子喊。
叶尘没有立刻追。
他站在海面上，剑垂身侧。
那蛇形海兽逃得极快，转眼只剩一条黑影。
叶尘闭眼，剑意朝水下追去。
那蛇的体内有星髓粉，还有一股极淡的灰绿浊气。
那股浊气很怪，不像星髓，倒像某种活物。
它在蛇的脊骨里窜动，驱使着这条蛇朝深海逃。
“不是野生兽。”
叶尘睁眼，“有人养的。”
他踏浪追去。
蛇形海兽见叶尘追来，忽然折返，环状大口一张，喷出一团比方才浓数倍的灰绿毒雾。
毒雾不再铺开，而是聚成一颗水缸大的毒球，朝叶尘迎面轰来。
叶尘没有减速，剑道纪元在体内一震，剑意透体而出。
他双手握剑，朝前劈下。
混沌开天剑罡。
墨黑剑气与灰绿毒球撞在一起。
毒球炸开，灰绿毒液四射。
叶尘从毒雨中穿过，混沌气在体表形成一层极薄的膜。
毒液打在膜上，滑开去，没伤到他分毫。
他冲到蛇首前，那蛇已经退无可退，张着环状大口发出极尖的嘶鸣。
叶尘剑尖一送。
剑光穿过环状大口，从蛇头顶上透出。
蛇形海兽身子猛地绷直，像一根拉满的弓弦，随即软塌塌地朝海里沉去。
叶尘没让它沉下去。
他左手向下一按，混沌气化成数十道细线，将蛇尸从海里硬生生拖出来。
那蛇极长，浮在海面上像一条灰黑的长堤。
叶尘沿蛇尸走了几步，停在其中一段脊骨上方。
他挥剑挑开鳞甲和皮肉，露出里面的脊椎。
脊椎灰白，骨节之间嵌着一颗颗极小的灰绿珠子，每颗珠子都在轻微跳动，像活物的心跳。
叶尘用剑尖挑出一颗，托在掌心细看。
灰绿珠子沾着黏糊糊的液体，表面有极细的毛刺。
混沌气一探，珠子里面是密密麻麻的虫卵，极小极小，还没成形。
这些虫卵被星髓粉裹着，靠吸食海兽血肉生长。
一旦海兽被杀，虫卵失去宿主，很快就会死去。
“这不是苍冥殿的手段。”
叶尘把珠子捏碎，“是驭兽的人。”
他抬头朝玄海岛看去。
岛上光幕开了一道口，一个女子从里面走出来。
她穿一身海蓝色长裙，腰间束带，佩一柄极窄的长剑。
正是海明月。
她踏波而来，脚下海水自然分开，像在给她让路。
到了叶尘近前，她先看蛇尸，又看叶尘。
“你杀的。”
海明月说。
“嗯。”
叶尘用剑尖又挑破几颗灰绿珠子，“有人把虫卵种在星髓粉里，喂给海兽。”
“这蛇不是被赶上来的，是被人故意送到玄海宗外海的。”
海明月蹲下，指尖点在蛇尸脊骨上。
她闭眼片刻，再睁开时，眼底多了一层寒意。
“是驭兽斋。”
海明月说，“落星海西南天柱下的一处洞府，养兽，种虫，驯魂。”
“他们不常露面，这次把虫种进星髓粉里，是在替苍冥殿开路。”
“苍冥殿给了他们什么。”
叶尘问。
“星髓。”
海明月站起身，“苍冥殿挖出来的星髓，有一半流进驭兽斋。”
“驭兽斋替他们把海兽赶进道海。”
“那些海兽吞了星髓粉，脑子烧坏，只知横冲直撞。”
“等它们把浅海和深海的宗门都拖垮，苍冥殿再派人下来，就没人挡得住。”
叶尘把剑插回鞘中。
他望着海面上那具长蛇尸，灰绿珠子已经全灭了，蛇尸正慢慢变黑。
“海沉沙在哪里。”
叶尘问。
“还在深海矿区。”
海明月说，“海阔天两天前赶过去，一直没消息。”
“深海那边出了十几头吞星髓的海兽，全围在矿区外面。”
“海阔天和海沉沙被堵在下面。”
“我去。”
叶尘说。
海明月侧头看他：“你一人去，不够。”
“那些海兽比这条蛇只强不弱。”
“我跟你一起。”
叶尘没拒绝。
他朝玄海岛看了一眼，岛上光幕依旧开着，弟子们严阵以待。
“你走了，玄海宗怎么办。”
叶尘问。
“岛上还有七名长老，光幕不破，他们守得住。”
海明月说，“要是矿区被攻破，玄海宗才真的完了。”
叶尘点头。
他转身朝西。
深海在玄海岛以西，海面颜色更深，蓝得发黑。
那里风更烈，浪更高。
海明月跟在他右侧，两人踏海而行。
叶尘没有问更多，只是把剑意朝前推。
深海水底有极乱的气机，像几十道暗流绞在一起。
那些海兽就在那下面。
“矿区离这多远。”
叶尘问。
“三百里。”
海明月说，“穿过前面那片黑浪就是。”
叶尘眯眼望去。
西面天海之间，一条黑线横着，浪头像城墙般压下来。
那黑浪是深海的边界。
过了那条线，海水深得不见底，元始本源浓得呛人，海兽也强得离谱。
“海阔天走前说，他最多撑五天。”
海明月声音顿了顿，“今天第四天。”
叶尘没说话，脚下速度陡增。
海明月紧跟而上。
两人一前一后，朝黑浪冲去。