八爷眉头皱得更紧。
他努力回忆，刀哥确实找过他几次，话里话外透露出想“合作”的意思，但都被他婉拒了。
至于具体说过什么，他年纪大了，有些细节确实记不清了。
但他不记得自己“挡”过谁的财路。
他做山货生意，讲究个公平买卖，从不欺行霸市。
那些见不得光的买卖，他碰都不碰，但也没去举报过，只是划清界限而已。
这就算“挡路”？
“你说清楚。”八爷声音冷了下来，“我到底挡了谁的路？做了什么，让你们非要除掉我不可？”
刀哥惨笑着摇头，带着点自嘲：
“八爷，你现在连我劝你的话都忘了……看来，你是真没把我放在眼里。”
“不过没关系了……栽在你手上，我认了。只怪我时运不济，碰上了林阳这个怪物。”
刀哥说着，目光转向林阳，眼神里满是怨毒。
“但你们也别高兴得太早。我死了，你们也不会好过。”
“林阳，你等着，用不了多久，你也会下来陪我。到时候，咱们黄泉路上，再慢慢算账。”
他说这话时，语气决绝，显然已经抱了必死之心。
八爷脸色阴沉。
他知道，刀哥这是铁了心不说了。
这种人，一旦心横下来，再用刑也没用。
他们宁愿死，也不会出卖背后的人。
不是出于忠诚，而是出于恐惧。
他们知道，出卖了背后的人，自己的家人会是什么下场。
“既然你言尽于此……”八爷缓缓站起身，眼神变得冰冷，“那咱们的缘分，也就到此为止了。”
他挥了挥手，对林阳说：“阳子，你出去吧！剩下的事，我来处理。”
八爷不打算再问了。
问不出来，浪费时间。
刀哥必须死，这是规矩。
至于背后的人，他自己会查。
把手底下的人一个个叫进来，单独问话，总能找到蛛丝马迹。
林阳却没动。
他蹲在刀哥面前，脸上露出笑容。
那笑容很温和，但在昏暗的灯光下，却让刀哥心里发毛。
“八爷，对付这种人，客气没用。既然他找死，那咱们就成全他。”
“不过，在成全他之前，总得让他发挥点余热。”
“比如，帮我们找出那个藏在咱们中间的叛徒。”
刀哥瞳孔一缩。
林阳继续说：“八爷心善，下不去手。但我没关系。我这个人，没什么爱好，就喜欢研究点……小手段。”
他说着，从腰间抽出一把猎刀。
刀身不长，但刃口在煤油灯光下泛着幽蓝的寒光。
这是林阳平时处理猎物用的刀，锋利无比。
刀哥看着那把刀，身体不由自主地往后缩。
但他四肢脱臼，根本动不了，只能像条蛆虫一样在地上扭动。
“你……你想干什么？”
刀哥声音发颤。
林阳没回答，只是用刀尖轻轻拍了拍刀哥的脸颊。
冰冷的金属触感，让刀哥起了一层鸡皮疙瘩。
“八爷，您先到外面歇会儿。”林阳转头对八爷说，“剩下的，交给我。我保证，让他开口。”
八爷看着林阳，欲言又止。
他不想让林阳沾太多血，尤其是这种私刑。
但眼下，似乎也没有更好的办法。
最终，八爷叹了口气，点点头：
“小心点！”
说完，他转身朝山洞外走去。背影在昏暗的光线里，显得有些佝偻。
山洞里只剩下林阳和刀哥两个人。
煤油灯的火苗跳动着，在岩壁上投出晃动的影子，像张牙舞爪的鬼怪。
刀哥看着林阳，看着他那张年轻但平静的脸，看着那双深不见底的眼睛。
恐惧，像冰冷的潮水，一点点漫上来，淹没了他的心脏。
“你……你到底想怎么样？”
刀哥的声音抖得厉害。
林阳把玩着手里的猎刀，刀身在指尖灵活地翻转，划出一道道冰冷的弧光。
“我不想怎么样。”他笑了笑，“我只是想看看，一个人的嘴，到底能有多硬。”
“你知道吗，我以前在山里打猎，有时候会抓到一些特别倔的畜生。”
“比如老野猪，皮糙肉厚，中了陷阱也不肯就范，非要拼个你死我活。”
“对付那种畜生，一般的办法没用。得用点特别的。”
刀哥咽了口唾沫，喉咙干得发疼：“你……你别乱来！我背后的人不会放过你！还有你的家人……”
“家人？”林阳打断他，脸上的笑容淡了些，“你拿我家人威胁我的时候，怎么没想过后果？现在，轮到你了。”
林阳举起猎刀，刀尖对准刀哥的胸口，但没有刺下去，只是悬在那里。
“我给你两个选择。第一，老老实实说出来，谁让你来的，叛徒是谁。我给你个痛快，留你全尸。”
“第二，继续嘴硬。我会用这把刀，在你身上开三百六十个口子，每一个口子都不深，不会要你的命，但会让你流血，流很多很多血。”
“你会看着自己的血一点一点流干，感受体温一点一点下降，最后在绝望和寒冷中慢慢死去。”
林阳说着，刀尖轻轻下移，落在刀哥的锁骨位置。
“选吧！”
刀哥浑身发抖。
他看着林阳的眼睛，那眼睛里没有任何情绪，平静得像两口深井。
他知道，这个年轻人不是在吓唬他。
他说得出，就做得到。
“我……我说……”刀哥终于崩溃了，声音嘶哑的喊道：
“是……是崔正德……崔爷让我来的……”
“叛徒……叛徒不是八爷的人……是……是我安排在八爷身边的……一个丫头……”
林阳眉头一挑：“丫头？”
“对……一个丫头……”刀哥喘着气，“十二岁……面黄肌瘦……装作要饭的……在八爷家门口跪了三天……八爷心软……收留了她……”
刀哥断断续续地说着。
那丫头是他从南边带过来的，专门训练过的。
年纪小，不容易引起怀疑。装可怜，博同情，是她的拿手好戏。
八爷收留她后，她就住在八爷家里。
平时帮着干点杂活，看起来乖巧懂事。
八爷和人谈事的时候，她就在里屋听着，偷偷记下来，然后找机会把消息传出去。
“八爷家里来往的人多……她年纪小……没人防备……”
刀哥说完，像耗尽了所有力气，瘫在地上，大口喘气。
林阳听着，眉头越皱越紧。
十二岁的丫头，安排在八爷身边当眼线。
好深的算计，好毒的手段。
利用八爷的善心，反过来捅刀子。
林阳收起猎刀，站起身。
他得立刻告诉八爷。
那个丫头，现在很可能还在八爷家里。
如果他们今晚行动的消息被传出去，后果不堪设想。
“你说的最好是真的。”
林阳看了刀哥一眼，转身朝山洞外走去。
刀哥看着他的背影，张了张嘴，想说什么，但最终没发出声音。
他像条被抽掉骨头的蛇，瘫软在地上，眼睛里只剩下空洞和绝望。
山洞外，八爷正站在一棵老松树下抽烟。
夜色深沉，山风凛冽，吹得他花白的头发胡乱飞舞。
看到林阳出来，八爷掐灭烟头，迎了上来。
“问出来了？”
林阳点头，把刀哥的话复述了一遍。
当听到“十二岁的丫头”时，八爷脸色骤变，手里的烟头掉在地上都忘了捡。
“是……是小翠？”八爷声音发颤。
小翠，是半个月前跪在他家门口的那个小丫头。
瘦得皮包骨，头发枯黄，穿着一身破烂单衣，在寒风中瑟瑟发抖。
她说自己爹娘都死了，从南边逃荒过来，找不到亲戚，快饿死了。
八爷看她可怜，收留了她，让她在家里帮着做饭、打扫，管她吃住，还打算过段时间送她去上学。
怎么会……
八爷胸口一阵发闷，像被人狠狠打了一拳。
他活了六十多年，自认看人无数，没想到，临老被一个十二岁的丫头骗得团团转。
“八爷，现在不是难受的时候。”林阳按住八爷的肩膀，“那个丫头，现在在哪？”
八爷深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“我出来的时候……她还在家里……说等我回去……”
八爷说着，猛地转身，对守在洞口的手下喊道：
“栓子！带几个人，立刻回我家！把小翠给我带过来！要活的！”
叫栓子的年轻人应了一声，点了几个人，跳上吉普车，车子发动，朝着山下疾驰而去。
八爷站在原地，山风吹得他衣襟猎猎作响。
他望着山下县城的点点灯火，眼神复杂。
“我八爷混了一辈子……最后栽在一个小丫头手里……”
他喃喃自语，语气里满是自嘲。
林阳站在他身边，没说话。
有些事，安慰没用，得自己消化。
过了几分钟，八爷缓缓吐出一口气，眼神重新变得坚定。
“罢了，吃一堑长一智。以后……再也不乱发善心了。”
他转头看向林阳：“阳子，今天多亏你了。要不是你，我还蒙在鼓里，说不定哪天就被人从背后捅了刀子。”
林阳摇摇头：“八爷，咱们之间不说这些。现在最重要的是，等栓子他们把人带回来，问清楚崔正德到底想干什么？”
八爷点头，眼神冷了下来：
“崔正德……老对手了。这么多年井水不犯河水，没想到，他还是忍不住了。”
两人站在山风中，等待着。
时间一点点过去。
半个多小时后，山路上传来汽车引擎声。
吉普车回来了。
栓子跳下车，脸色难看：“八爷，人……没找到。”
八爷心里一沉：“家里都找遍了？”
“找遍了。”栓子摇头，“屋里屋外，连柴火垛都翻了，没人。”
“问了隔壁邻居，说天黑前还看见她在院子里洗衣服，后来就没注意了。”
八爷沉默了几秒钟，苦笑：“真给她跑了。”
这是意料之中的事。
刀哥被抓，消息很可能已经传出去了。
那个丫头得到风声，第一时间就逃了。
“八爷，现在怎么办？”栓子问。
八爷摆摆手：“跑就跑了吧！一个丫头，掀不起多大风浪。”
他顿了顿，看向山洞方向，声音低沉了几分：
“里面那个，处理干净。手脚利落点，别留痕迹。”
栓子点头，带着几个人进了山洞。
很快，里面传来短暂的动静，然后归于平静。
八爷站在山崖边，望着远处沉沉的夜色，许久没有说话。
林阳走到他身边：“八爷，崔正德那边，您打算怎么处理？”
八爷收回目光，眼神里闪过一丝厉色：“处理？当然要处理。不过，不能蛮干。”
“崔正德在县城经营这么多年，根子深。动他，得先摸清楚他的底细。”
八爷说着，从怀里掏出一盒烟，抽出一根点上，深深吸了一口。
烟雾在晨光里缓缓升腾。
“崔正德这个人，我认识很多年了。早年也搞黑市，跟我抢过地盘。”
“后来被我压了一头，就转到暗处，做更脏的生意。”
“暗门子，赌场，放印子钱……这些见不得光的买卖，他全沾。手底下养了一帮亡命徒，心狠手辣。”
“这种人，不能硬碰硬。得用脑子。”
林阳点头：“八爷，您打算怎么做？”
八爷沉吟片刻，吐出一口烟：“先礼后兵。我会去找他，当面锣对面鼓，把话摊开了说。”
“告诉他，刀哥的事，我知道了。让他给个说法。”
林阳皱眉：“八爷，您一个人去？”
八爷笑了笑：“规矩是这样。两个人谈判，带太多人，显得没底气，也容易起冲突。”
“况且，崔正德那个人，虽然心黑，但讲面子。我单刀赴会，他反而不敢乱来。”
林阳还是不放心：“八爷，刀哥已经没了。崔正德如果知道，可能会狗急跳墙。”
八爷摆摆手，笃定的说道：“他不会。至少现在不会。刀哥对他来说，只是一把刀。”
“刀折了，可以再找一把。为了把折了的刀，跟我彻底撕破脸，不值得。”
“他现在更担心的，是我会不会借着这件事，反过来咬他一口。”
“所以，我主动去找他，给他个台阶下，他求之不得。”
林阳听着，觉得有道理，但还是不放心，坚持道：“八爷，我陪您去。”
八爷摇头：“你不能去。你现在身上干干净净，没沾过这些事。”
“以后罐头厂、砖窑厂，都需要你出面。不能跟这些人扯上关系。这事儿，交给我。你专心忙你的。”
林阳沉默了几秒钟，突然发出一声嗤笑：“八爷，您是不是忘了，我已经在漩涡中心了。”