“战”字出口，如同在死寂的冰面上砸开一个窟窿，冰冷的河水涌上，反而带来一种破釜沉舟般的、令人战栗的清醒。
仓房里那令人窒息的绝望，被这个字强行驱散，取而代之的是一种走向刑场般的、悲壮而紧张的亢奋。
没有时间犹豫，没有时间恐惧。三天倒计时，像悬在脖颈后的刀锋，每一秒都在逼近。
“卫东！”陈山河的声音斩钉截铁，不容置疑，“把你所有能联系上的、敢玩命的、跟四爷或者老黑有仇的兄弟，全部叫来！今晚，老地方集合！”
刘卫东用力一点头，脸上最后一丝慌乱被狠厉取代：“明白！我知道找谁！”他转身就冲出仓房，身影迅速消失在寒冷的夜色里，像一道去召集亡灵的阴影。
“大壮，”陈山河看向勉强支撑着的耿大壮，“你躺着别动，养力气。到时候，需要你这把尖刀。”
耿大壮独眼圆睁，重重哼了一声，算是回应，拳头捏得咯咯作响。
“小军！”陈山河最后看向还在发抖的胡小军。
胡小军一个激灵，猛地站直了些：“山……山河哥！”
“你的人，散出去。盯死西城来人的所有动向！特别是‘悦来’茶馆附近！有多少人，什么打扮，带没带家伙！有任何风吹草动，立刻来报！错一点，我唯你是问！”陈山河的语气冰冷如铁。
“哎！哎！保证盯死！一只苍蝇都不放过！”胡小军像是被注入了一剂强心针，恐惧被任务压下去些许，连滚爬跑地冲了出去。
仓房里只剩下陈山河和耿大壮。
寂静重新降临，但不再是绝望的死寂，而是一种暴风雨来临前、绷紧到极致的寂静。煤油灯的光芒跳跃着，将两人的影子投在墙上，扭曲而巨大。
陈山河走到墙角那堆杂物旁，开始默默翻找。锈蚀的钢筋、沉重的扳手、磨尖的钢管……一件件冰冷的、粗糙的、充满破坏力的器物被他找出来，堆放在一起。金属碰撞，发出沉闷的声响。
他在为一场注定血肉横飞的战斗，准备着简陋而致命的嫁妆。
时间在寂静和寒冷中缓慢流淌。
不知过了多久，仓房外开始传来窸窸窣窣的脚步声，压抑的咳嗽声，还有粗重的喘息声。人影在门外晃动，越聚越多。
刘卫东回来了。他推开仓房门，身后跟着黑压压一片人影。
都是厂区里的青年，大多二十上下年纪，穿着破旧的工装或棉袄，脸上带着不同程度的紧张、恐惧、茫然，但更多的是一种被逼到绝境的凶狠和豁出去的戾气。他们中有的是以前跟刘卫东混的狐朋狗友，有的是被老黑或蛮牛欺负过的苦主，有的则是单纯好勇斗狠、闻着血腥味来的愣头青。粗粗看去，竟有十五六人。
他们挤在狭小的仓房里和门口，带来一股冰冷的寒气和人体的汗味。目光都聚焦在沉默整理“武器”的陈山河身上。
陈山河停下手，缓缓转过身。他的目光像两把冰冷的刮刀，逐一扫过这些年轻而惶恐的脸庞。
没有废话，没有煽动。
他直接走到那堆“武器”前，拿起一根磨尖了的螺纹钢，掂了掂分量，然后猛地将其顿在地上，发出“咚”的一声闷响，震得所有人心里一颤。
“四爷的人，要来了。”陈山河开口，声音沙哑，却清晰地传到每个人耳中，“要砸了咱们的饭碗，要断了咱们的生路，要灭了咱们全家。”
人群一阵骚动，恐惧肉眼可见地蔓延开。
“怕吗？”陈山河问。
没人回答。但许多人都下意识地低下了头。
“我也怕。”陈山河的声音很平静，却像重锤敲在每个人心上，“但怕，有用吗？跪下求饶，自断手脚，他们就会放过你？放过你爹妈弟妹？”
他猛地提高音量，如同受伤的狼在嗥叫：“不会！他们只会觉得你好欺负！会把你最后一口吃的抢走！会把你像条狗一样踩死！”
人群安静下来，一双双眼睛望着他，里面的恐惧渐渐被愤怒和不甘取代。
“咱们没权没势，就剩下这条烂命！”陈山河的目光变得锐利起来，像要刺穿眼前的黑暗，“他们不想让咱们活，那咱们就跟他们拼了！拼掉一个够本！拼掉两个赚一个！”
他抓起那堆“武器”，开始一件件扔给前面的人。
“家伙不多，自己分！砖头，棍子， whatever you can find! (随便能找到什么用什么！)”
“记住！咱们的目标，不是打赢，是咬下他们一块肉！是告诉他们，咱们不是随便捏的软柿子！”
“到时候，跟着我，跟着卫东，往死里打！打不过，就跑！保住命，才能接着干！”
粗糙的、冰冷的铁器握在这些年轻的手里，沉甸甸的，带着死亡的触感。恐惧依旧存在，但一种被集体情绪裹挟的、原始的搏命冲动，开始在这些底层青年的血管里燃烧。
陈山河看着这一张张因为紧张和兴奋而扭曲的脸，知道这些人里，或许有人会临阵脱逃，有人会倒下，但此刻，他们是他唯一能依仗的力量。
他深吸一口冰冷的、带着铁锈和汗味的空气，发出了最后的指令：
“散开准备。等我消息。”
人群沉默地散去，如同涨潮后留下的礁石，沉默而坚硬。
仓房外，北林的寒夜，更深了。
一场力量悬殊的、血腥的碰撞，已然箭在弦上。
【本章完】