“马上就到了。” 一旁的托马斯警官看着GpS导航，开口说道。
司辰透过车窗，已经能看到前方树林掩映下，一栋看起来环境清幽、戒备却并不松懈的建筑轮廓，正是克莱尔·瑞弗斯接受心理治疗和静养的疗养院。
就在这时，伽椰子的声音在他脑海中响起，带着一丝戏谑：‘小辰子，后面那个跟了一路的小尾巴，你不管了吗？从之前的分岔口一直跟到现在，还挺执着的。’
司辰用眼角的余光瞥了一眼后视镜，又看了看身旁专心开车的托马斯，在脑中回道：‘等车停稳后，你去处理吧。需要让空帮忙吗？’
伽椰子嗤笑一声：‘一个小姑娘而已。老娘一只鬼搞得定，用不着那小屁孩。还有你别把戒指里那本书拿出来就行，千万别坑老娘。’
‘行，’ 司辰吩咐道，‘打晕就可以，别伤她性命。记得丢远一点，别让她再跟上来坏事。’
“我们到了。” 托马斯将警车稳稳地停在疗养院门口。
司辰和托马斯一同下车，朝着疗养院主楼走去。而在他们身后，一道几乎与阴影融为一体的淡薄虚影。伽椰子悄无声息地从司辰背后分离出来，如同没有重量的青烟，飘向了警车底盘下的阴影区域，那里，似乎有某种不自然的蠕动。
走进疗养院接待处，表明来意后，一名面容严肃的护士拦住了他们，尤其是目光在托马斯腰间的配枪上停留了片刻。她拿出一份规定，用不容置疑的语气说道：“根据本院规定，尤其是克莱尔女士所在特殊护理区的要求，所有访客必须摘下所有可能造成伤害的物品。包括但不限于指甲刀、发卡、钥匙扣……” 她的目光再次落在配枪上，“当然，也包括枪械。”
托马斯皱起了眉头，作为一名警察，随身配枪是职责所在，也是安全保证，让他在这里缴械，他本能地感到抗拒和不安。
司辰看出他的犹豫，拍了拍他的肩膀，说道：“不想摘就不摘了。你在外面等我吧，我只是进去问个东西，很快出来。”
托马斯权衡了一下，考虑到司辰的神秘和之前展现的能力，或许他单独进去效率更高，于是点了点头：“好，我就在门口等你，有事叫我。”
司辰独自一人跟着护士走向克莱尔的房间。在到达房间门口时，那名尽职的护士再次停下，仔细审视着司辰，补充道：“请抬起双手，我需要检查一下您的指甲。指甲也不能尖锐，必须修剪圆滑。”
司辰一阵无语，但还是配合地举起了双手，展示自己修剪得干干净净的指甲。这疗养院的安全措施，简直比监狱还严格。
护士仔细检查后，满意地点点头，这才拿出员工卡，在门禁上“滴”地一声刷开了一扇包裹着柔软材质的厚重房门。
房门打开，里面的景象让司辰微微挑眉。整个房间的墙壁、地板，甚至天花板，都覆盖着厚厚的、米白色的软体缓冲垫，几乎杜绝了一切坚硬的棱角和可能用于自残或伤人的表面。房间内除了一张矮床和几个柔软的坐垫，几乎没有其他家具，灯光柔和而不刺眼。
在房门打开的声响中，背对着门口、坐在软垫上望着窗外的一个金发女人缓缓回过头来。
当她的目光落在司辰脸上时，那双原本有些空洞和悲伤的蓝色眼眸，瞬间被难以置信的震惊所充斥！
“司……司辰？！” 克莱尔的声音带着剧烈的颤抖，她猛地站起身，几乎以为自己出现了幻觉，“你……你还活着？！”
司辰按照示意，在门口脱掉了鞋子，踩在柔软的地板上走了进去，脸上露出一丝温和的笑容：“是的，克莱尔，我还活着。”
或许是长久压抑的恐惧、孤独，以及在绝望中骤然见到故人的巨大冲击，克莱尔的情绪瞬间崩溃了！她猛地冲上前，一把紧紧抱住了司辰，将脸埋在他的肩头，失声痛哭起来，泪水迅速浸湿了司辰的衣襟。
“我……我后来……又回了一趟医院……”她哽咽着，断断续续地说道，“你……你不见了……病房空了……我还以为……还以为你……” 后面的话被更汹涌的哭声淹没，她以为司辰终究没能逃过死神的魔爪。
司辰能感受到怀中身躯的颤抖和那发自内心的悲伤，他轻轻拍着克莱尔的后背，用尽可能安抚的语气说道：“没事了，克莱尔，你看，我还活着，我来了。一切……都会没事的。”
克莱尔哭了很久，才慢慢止住哭声，松开了司辰。她用手背擦着眼泪，上下打量着司辰，脸上忽然露出了疑惑的神色：“司辰……你的腿……？” 她清楚地记得，上次分别时，司辰双腿是被截肢的。
司辰有些尴尬地摸了摸鼻子，含糊地解释道：“嗯……遇到了一些……机缘，算是因祸得福吧。” 他不想在这个问题上多纠缠，立刻话锋一转，切入正题：“克莱尔，我这次来，是想和你打听一个人。不知道你是否知道，或者见过他。”
克莱尔吸了吸鼻子，努力平复情绪，点头道：“你说。”
司辰描述道：“一个……在火化场或者殡仪馆工作的黑人，年纪看起来不小，仿佛能看透很多东西。你见过吗？”
克莱尔听到这个描述，身体明显僵硬了一下，眼中闪过一丝深深的忌惮和……了然。她几乎是毫不犹豫地点头：“我见过。”
司辰心中一喜，连忙追问：“在哪？你有他的地址吗？是否可以给我？”
克莱尔点了点头，走到房间角落一个同样包裹着软垫的小桌子旁，拿起一张便签纸和一支儿童用的、圆头的水彩笔。她一边颤抖着手在纸上写着地址，一边抬起头，眼神复杂地看着司辰，声音带着恐惧问道：“司辰……你找他……干什么？”
问出这个问题后，还没等司辰回答，克莱尔自己似乎就已经明白了答案。她的脸色变得更加苍白，握着笔的手抖得更厉害了。她将写好的地址纸条递给司辰，声音带着绝望的哭腔：“又……又开始了……是不是？它……又来了？！”
司辰接过纸条，看着上面歪歪扭扭但清晰的地址，沉重地点了点头：“是的，又开始了。而且，这次更麻烦。”
克莱尔看着司辰，眼中忽然涌起一股决绝，她一把抓住司辰的手腕，说道：“我……我和你一起去！” 说着，她就试图去摘自己手腕上那个似乎是疗养院身份标识的纸质手环。
司辰反手轻轻按住她的手，语气温和却不容置疑：“克莱尔，听我说。你留在这里，就是对我最大的帮助。” 他看到克莱尔眼中瞬间涌起的反对和担忧，心念一动，一张散发着柔和而稳定金光的符箓悄然浮现，在他指尖轻盈环绕。
“看看这个，” 司辰的声音充满了自信，“东方的神秘力量。和上次不一样了，我现在有能力应对。这里很安全，你待在这里，我才能没有后顾之忧。”
克莱尔看着那违背常理的金色光辉，眼中闪过一丝希望，但更多的仍是担忧和固执。
司辰看着她眼中无法动摇的坚持，心里叹了口气。他脸上的温和笑容渐渐收敛，眼神变得无比严肃，甚至带着一丝刻意表现出来的冷硬。
“克莱尔，” 他的声音低沉下来，带着一种近乎残酷的直白，“我理解你的心情。你现在跟我出去，不仅帮不上忙，还会成为‘它’优先攻击的目标，让我分心保护你。”
他凝视着克莱尔瞬间失去血色的脸，一字一句地说道：“你为我提供了最关键的信息，这已经帮了天大的忙。现在，你的任务是活下去，平安地活下去。留在这个安全屋里，就是此刻你能做出的最大贡献。明白吗？”说完司辰不再去看克莱尔转身，头也不回地大步走向门口，拉开那扇厚重的软包门，决绝地离开了这个绝对安全的牢笼。