“王成，孤有一重任交予你。”
刘复看着这位自己亲手培养的“新学”才俊，
“你可知邹靖此人？”
王禄略一思索，立刻回答：
“回大王，知晓。
前幽州从事，曾参与平定黄巾，后随公孙瓒。
玄耳阁资料显示，其为人务实，重情义，非嗜杀之辈，在公孙瓒军中负责后勤守备，位置关键。”
“很好。”
刘复满意地点点头，
“孤要你持孤密信，潜入公孙瓒大营，面见邹靖。
以当年广宗并肩作战之旧谊为引，晓之以理，动之以情，更要……陈明利害！”
刘复的声音变得格外凝重：
“告诉邹靖，公孙瓒负隅顽抗，死路一条！
其麾下数万幽州儿郎，亦将为其陪葬！
孤最后给他一个机会，也给你一个任务：
说服邹靖，为保全公孙瓒父子性命，为幽州军民存续，倒戈一击，助我军擒拿公孙瓒父子！
只要他肯做，孤以魏王之名起誓：
公孙瓒、公孙续父子性命无忧！
幽州降卒，既往不咎！
他邹靖及其部属，更可保全富贵！
但若继续顽抗，待孤大军破营之日，血海深仇累积，纵是孤，也难保公孙瓒项上人头！”
王成深吸一口气，眼中闪烁着智慧与使命感的光芒：
“臣，领旨！必不负大王重托！”
在王成秘密出发的同时，玄耳阁的暗线早已在邹靖营中悄然活动，为这场关键会面铺平道路。
毕竟公孙瓒现在有些颓废，但部下也是久经战阵的，大营依旧防卫森严，没有内线接应，擅闯那是找死行为。
在一个风雪交加的深夜，化装成行商随从的王成，被邹靖的心腹亲兵引入了戒备森严的中军营帐。
帐内烛火摇曳，映照着邹靖那张写满疲惫、忧虑和挣扎的脸。
他年约五旬，鬓角已见霜白，眼神不复当年广宗时的锐气，只剩下深深的疲惫和对未来的茫然。
他看着眼前这个自称“王先生”的年轻人，眉头紧锁：
“王先生？邹某似乎从未见过足下。深夜来访，所为何事？”
语气中充满了警惕。
王成从容行礼，不卑不亢：
“邹将军，在下王成，奉魏王之命，特来拜会故人。”
他双手奉上刘复的密信，
“此乃魏王亲笔，内有提及当年广宗并肩，共讨黄巾之旧事。将军一看便知。”
邹靖狐疑地接过信，展开一看，那熟悉的笔迹和提及的广宗旧事，瞬间将他拉回十几年前的烽火岁月。
当时他先跟随卢植，再跟随董卓讨伐广宗张角兄弟，没想到奋战几个月，连张家兄弟的毛都没有捞到一根。
而当时还仅仅是个安东将军的刘复，到来仅几天就捉了张宝，随后在张角死后更是诱杀了张梁！
随后大破广宗……
昔日的点点滴滴仿若就在昨天。
那也算自己的高光时刻了！
邹靖嘴角忍不住露出一丝笑意。
信中刘复言辞恳切，追忆旧谊，更点明他如今的处境艰难。
邹靖心中五味杂陈，警惕稍减，但戒备仍在：
“魏王……还记得旧事？
只是如今两军交战，邹某身为公孙将军部下……”
“正因两军交战，生灵涂炭，魏王才不忍故人及数万幽州子弟玉石俱焚，
特命在下前来，为将军和公孙氏父子，指一条生路！”
王成打断邹靖，声音清朗，目光直视对方。
“生路？”
邹靖苦笑，带着一丝嘲讽，
“莫非是劝降？公孙将军宁死不降，邹某岂能……”
“非也！”
王成再次打断，语速加快，逻辑清晰，
“魏王深知公孙将军刚烈，故所求者，非其投降，而是保全其性命！
将军试想，以公孙将军如今境地，粮尽援绝，四面铁壁！
强行突围，九死一生！
即便侥幸逃出，李勇将军的水师已控幽南三郡，黄忠、潘虎、曹昂将军锁死北归山路，天下之大，他父子二人，又能逃往何方？
最终结局，无非是力战而死，或为流矢所毙，或被乱兵所杀！
届时，身首异处，曝尸荒野，一世英名，付诸流水！将军忍见乎？”
王成的话语如同冰冷的匕首，刺破了邹靖心中最后的侥幸。
他脸色发白，嘴唇微微颤抖。
公孙瓒的结局，他何尝没有想过？
“而魏王，”
王成话锋一转，语气恳切，
“念其抗胡之功，更怜惜其一身武勇，愿给其一条活路！
只要将军肯助我军擒拿公孙父子，魏王可保其性命！
送往陈留，虽为苦役，却性命无虞！
他日天下大定，未尝没有重获自由之机！
此乃魏王仁德，亦是给公孙将军一个体面的收场！
将军若真忠于公孙瓒，此刻助其被俘，保全性命，才是真正的尽忠！
而非眼睁睁看着他走向毁灭，甚至……拉着数万幽州儿郎为其殉葬！”
“殉葬”二字，如同重锤，狠狠砸在邹靖心上！
他想起营中那些思乡情切、日渐绝望的幽州士兵，想起他们背后千千万万的幽州父老。
公孙瓒的骄傲，难道要用这么多人的性命来陪衬吗？
王成见邹靖神色动摇，立刻开始精确计算：
“将军可知，贵军现存粮草，按最节省之标准，尚能支撑几何？
……以贵军当前士气，若我军再围半月，内部哗变几率将高达七成……！
届时，将军纵有通天之能，又如何弹压？
魏王承诺，只要将军拨乱反正，幽州降卒，皆可保全性命，发放路费归乡！
此乃关乎数万生灵之生死的大事！
将军于心何忍，为一人之虚名，而置万千性命于不顾？”
冰冷的概率计算、活生生的性命对比，加上道德绑架……彻底击溃了邹靖的心理防线。
他并非愚忠之人，更非嗜血之徒。
他追随公孙瓒，是敬其抗胡之勇，而非认同其穷兵黩武、刚愎自用。
如今，大厦将倾，个人的忠诚与数万袍泽及一方百姓的存续相比，孰轻孰重？
帐内陷入死一般的寂静，只有烛火噼啪作响。
邹靖的脸色变幻不定，痛苦、挣扎、不甘、释然……种种情绪交织。
良久，他仿佛被抽干了所有力气，颓然坐倒在胡床上，声音嘶哑而沉重：
“魏王……真能保公孙将军父子性命无忧？”