乙冲进猎屋，手里攥着那块染血的布片，喘得像跑了三十里山路。苏牧阳一把接过，看清上面歪歪扭扭的字——“他们已经进去了”。
他没说话，转身就往门外走。
甲还在屋外守着，看到两人出来，立刻迎上。苏牧阳只说两个字：“传令。”
三只信鸽从猎屋后坡飞起，带着烧过边缘的竹筒，分别射向松林门、竹溪派和襄阳城郭靖府。每封信都只有两行字：“事急。校场有变。速聚演武堂。”
天还没亮透，第一拨人就到了。
是竹溪派的陈堂主，带着两个弟子，脚上还沾着夜露。他一进门就问：“出什么事了？这么急？”
苏牧阳没答，只请他坐下。接着是松林门徐长老，脸色不太好看，显然被叫得不爽。再后来，苍梧门、三槐门、北境六派、药王谷……十五个门派代表陆陆续续进了这间废弃的演武堂。
屋子不大，但够用。墙上挂着一张新画的地图，墨迹未干，标着三条红线：一条从西线集市通向黑松林，一条横跨苍梧渡口，最后全都指向城南校场。
苏牧阳站在地图前，等人都到齐了。
他抬手，让人关上门，又点了火盆，把各派之前领的通行令符收上来扔进去烧了。
火光一闪，有人皱眉。
“这是干什么？”三槐门一个年轻弟子忍不住问。
“旧规矩不管用了。”苏牧阳说，“现在我们只有一个身份——活下来的人。”
没人笑。气氛一下子紧了。
他拿起一根木棍，指着地图第一条线：“三天前，邪派在西线集市碰头，交接铜牌。这不是联络，是发兵。”
他移到第二条线：“昨夜，黑松林集会，十五人蒙面，口号‘重燃圣火，涤荡伪规’。他们要推翻新规，不是为了正义，是为了夺权。”
最后一点在校场：“他们已经进去了。不是潜入，是渗透。有人混进了大会筹备组，有人顶替了守卫，还有人拿到了群英令的仿制钥匙。”
堂内一片死寂。
药王谷的老谷主开口：“你怎么知道这么清楚？”
苏牧阳从怀里取出一块布片，递给对方：“这是他们内部传令用的暗记。你看看背面压的印痕。”
老谷主戴上眼镜，看了半天，脸色变了：“这模子……是我三年前毁掉的那套。”
苏牧阳点头：“他们复制了铸造工艺。不只是群英令，连玄铁矿图的藏匿位置都知道。如果不是我提前换了密室，现在图早就没了。”
有人冷笑：“你说他们是邪派，可有证据？万一是你编的呢？”
苏牧阳不恼，转头看向竹溪派陈堂主：“您去年参与过群英令的封存仪式，对吧？”
陈堂主一愣，点头。
“那请您看看这个。”苏牧阳从包袱里拿出一小块铜皮，上面有半个残印。
陈堂主接过去，手指摩挲几下，猛地抬头：“这是内层防伪纹！外人根本看不到！你从哪弄来的？”
“从一个死去的假俘虏身上。”苏牧阳声音沉下来，“他们想用谣言搞垮新规，失败了。现在改用硬手段——迷药、火油、铁链，还要布锁魂阵。论武大会那天，上千人聚集，一旦启动阵法，所有人都会被困在幻象里，自相残杀。”
徐长老猛地站起：“你是说他们会放火烧场子？”
“不止。”苏牧阳指着地图上的几个红点，“这些是校场通风口和水源入口。只要在水里下药，半个时辰就能让八成以上的人失去意识。然后他们举旗现身，说是来救人的，顺势接管秩序。”
“荒唐！”北境一位掌门拍桌，“谁会信这种鬼话？”
“你会。”苏牧阳盯着他，“当你醒来发现同门倒在血泊里，而外面站着一群人说‘我们保护了你们’，你会怀疑自己，也会感激他们。”
屋里安静得能听见呼吸声。
过了好一会儿，松林门徐长老问：“那你打算怎么办？让我们集体去送死？”
“我要你们联合。”苏牧阳打开另一张图，“我提议成立抗邪联盟，设临时议事会，七大主力门派轮值主持。侦察组负责盯梢邪派动向，防御组建防线拆阵，后勤组统一调配物资。”
“谁指挥？”有人问。
“没人独断。”苏牧阳说，“所有决策必须三分之二代表同意才能执行。我不当盟主，也不求权力。我只是第一个看见火苗的人，所以喊了一声。”
陈堂主忽然开口：“我竹溪派愿意加入。”
徐长老沉默片刻，也道：“松林门……参战。”
一个接一个，各派代表表态。药王谷提供解毒配方，北境六派调三百精锐守外围，苍梧门愿出十名暗桩混入敌营。
苏牧阳拿出一份名单，开始分配任务。
“侦察组由三槐门牵头，重点查西线集市的资金链；防御组由松林门和竹溪派共同负责，在校场周边埋伏反阵材料；后勤组归药王谷统筹，三天内准备好醒神散和破幻香。”
正说着，门外传来脚步声。
不是一个人，是一队人。
门推开，黄蓉带着五个人走进来，手里捧着一堆卷宗和图纸。
“来晚了。”她说，“但我带了点有用的东西。”
她把一张图纸摊开，正是校场地下结构图，上面标着七个隐藏通道。
“郭靖让我告诉你们——”她看着苏牧阳，“守城不是靠英雄，是靠所有人一起拉住那根绳。”
苏牧阳接过图纸，点点头。
他转身面向所有人，声音不高，但每个人都听清了：“我们不是为了打败谁而战。我们是为了不让明天的孩子们，活在一个被人操控的世界里。”
没人鼓掌，但所有人都坐直了。
联盟成立了。
议事桌上摆着十五枚门派令牌，围成一圈。中央放着一块刻有“共御”二字的青铜牌。
苏牧阳拿起笔，准备记录第一项行动指令。
就在这时，门口一名守卫冲进来，脸色发白。
“报告！”他声音发抖，“刚收到消息……校场东侧哨塔，发现一具尸体。穿着咱们的号衣，胸口插着半截金莲旗。”
苏牧阳握笔的手一顿。
笔尖滴下一团墨，落在纸上，迅速晕开。