景福宫的更漏指向寅时三刻，夜色最浓的时刻。宫墙上的侍卫金永德突然眯起眼睛，他看见远处的黑暗中有什么在移动——不是寻常的巡逻队，而是一片黑压压的人影，如同潮水般向宫门涌来。
敌袭！他的呐喊划破夜空。
话音未落，第一声枪响已经震彻云霄。日军如同鬼魅般从四面八方向宫门突进，他们的军靴踏在青石板上发出整齐而骇人的声响。宫门处的朝鲜守军仓促应战，火绳枪的零星射击在日军的密集火力下显得苍白无力。
守住宫门！金永德声嘶力竭地呼喊，一边挥刀砍倒一个刚刚爬上宫墙的日军士兵。鲜血溅在他的脸上，温热而粘稠。
康宁殿内，高宗被突如其来的枪声惊醒。他慌乱地披上龙袍，闵妃已经提着宫灯快步走来，她的脸上毫无血色。
陛下，日本人......日本人动手了！
殿门被猛地撞开，内侍总管连滚带爬地扑进来：陛下快走！日军已经突破光华门！
就在这时，殿外传来一阵密集的脚步声。大岛义昌少将手持军刀，带着一队日军士兵闯进殿来。他的军刀上还滴着血，冷峻的目光扫过殿内众人。
陛下受惊了。大岛义昌微微欠身，语气却毫无敬意，为了朝鲜的革新，不得不请您移驾。
高宗浑身颤抖，指着大岛义昌：你......你们这是叛逆！
大岛义昌不以为意地笑了笑，对身后的士兵使了个眼色。两名日军士兵上前，看似恭敬实则强硬地高宗起身。
陛下！闵妃想要上前，却被另外两名士兵拦住。
与此同时，在云岘宫内，大院君李昰应早已穿戴整齐，静坐在堂中。当大鸟圭介带着一队日军出现在门前时，他缓缓睁开双眼。
公使阁下果然准时。
大鸟圭介躬身行礼：为了朝鲜的光明未来，有劳殿下出面主持大局。
大院君站起身，目光复杂地望着窗外渐亮的天色：老朽此举，不知是救国之举，还是误国之策。
黎明时分，景福宫内的抵抗已经基本平息。日军完全控制了王宫各处要地，朝鲜守军的尸体横陈在宫墙内外，鲜血染红了青石板路。
在思政殿内，高宗被到龙椅上就坐。他的脸色惨白，双手紧紧抓着龙椅的扶手。闵妃被隔离在偏殿，殿内只剩下几位被日军来的亲日大臣。
大鸟圭介迈着从容的步伐走进殿来，身后跟着大院君。他手中拿着一份早已拟好的诏书，径直走到御案前。
陛下，请用玺。
高宗看了一眼诏书上的内容，浑身一震：废除与清国所有条约？委托日军驱逐清军？这......这绝无可能！
大鸟圭介冷笑着看向大院君。大院君缓步上前，沉声道：陛下，事已至此，何必固执？清国自顾不暇，如何能保护朝鲜？接受日本人的条件，至少可保社稷不坠。
父亲！您这是要儿臣做不忠不义之人啊！
便在此时，殿外传来一阵骚动。几名日军士兵押着被反绑双手的闵泳骏走进殿来。这位兵曹判官浑身是血，却仍昂首挺胸。
陛下！绝不能答应！闵泳骏嘶声喊道，今日若签此诏，他日必成朝鲜千古罪人！
大岛义昌冷哼一声，挥手示意。一名日军士兵举起枪托重重击在闵泳骏的后脑，他顿时昏死过去。
陛下，大鸟圭介的声音如同寒冰，您的每刻犹豫，都是在拿更多人的性命冒险。
高宗望着倒在地上的闵泳骏，又看向面无表情的父亲，最后目光落在殿外那些虎视眈眈的日军士兵身上。他的手开始不受控制地颤抖。
陛下，大院君再次开口，声音低沉，用玺吧。
内侍总管颤抖着捧来国玺。高宗的手悬在半空，迟迟不肯落下。汗水从他的额角滑落，滴在诏书上，洇开了墨迹。
大鸟圭介向大岛义昌使了个眼色。大岛会意，对殿外喊道：带进来！
两名日军士兵押着一个被蒙住眼睛的年轻男子走进殿来。当蒙眼布被扯下时，高宗猛地站起——那是他的幼子，年仅十岁的英亲王。
父王！年幼的亲王惊恐地哭喊。
大鸟圭介慢条斯理地说：陛下，朝鲜的未来，就在您一念之间。
高宗颓然坐回龙椅，闭上眼睛，深吸一口气。当他再次睁眼时，眼中已是一片死寂。他缓缓伸出手，接过内侍递来的国玺，重重地盖在诏书上。
的一声，仿佛是整个王朝崩塌的声音。
大鸟圭介满意地收起诏书：陛下圣明。从今日起，朝鲜将开启新的历史篇章。
随着诏书的颁布，日军开始在全城搜捕亲清派大臣。汉城街道上，日军的巡逻队随处可见，枪声此起彼伏。中国驻朝总理衙门被日军包围，不过袁世凯早已在混乱中逃离。
正午时分，大院君李昰应在日军的下，前往议政府办公。一路上，朝鲜百姓跪在街道两侧，无人敢抬头。
在议政府内，大鸟圭介将一份新的文件放在大院君面前：殿下，这是委托日军驱逐清军的正式文书，请签字。
大院君望着文件，沉默良久。窗外，日军的太阳旗在汉城上空飘扬。他最终提起笔，在文件上签下自己的名字。
现在，大鸟圭介收起文件，面带微笑，朝鲜终于自由了。
与此同时，在景福宫的偏殿内，高宗独自坐在黑暗中。殿门被从外面锁住，只有一缕阳光从窗棂的缝隙中透入。他望着那缕阳光，喃喃自语：
朕......对不起列祖列宗......
一滴泪水滑过他的面颊，在黑暗中闪着微光。