大殿之内，死一般的寂静。
皇帝林崇的目光，像两把淬了毒的冰刀，死死钉在林越身上。
那不是一个父亲在看儿子。
那是一个帝王，在审视一个超出他掌控的变数。
“张嬷嬷隐姓埋名二十年，你是如何找到她的？”
声音不高，却带着万钧之重，压得人喘不过气。
林越心里咯噔一下。
来了。
终极boSS的压力面试，虽迟但到。
这个问题，是送命题，也是送分题。
回答得好，父慈子孝，太子之位稳如泰山。
回答得不好……
宗人府VIp双人套间，说不定还能赶上跟林珩做邻居。
他不能说自己是穿越的，更不能说自己知道剧情。
也不能说自己运筹帷幄，暗中培养了多少势力。
那是在皇帝的雷区上疯狂蹦迪。
一个比皇帝还能隐忍，心机比皇帝还深的太子？
等着被“病逝”吧。
林越的脑子，以前所未有的速度运转着，比当年在公司被老板连环call催方案时，转得还要快。
电光石火间，一个完美的剧本，在他脑中成型。
林越抬起头，脸上没有半分邀功的喜悦，反而带着一丝……委屈和不耐烦。
是的，就是不耐烦。
“父皇。”
他叹了口气，语气里充满了社畜加班后的疲惫。
“儿臣压根就没想找她。”
林崇眉头一皱，眼神里的审视更重了。
没想找？
那这人是自己从地里长出来的？
林越仿佛没看到皇帝的脸色，自顾自地抱怨起来。
“父皇您是知道的，儿臣向来与世无争，就喜欢在东宫里喝喝小酒，听听小曲儿，过点安生日子。”
“可总有那么些苍蝇，嗡嗡嗡的，没完没了。”
他摊了摊手，一脸的“我能怎么办，我也很绝望啊”。
“前阵子，儿臣宫里丢了几件东西。都不是什么值钱玩意儿，一套西域进贡的琉璃杯，还有几块上好的徽墨。”
“儿臣本来懒得管，丢了就丢了。可他们千不该万不该，把儿臣最喜欢的一坛‘梨花白’也给顺走了！”
说到“梨花白”三个字，林越的脸上，流露出痛心疾首的表情，仿佛那不是一坛酒，而是他失散多年的亲兄弟。
“这就不能忍了。”
“于是儿臣就让手底下的人去查，到底是哪个不长眼的，敢动本太子的酒。”
大殿里的气氛，瞬间变得有些诡异。
皇帝准备听一场惊心动魄的权谋大戏，结果太子给他讲了个“一坛酒引发的血案”？
林崇的嘴角，不易察觉地抽动了一下。
他强忍着打断自己这个混账儿子的冲动，沉声问道：“然后呢？”
“然后？”林越一拍大腿，“然后就有意思了！”
“儿臣的人顺藤摸瓜，查来查去，发现偷东西的，是东宫一个不起眼的小太监。他把偷来的东西，都拿去宫外的赌坊里换钱了。”
“儿臣心想，这事儿简单了，人赃并获，抓回来打一顿，让他把酒吐出来就行。”
“可谁知道，我的人去抓他的时候，三皇子府上的人，竟然出面保他！”
林越的声音，恰到好处地带上了一丝惊讶和疑惑。
“这就奇怪了。一个偷太子东西的小太监，三弟保他做什么？难不成我那坛酒，被他拿去孝敬三弟了？”
“儿臣这暴脾气一上来，就觉得这事儿没那么简单。这里面，指定有猫腻！”
他的表情，活像一个发现了新玩具的哈士奇，又二又兴奋。
皇帝的脸色，却渐渐沉了下来。
他似乎已经猜到了什么。
“你接着说。”
“儿臣就让人继续查。”林越的语气，越发像是在说书。
“一查才发现，那个小太监，根本不是重点。重点是，他有个远房亲戚，在城外一座道观里当杂役。”
“而三皇子府上的人，每个月都会借着上香的名义，去那座道观，给那个杂役送钱。”
“儿臣当时就纳闷了，一个杂役而已，三弟干嘛对他这么好？学雷锋做好事？他可不是那样的人啊！”
林越的嘴，叭叭个不停，完全没注意到皇帝的脸色已经黑如锅底。
“后来，儿臣灵机一动！”
他打了个响指，脸上写满了“快夸我聪明”。
“儿臣觉得，他们不是在给那个杂役送钱，而是在通过那个杂役，给道观里的某个人送钱！”
“于是，儿臣就使了点小计策。我让人放出风声，就说那个小太监在宫里犯了死罪，已经被秘密处决了。然后，再派人死死盯住那个杂役。”
“果不其然！那杂役一听到消息，吓得魂飞魄散，连夜就跑出了道观，直奔城郊一处农庄。”
“我的人跟在后面，将整个农庄团团围住。”
“然后……就在那农庄的地下密室里，找到了一个老嬷嬷。”
林越说到这里，顿了顿，仿佛在回味整个过程。
最后，他看向皇帝，总结陈词。
“父皇，事情就是这么个事情，过程就是这么个过程。”
“儿臣从头到尾，都只是想找回我的那坛‘梨花白’而已。”
“谁能想到，查着查着，就捅出了这么大一个窟窿呢？”
他长长地叹了口气，脸上满是嫌弃。
“说到底，还是林珩和他的人，太废物了。”
“做事情首尾不干净，一个二十年前的证人，藏得跟筛子似的，到处都是漏洞。”
“就这水平，还想跟儿臣斗？”
“简直是……对儿臣智商的一种侮辱。”
“……”
大殿之内，再次陷入了死寂。
皇帝林崇，看着眼前这个口若悬河、满脸写着“求表扬”和“好麻烦”的儿子，一时间，竟不知该作何表情。
他设想过无数种可能。
林越背后有高人指点。
林越暗中结交了江湖奇人。
林越天赋异禀，是个天生的权谋家。
但他万万没有想到，真相，竟然是如此的……离谱。
如此的……符合这个混账东西的行事风格。
为了区区一坛酒，他就能把京城搅得天翻地覆，顺手把二十年前的惊天大案给破了？
这到底是时也？命也？
还是说，这小子……根本就是在扮猪吃老虎？
皇帝的目光，在林越的脸上，来回逡巡。
看了许久，他终于确定。
这小子脸上，没有一丝一毫说谎的痕迹。
那份发自内心的嫌弃和对“梨花白”的执念，真实得不能再真实。
他……好像真的只是为了找回自己的酒。
破案，纯属意外。
皇帝紧绷的身体，缓缓地，松弛了下来。
那股盘踞在心头的杀意和猜忌，如潮水般退去。
取而代之的，是一种哭笑不得的荒谬感，和一种……难以言喻的骄傲。
“呵……”
皇帝发出一声意味不明的低笑。
他走上前，没有像往常一样拍林越的肩膀，而是伸出手，仔细地，为他整理了一下略显凌乱的衣领。
动作轻柔，带着一丝失而复得的珍视。
“你母后在天有灵，看到你如此……‘聪慧’，想必也会感到欣慰。”
“聪慧”两个字，被他咬得极重。
林越缩了缩脖子，干笑两声。
“都是父皇教导有方。”
这马屁，拍得恰到好处。
皇帝的眼神，彻底柔和了下来。
他不再是那个高高在上的帝王，而只是一个，为儿子感到骄傲，又为亡妻感到悲痛的……丈夫和父亲。
“是朕……是朕对不起你们母子。”
皇帝的声音，带着前所未有的沙哑和疲惫。
“二十年了，朕竟然被奸人蒙蔽了整整二十年，让你母后沉冤莫白，让你……受了这么多年的委屈。”
愧疚，如同藤蔓，缠绕上他的心脏。
他以为自己给了儿子最尊贵的地位，却不知，这份尊贵，从一开始就浸满了毒汁。
林越垂下眼眸，没有说话。
这种时候，任何安慰的语言，都显得苍白无力。
沉默，才是最好的陪伴。
许久，皇帝才从那股巨大的悲伤和自责中，挣脱出来。
他深深地看了一眼林越，那眼神，仿佛要将他的样貌，刻进灵魂深处。
“从今天起，不会了。”
他转身，重新走向那张冰冷的龙椅。
步伐，却比之前沉稳了无数倍。
他走到龙椅旁，在扶手上一个隐蔽的机括上，轻轻一按。
“咔哒。”
一声轻响，龙椅后方的墙壁上，竟然缓缓打开了一道暗门。
一个尘封已久的暗格，出现在父子二人面前。
皇帝从暗格中，捧出一个紫檀木的盒子。
盒子不大，却雕刻着繁复而精美的凤穿牡丹图样，看得出，曾是主人的心爱之物。
他拿着盒子，一步步，重新走到林越面前。
“这是你母后当年的嫁妆之一，也是她最喜欢的首饰盒。”
皇帝打开盒子。
里面没有珠光宝气，只有一枚小小的，用红绳穿着的平安扣，和一枚……玄黑色的令牌。
令牌非金非铁，入手冰凉，正面刻着一个龙飞凤舞的“越”字，背面则是山川河流的图样。
“这枚平安扣，是她亲手为你求的。”
皇帝将那枚平安扣，拿起，亲手系在了林越的腰间。
然后，他将那枚玄黑色的令牌，放到了林越的手中。
“林珩倒了，但他在朝中盘踞多年，党羽遍布，如同一张看不见的大网。”
皇帝的声音，恢复了帝王的冷硬和决断。
“过去，朕需要这张网来维持朝局的平衡。但现在……它脏了。”
“朕要你，亲手把这张网，一根线一根线地，给朕……全部扯断！”
林越握着手中冰冷的令牌，只觉得重若千斤。
他看着皇帝那双燃着复仇火焰的眼睛，心中忽然升起一个荒唐的念头。
这终极boSS，好像……要把公司最大的烂摊子，甩给自己这个“实习生”了？
皇帝的目光，落在他手中的令牌上，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“这块令牌，名为‘巡越’。见此令，如朕亲临。”
“京畿卫，三大营，乃至……暗卫，皆可凭此令调动。”
“越儿。”
皇帝的声音，在大殿中回响，带着不容置疑的威严。
“从现在起，给朕查。”
“凡是与林珩一党有牵连者，无论职位高低，无论亲疏远近……”
“一个，都不要放过！”