三月初二，玄国天都的夜幕被万千灯火撕破。揽星台百丈高楼拔地而起，九十九级白玉阶上铺着猩红毡毯，两侧立着玄铁打造的夔龙灯柱，幽蓝火焰在龙口中吞吐不定。
初颜的马车在戌时准时抵达台下的白玉广场。拉车的四匹雪驹蹄声清脆，却在看见高台阴影时不安地打着响鼻。云岫掀开车帘时，手指微微发抖：殿下，那些灯柱上的纹路...
噬灵纹。初颜平静道，指尖在袖中勾勒出一个反向符文。她今日一袭月白广袖流仙裙，腰间束着银丝绦带，发间只簪一支素银点翠步摇——正是五年前那支。步摇尖端淬着肉眼难辨的冰蓝幽光。
昭武校尉裴琰按剑而立，玄铁轻甲下肌肉紧绷：公主殿下。他语带讥诮，您的侍卫呢？该不会都去...采冰晶花了吧？
初颜抬眸浅笑，步摇垂珠纹丝不动：校尉说笑了。本宫听闻玄国治安极好，何需侍卫？她突然抬手扶了扶鬓角，袖口滑落半寸，露出手腕上一道未愈的伤痕，倒是贵国似乎...很缺马？这两日边境惊厥而死的战马，该有三百余匹了吧？
裴琰脸色骤变。这数字与今晨军报一字不差，而军报此刻应当还压在枢密院的朱漆匣中。
殿下请。他生硬地侧身引路，没看见初颜袖中滑落的几粒草籽。那些泛着蓝光的种子在夜风中悄然滚入他的剑鞘缝隙，遇金属即生出细如发丝的冰晶根须。
登台途中，初颜的绣鞋踩过第七十三级台阶时，足底突然传来细微震动。她佯装整理裙裾，指尖拂过石阶边缘——那里刻着肉眼难辨的引雷符。抬头望去，每九级台阶就有一处类似的灵力波动。
有趣。她在心中冷笑，袖中《玄机卷》摹本微微发烫。这哪是什么迎宾道，分明是条杀机四伏的断魂路。
宴会厅内，九十九盏人鱼膏烛将穹顶照得恍如白昼。各国使节端坐在紫檀案前，主座上身着玄色金线夔龙袍的年轻男子正把玩着一枚青璃碧玺——正是五年前秦川从初胤手中夺走的那枚国宝。
初颜公主。萧凛抬眼，狭长的凤眸里噙着毒蛇般的笑意。他指尖一弹，碧玺在空中划出弧线，本王等你...很久了。
初颜凌空接住碧玺的刹那，袖中摹本突然剧烈震颤。玉石内部传来细微碎裂声，某种阴寒气息顺着指尖攀援而上。她面不改色地行礼，暗中运转凝霜诀，将那股气息冻结在经脉表层。
本宫备了份薄礼。她示意云岫呈上紫檀匣子，余光扫过厅角——那里摆着座精巧的星象仪，表面浮着层不正常的幽蓝，听闻殿下精于机关术...
萧凛挑眉打开匣盖。厅内瞬间哗然！匣中竟是座微缩的落鹰峡地形沙盘，峡谷某处闪着红光，正是玄国秘密军械库的位置！更惊人的是，沙盘上插着的小旗标出了三条密道，连萧凛亲信都未必知晓。
有意思。萧凛指尖碾碎小旗，木屑纷扬中露出一枚冰晶符，公主可知，在玄国，窥探军机...他突然眯起眼，发现初颜的裙摆无风自动，地面凝结出霜花。
初颜突然捂住心口踉跄后退。在所有人反应过来前，她袖中银光乍现，一枚冰针精准击中星象仪。的爆响中，无数牛毛细针从炸裂的仪器中迸射而出！
护驾！裴琰拔剑冲来，剑身却突然覆满冰霜。混乱中，初颜昏倒在萧凛怀中，唇角渗出的血丝滴在碧玺上。玉石裂开，露出里面蜷缩的、已经僵死的冰晶虫——这正是噬心蛊的载体。
萧凛脸色剧变。他猛地推开初颜，却发现自己的灵力运转滞涩——那只蛊虫，本该在初颜接触碧玺时钻入她体内。
殿下...初颜在侍女怀中地睁眼，声音轻若游丝，您送的礼...太重了...话音未落，北方天际突然亮起刺目红光，隐约传来闷雷般的爆炸声。
厅外传来急促的脚步声。一名玄甲卫兵跌跌撞撞冲进来：报——！落鹰峡军械库...炸了！