岩石的阴影深处，沈翊和罗锋如同两尊凝固的雕像，呼吸压至最低，全身肌肉紧绷，目光透过缝隙死死锁定那四名不速之客。战场动态捕捉将对方的每一个细微动作都清晰地反馈到沈翊的脑海中。
这四个士兵显然训练有素。他们没有像普通掠夺者那样大声喧哗或胡乱翻检，而是以两人一组，背对背交替掩护，高效且沉默地搜查着战场残骸。他们的动作带着一种经年累月形成的、近乎本能的战术节奏。
“头儿，数据提取点确认，接口有二次连接的痕迹，手法很糙，不是我们的人干的。”一个蹲在机械改造体尸体旁的士兵压低声音报告，他手里拿着一个巴掌大的复杂仪器，正连接着改造体脖颈后的接口。
被称作“头儿”的是一个身材精悍、脸上有一道陈旧疤痕的男人，他眼神锐利如鹰，扫视着周围环境。“看来有黄雀在后。检查一下，看看‘货物’还在不在。”
另一名士兵快速检查了卡车残骸，摇了摇头：“头儿，主要目标不见了，只剩下些散碎零件和口粮。”
疤脸头儿眉头紧锁，蹲下身，手指抹过沈翊和罗锋之前藏身附近地面的一处几乎难以察觉的脚印痕迹。“脚印很新，不超过一小时。两个人，移动速度很快，方向…西北。”他站起身，目光如电般扫向沈翊他们藏身的岩石区域，眼神中充满了警惕和审视。
岩石后，罗锋的呼吸微微一窒，手指无声地扣紧了箭矢。沈翊却依旧平静，量子图鉴飞速分析着对方的一切。
目标：未知势力精锐士兵（推测为“风哨”斥候）…身体素质：远超常人（经基因强化或机械改造？程度未知）…装备：定制化突击步枪（加装消音器、战术镜）、高防护作战服、多功能战术目镜、高效通讯设备…战术素养：极高…威胁等级：中高（小队配合模式下）…
分析其能量签名…与伏击现场残留痕迹高度匹配…确认其为伏击“永恒齿轮”运输队的主力之一。
“他们发现我们了？”罗锋用极其微弱的气声问道。
“不确定，但高度怀疑。”沈翊同样以微不可察的声音回应，“准备应变，听我指令。”
就在这时，那名负责通讯的士兵突然抬起头，按住耳麦：“头儿，指挥部紧急通讯！‘齿轮’的一支快速反应部队正朝这个方向过来，预计十五分钟后抵达！命令我们立刻撤离，避免接触！”
疤脸头儿脸色一沉，显然对这个命令有些不甘，但他没有丝毫犹豫。“撤！”他果断下令，最后又深深看了一眼沈翊他们藏身的岩石方向，似乎要将那里的每一个细节记住。
四名士兵动作迅捷地返回越野车，引擎咆哮一声，车辆猛地调头，卷起尘土，沿着来路飞速离去，很快消失在峡谷的拐角。
直到引擎声彻底消失，沈翊和罗锋才缓缓从隐蔽处出来。
“好险…”罗锋松了口气，“这些家伙给人的感觉…比雷克·金的铁腕战士还难缠。”
“他们很专业，而且是带着明确目的来的。”沈翊走到那名机械改造体尸体旁，看着被粗暴撬开的数据接口。“伏击、掠夺、提取数据、迅速撤离…行动干净利落，背后肯定有庞大的情报支持和后勤保障。‘风哨’…第七独立斥候…这到底是谁的力量？”
“他们好像和‘钢铁壁垒’不是一伙的？”罗锋有些疑惑。
“不像。”沈翊摇头，“雷克·金现在正大光明宣战，不需要这样藏头露尾地伏击运输队。而且他们的装备和作风，与‘钢铁壁垒’的军队截然不同。废土的水，比我们想的还要深。”
成就任务更新：窥秘之眼 – 首次遭遇并识别神秘部队“风哨”，获得其部分情报…奖励：图谱能量5%...“风哨”基础信息已录入量子图鉴。
微弱的能量流入体，同时量子图鉴的生物分类栏里，多了一个打着问号的“风哨斥候”条目，后面标注着“情报不足”。
“永恒齿轮的快速反应部队要来了，我们得立刻离开。”沈翊收起思绪，现在不是深究的时候。
他快速将之前找到的齿轮教团徽章别在自己胸前，然后将那张详细地图和剩余的口粮净水塞进背包。
“翊哥，我们真要冒充教团的人？”罗锋看着那枚徽章，有些迟疑，“听说他们检查很严，而且对非改造者很不友好。”
“这是目前混进去最快的方法。”沈翊冷静地说道，“我们有徽章，有地图，甚至还有他们运输队的口粮。只要应对得当，有很大几率能骗过外围的哨卡。至于内部…”他看了一眼地上那具低级改造体的尸体，“走一步看一步，见机行事。”
他走到越野车留下的车辙旁，追踪分析启动。“‘风哨’的人是从这个方向来的，意味着这个方向可能通向他们的控制区或后勤点，不能走。教团的快速反应部队会从西北主路来，我们避开主路，从地图上标注的这条小路插过去，应该能提前到达他们的第一个前哨站。”
选定路线，两人不再耽搁，立刻动身。沈翊将战场动态捕捉的范围缩小但强度提升，全力规避任何可能的遭遇。
小路崎岖难行，但确实隐蔽。一路上，他们甚至能隐约听到远处主干道传来的车辆轰鸣声，显然是那支教团的快速反应部队正在疾驰而过。
大约一个小时后，一座建立在悬崖峭壁上的小型堡垒出现在视野尽头。堡垒由粗犷的金属和岩石构成，顶部架设着探照灯和重机枪，墙壁上喷涂着巨大的齿轮闪电徽记。只有一条狭窄的悬空栈道通往堡垒的大门。
这里就是地图上标注的“鹰喙哨站”。
“准备好了吗？”沈翊看了一眼罗锋。
罗锋深吸一口气，将复合弓背好，努力让自己的表情看起来疲惫而惊慌，点了点头。沈翊也调整了一下呼吸，脸上瞬间染上了一丝逃难者的仓皇和急切，眼神中带着恰到好处的惊恐与庆幸，那枚齿轮徽章在他沾满尘土的外衣上格外显眼。
两人互相看了一眼，确认伪装无误，然后踉跄着、互相搀扶着，朝着哨站大门跑去。
“站住！什么人？！”堡垒上的扩音器立刻传来严厉的呵斥，探照灯的光柱和重机枪的枪口瞬间锁定了他俩。
沈翊举起双手，用带着喘息和沙哑的声音，按照之前想好的说辞大声喊道：“自己人！我们是‘第七运输小队’的！我们在东边峡谷遭遇伏击！全完了…只有我们两个逃了出来！”
哨站上沉默了几秒，似乎在核实信息。很快，侧面的一个小门打开，两名穿着灰色制服、手持奇特能量步枪的士兵走了出来，警惕地靠近。其中一名士兵的右眼闪烁着红色的机械光芒，显然是经过了改造。
扫描目标：永恒齿轮教团哨兵…改造程度：低（机械义眼，增强视觉与扫描）…武器：劣化型等离子步枪（射程短，稳定性差）…
那名机械眼士兵用他红色的义眼仔细扫描着沈翊和罗锋，尤其是在沈翊胸口的徽章上停留了片刻，似乎在与数据库比对。
“编号。”机械眼士兵冷冰冰地问道，声音带着一丝金属摩擦的质感。
沈翊立刻报出了徽章背面的那串数字。
机械眼士兵点了点头，目光又扫过他们狼狈的样子和空荡荡的双手（武器在靠近前已妥善隐藏在附近）。“伏击者是什么人？”
“不清楚！”沈翊脸上露出恰到好处的恐惧和愤怒，“他们火力很强！穿着土黄色的衣服，动作非常快！我们根本挡不住！卡车…卡车和货物都被他们抢走了！”他的表演毫无破绽，完美契合了一个侥幸逃生、惊魂未定的低级护教军形象。
机械眼士兵和同伴交换了一个眼神。显然，“土黄色衣服”、“动作快”这些特征与他们刚刚接到的、关于运输队遇袭的紧急通报吻合。
“进去吧。”机械眼士兵侧开身，语气缓和了一些，“到里面登记详细经过。愿大齿轮指引你们。”他说了一句教团常用的祷词。
“愿大齿轮永动不息。”沈翊连忙低头回应，拉着“惊魂未定”的罗锋，快步走进了哨站的大门。
冰冷的金属大门在身后缓缓关闭，将外界的荒芜与危险暂时隔绝。
沈翊和罗锋，成功踏出了潜入“永恒齿轮”教团势力的第一步。然而，他们都知道，这仅仅是开始。这座哨站内部，以及前方更深处那被标记为“摇篮”的神秘之地，等待着他们的将是更大的未知与危险。