五龙海外围，一座由风清扬麾下势力经营的、不起眼的珊瑚岛坊市内，此刻气氛却有些紧张。
坊市中央的接待阁楼外，几名金丹期的执事弟子如临大敌，面带惊惧地看着阁内那位安然端坐、自顾自品着灵茶的青袍修士。
此人看起来年纪不大，容貌普通，气息也只是元婴后期，但不知为何，却给他们一种深不可测、仿佛体内蛰伏着洪荒巨兽般的恐怖感觉。
方才仅仅是对方不经意间流露的一丝威压，就让他们几乎喘不过气来，更别提动手阻拦了。
韩立放下茶杯，目光平静地扫过门外那些紧张不安的修士，心中并无多少波澜。
他一路追寻空间节点的线索至此，意外发现此地竟有修士活动，且似乎对节点有所了解，便前来打听。
没想到对方戒备心极重，言语间多有遮掩，甚至隐隐有动手驱赶之意，他这才稍稍显露了一丝实力震慑。
他如今虽只是元婴后期，但一身神通法力早已远超同阶，更是历经无数生死磨难，底牌众多，等闲元婴后期修士根本不是其一合之敌。
若非感应到这小岛深处似乎还隐藏着更可怕的气息，他行事或许会更直接一些。
“此地主人，何时才肯现身？”韩立淡淡开口，声音不大，却清晰地传入每个修士耳中，带着一股不容置疑的意味。
那几名金丹执事面色发苦，正不知如何回答之际，天际一道惊鸿以远超他们理解的速度瞬息而至，光华一敛，现出一位青袍老者的身影。
门外众修士见到来人，顿时如蒙大赦，纷纷恭敬行礼：“参见前辈！”
韩立目光一凝，看向那突然出现的老者。
对方气息渊深似海，看似平和，却给他一种比这小岛深处那隐晦气息更加恐怖无数倍的感觉！
化神修士！绝对是化神期老怪！
他心中瞬间警惕提升到极致，体内法力暗自运转，数种保命神通已是蓄势待发。
面上却不动声色，缓缓起身，拱手道：“晚辈韩立，见过前辈。冒昧打扰，实乃有事请教。”
向之礼打量着眼前的韩立，心中亦是微微一惊。
当年黄枫谷那个资质低劣、在底层挣扎的少年，如今竟真的站在了自己面前，并且修为赫然达到了元婴后期顶峰！
其法力之精纯凝练，根基之扎实稳固，远非普通元婴后期修士可比，甚至给他一种隐隐触摸到化神边缘的感觉！
这才过去多少年？此子的机缘造化，恐怕远超自己当年那“或有机缘”的随口评价！
“韩立……果然是你。”向之礼脸上露出一丝复杂的笑意，挥了挥手，示意那些紧张的金丹执事退下。
“没想到当年一别，你竟能走到今日这一步，着实令人惊叹。”
韩立闻言一怔，仔细看向向之礼的容貌，记忆中并无此号人物，但对方语气中那丝若有若无的熟悉感，以及那句“当年一别”，让他猛然想起了数百年前黄枫谷废药园那个神秘的扫地老者，以及储物袋中那枚突如其来、助他良多的《敛气术》玉简！
“您……您是向……”韩立眼中闪过难以置信的神色。
他怎么也想不到，当年那个看似普通的杂役老头，竟然是位深不可测的化神修士！
向之礼微微颔首，算是承认了身份，却并未在此事上多言，转而道：“你不在天南好生修炼，不远万里跑来这五龙海凶险之地，更是打听空间节点之事，莫非……也想行那飞升之举？”
韩立见对方直接点明，也不再遮掩，坦然道：“晚辈确有此意。”
“人界灵气稀薄，大道艰难，唯有寻那上界之路，方有一线更进一步之机。”
“晚辈辗转得知此地或有节点线索，故特来寻觅，若有冲撞前辈之处，还望海涵。”他话语虽客气，但眼神坚定，显然飞升之心极为坚决。
向之礼看着韩立，心中念头飞转。
此子能修至元婴后期，心性、机缘、实力缺一不可，确是个厉害角色。
他如今与风、呼二人谋划飞升，正值用人之际，尤其是要应对那诡异的血影，多一个实力强劲的帮手，或许真能多一分胜算。
即便此子另有所图，以自己化神期的修为，也足以掌控局面。
更何况，此子与他总算有那么一丝微薄的香火情分。
想到此处，向之礼心中已有决断。
他沉吟片刻，道：“飞升之路，凶险万分，远非你想象那般简单。”
“不仅节点本身空间风暴肆虐，更有……一些专门觊觎飞升者的诡异存在潜伏暗处，伺机而动。”
“即便是我等，亦需精心准备，联手应对，方有几分把握。”
韩立心中一震，从向之礼的话语中，他听出了几个关键信息：对方确认了节点存在且已知具体位置！对方正在准备飞升，且有同伴（很可能是其他化神修士）！飞升之路有未知的巨大危险！
他立刻拱手，语气更加诚恳：“晚辈自知修为低微，不敢奢求与诸位前辈同行，只求前辈能指点一二，告知节点方位，晚辈愿自行尝试，生死各安天命，绝不敢拖累前辈！”他深知与化神老怪谈条件需有分寸，先表明自立态度，方能争取一线机会。
向之礼却摇了摇头：“告诉你方位也无用。”
“那节点并非固定开启，需等待特定时机，并以特殊方法才能短暂撕裂入口。”
“而且……”他话锋一转，目光深邃地看着韩立，“我等近期便欲行动，或许……可允你在一旁观摩。若时机恰当，或许能捎带你一程也未可知。”
韩立闻言，心中顿时掀起惊涛骇浪！
对方竟愿意带他一起飞升？这简直是天大的机缘！
但惊喜之余，他更多的却是警惕和疑惑。
化神老怪个个活了不知多少年，心思深沉，岂会如此轻易将这天大机缘予人？其中必有缘由！
他强压下激动，谨慎问道：“前辈厚爱，晚辈感激不尽！只是不知……晚辈需要付出什么代价？”天下没有免费的午餐，尤其还是飞升灵界这种逆天机缘。
向之礼微微一笑，对此子的清醒和谨慎颇为欣赏：“代价？或许需要你在关键时刻，出一点力，应对一些‘麻烦’。”
“具体事宜，届时你自会知晓。”
“你若同意，便暂留于此岛，静候时机。若不愿，现在便可离去，老夫也不会为难于你。”
韩立心中飞快权衡。
风险极大，对方明显有所图谋，很可能要让自己充当炮灰。
但机缘同样巨大！独自摸索飞升，希望渺茫近乎为零。
而与化神修士同行，无疑是目前唯一看得见摸得着的希望！
“晚辈愿留下，听候前辈差遣！”仅仅数息时间，韩立便做出了决断，目光坚定地拱手道。
风险与机遇并存，修仙之路本就是逆天争命，岂能因畏惧风险而错失机缘？
“很好。”向之礼满意地点点头，翻手取出一枚玉简递给韩立。
“此乃五龙海的部分海图，其中标记了一些相对安全的路线和需避开的凶险区域。”
“你初来此地，可先熟悉一下环境。切记，莫要擅自靠近西南海域深处，以免引发不必要的麻烦。”
韩立郑重接过玉简：“多谢前辈！晚辈定当谨守规矩。”
向之礼又嘱咐了几句，便身形一晃，消失不见，显然是返回那核心之地了。
韩立手握玉简，望着向之礼消失的方向，目光闪烁，久久不语。
他知道，自己已然卷入了一场由化神修士主导的、凶吉未卜的飞升大计之中。
前路，注定不会平静。
（本章完）