皇帝的影像消失，指挥帐篷里那股令人窒息的威压，却久久没有散去。
所有人的感官，都聚焦在这支刚刚被“一步登天”的学员小队身上。
雷火和狂牙的胸膛，因为极度的亢奋而剧烈起伏，脸上的肌肉因为强行压抑着狂喜而微微抽搐。
军衔破格提升三级！
帝国直属特殊部队！
这是什么概念？
这意味着他们毕业即巅峰。
直接跳过了无数军人需要用几十年军功去熬的资历，拥有了无数人梦寐以求的地位和权力。
苏小暖则完全是懵的，小手紧紧抓着夏琳的衣角，大脑一片空白，完全无法处理这过于庞大的信息流。
洛清浅的意识体，在自己的精神海里已经彻底放弃了挣扎，呈大字型躺平。
她甚至能清晰地感觉到，抱着她的北宫玄，胸腔里传来了一阵若有若无的低沉笑意。
这个男人，绝对在看她的笑话！
“咳。”
马尔斯准将一声干咳，打破了帐篷里的死寂。
他看向夏琳，神情已经从刚才的审视，变成了一种公事公办的复杂。
“夏琳·奥斯汀……上尉。”
他特意加重了新的军衔称谓。
“恭喜你们。”
“你们的临时驻地和物资补给，已经安排在c-3区，稍后我的副官会将具体的权限和物资清单发送给你们。”
“至于……米迦勒大人。”马尔斯看向还单膝跪在那里的白袍男人，语气里满是头疼。
“陛下有令，我会为您安排好一切，方便您履行‘特聘顾问’的职责。”
米迦勒这才如梦初醒般地站起身，脸上的狂喜几乎要溢出来。
夏琳平静地转身。
“我们走。”
她没有多说一个字，带着小队成员，向帐篷外走去。
北宫玄抱着洛清浅，稳稳地跟在后面。
当他们再次走出指挥帐篷时，外面的世界，仿佛已经换了一番天地。
之前那些投向他们的，混杂着好奇与审度的视线，此刻已经全部变成了纯粹的敬畏与尊崇。
过道两旁的士兵，无论来自帝国还是联邦，在看到他们一行人时，都会下意识地停下脚步，立正行礼。
雷火的腰杆，挺得比他那门炮筒还要直。
他享受着这种万众瞩目的感觉，甚至想当场扛起炮筒，对天轰他个百八十发，以示庆祝。
“都收敛点。”
夏琳冷冽的声音，像一盆冰水，浇在了雷火亢奋的头顶。
“从现在起，我们代表的不是自己。”
雷火撇了撇嘴，但还是老实地收起了那副天下第一的嚣张表情。
c-3区，是一片刚刚清理出来的山谷。
几座崭新的多功能合金营房已经搭建完毕，能量护盾发生器正在嗡鸣作响。
那十几个被收编的“起义军”学员，正忐忑不安地等在营房外。
看到夏琳他们回来，临时队长立刻小跑着上前，姿态比之前更加恭敬。
“夏琳……上尉！”他有些磕磕巴巴地喊出了新的军衔。
“我们已经按照您的吩咐，将所有物资清点入库，营房也打扫干净了。”
夏琳点了点头，没有看他，径直走向最大的一间营房。
“你们负责外围警戒，没有我的命令，不准任何人靠近。”
“是！”
……
营房的门在身后合拢，隔绝了外界的一切纷扰。
雷火再也忍不住了，他把炮筒往地上一顿，发出一声巨响。
“哈哈哈哈！上尉！我们现在是上尉了！”他冲着夏琳大笑，“队长，以后我们是不是可以横着走了？”
夏琳冷冷地瞥了他一眼。
“你可以试试，看第一个把你腿打断的，会不会是财政大臣的催债部队。”
“催债？”雷火一愣。
角落里，一直沉默的迷宫幽幽地开口，电流音里带着一种幸灾乐祸的调调。
“一颗刚刚被虫族肆虐过的行政星，三颗鸟不拉屎的资源星。重建的费用，能源管道的铺设，生态系统的恢复……老板，我们现在不是帝国新贵，我们是星际首负。”
雷火的笑容，僵在了脸上。
就在这时，一直被北宫玄抱在怀里的洛清浅，终于有了动静。
她长长的银色睫毛颤了颤，发出一声极其微弱的，带着一丝茫然的呻吟。
“嗯……好吵……”
她缓缓睁开眼，那双极光色的瞳孔里，还带着初醒时的水汽与迷蒙。
她眨了眨眼，环顾四周，最后视线落在了夏琳的脸上。
“夏琳……我们……赢了吗？”
她演得惟妙惟肖，声音虚弱，神情脆弱，活脱脱一个刚刚从精神力透支中醒来的病美人。
北宫玄将她轻轻地放在一张行军床上，还细心地为她拉了拉毯子。
夏琳看着她，面无表情。
“赢了。”
“哦，那就好……”洛清浅虚弱地笑了笑，一副“任务完成可以安心躺平”的表情。
“你不仅赢了。”夏琳继续开口，语调平稳得没有一丝波澜，“还得到了陛下的赏赐。”
“d-7行星，以及附属的三颗资源星，现在是你的私人领地。”
“同时，陛下下令，以我们小队为核心，成立‘帝国直属，第七特殊净化部队’。”
“你，洛清浅·冯·奥古斯都，任荣誉指挥官。”
“我，任执行队长。”
“部队所有成员，军衔破格提升三级。”
“我们的第一个任务，就是肃清d-7行星上的所有异端，并协助联合舰队，完成该星域的净化和重建工作。”
“哦，对了。”夏琳补充道，“‘圣光’米迦勒大人，将作为部队的特聘顾问，全程指导我们的工作。”
北宫玄低沉的笑声，在她耳边响起。
“恭喜你，老板。”
“不……我拒绝！”
就在这时，迷宫的电流音，带着一种公事公办的冷酷，响彻了整个营房。
“老板，先别急着拒绝。”
“作为一支新成立的帝国直属部队，财务大臣科尔宾·冯·海因里希大人，刚刚给我们发送了第一份‘公司资产评估报告’。”
一道光幕，在洛清浅面前展开。
标题是刺眼的金色大字：《关于d-7星系资产划拨暨重建预算启动的初步函件》。
洛清浅的视线，机械地向下移动。
越过那些密密麻麻的条款，直接落在了文件最下方，那个代表着“启动资金”的数字上。
然后，她看到了数字前面，那个鲜红的，醒目的，充满了资本家恶意的——
负号。