澶州城，韩通府邸。
夜已深，书房里却依旧亮着灯。
韩通与张永德对坐，中间的案几上摆着几碟小菜，一壶浊酒，却谁也没有动筷举杯的意思。
两人脸上都带着难以掩饰的疲惫与沉重。
“今日之事，你怎么看？”
韩通率先打破沉默，声音有些沙哑，他端起酒杯，又烦躁地放下。
张永德叹了口气，揉了揉眉心。
“还能怎么看？”
“陈文仲与赵元朗，已是势同水火。”
“今日在会上，就差直接拔刀相向了。”
他回想起日间议事堂那剑拔弩张的一幕，依旧感到一阵心悸。
石墩与王彦升的当庭对骂。
陈稳那看似平和实则寸步不让的据理力争。
赵匡胤那以退为进、暗藏机锋的“高义”。
还有最后两人在门口那短暂却冰冷刺骨的交锋。
一切都表明，澶州军内部那道裂痕，已经深得无法弥合。
“陈文仲根基深厚，洛川三县被他经营得铁桶一般，兵精粮足，上下归心。”
韩通闷声说道，语气复杂。
“今日他看似让步，实则将了我们一军。”
“那五千石粮食直接送到我麾下边防军手里，专粮专用……嘿，赵元朗此刻心里，怕是恨不得连我一起记恨上。”
张永德苦笑一声。
“谁说不是呢。”
“陈文仲此子，看着沉稳寡言，心思却缜密得很。”
“他这一手，既全了王朴的面子，应付了‘大局’，又没让赵匡胤占到半点实质便宜，反而让我们无形中承了他的情，至少……短时间内，你我不好再在粮草之事上过于苛责洛川。”
他顿了顿，语气带着一丝无奈。
“而赵元朗，得了名声，失了实利，心中怨气只怕更盛。”
“他背后又有铁鸦军那等诡异势力扶持，行事愈发偏激，长此以往，绝非善事。”
韩通重重一拳捶在案几上，震得杯盘乱响。
“这两个混账东西！”
“使君尚在病中，他们便如此迫不及待！”
“眼里还有没有上下尊卑！还有没有澶州大局！”
他胸膛起伏，显然气得不轻。
张永德相对冷静些，他按住韩通的手臂。
“敬涵（韩通字），息怒。”
“局势如此，非你我所能逆转。”
“陈、赵二人，皆非池中之物，其志不小。”
“使君在，尚能压制；使君若有不测……”
他没有说下去，但意思不言而喻。
韩通喘着粗气，沉默下来。
他何尝不明白。
如今这澶州，看似还是后周之土，实则已是暗流汹涌，派系分明。
他韩通和张永德这些老将，原本是维系平衡的中坚力量。
可现在，这平衡已然被打破。
他们被夹在陈稳与赵匡胤这两股不断膨胀的势力之间，左右为难，力不从心。
想帮赵匡胤制衡陈稳，又忌惮其背后诡异的铁鸦军，且赵匡胤本人野心勃勃，绝非甘居人下之辈。
想支持陈稳稳住局面，又恐其势大难制，尾大不掉，将来更生祸端。
维持中立？两边不讨好，反而可能被双方视为障碍，率先清除。
“难道就眼睁睁看着他们这么斗下去？”
韩通不甘心地低吼。
“直到把这澶州的基业彻底斗垮？”
“让北面的契丹人看笑话？让汴梁那边找到借口插手？”
张永德给自己倒了杯酒，一饮而尽，辛辣的液体划过喉咙，带来一丝短暂的刺激。
“不然又能如何？”
“强行压制？”
“你我手中，还有多少能绝对掌控的兵力？”
“陈文仲的靖安军，如今已是虎狼之师，洛川根基深厚，钱粮不缺。”
“赵元朗得了铁鸦军之助，那三百‘淬火’悍卒你也见过，凶戾异常，他本部兵马亦是不弱。”
“我们呢？”
“麾下儿郎，心思各异的恐怕不在少数。”
“这年头，当兵吃粮，谁给的好处多，谁能带着他们活下去，活得更好，他们就跟谁走。”
“忠义？那得先有命讲才行。”
他的话，带着一种看透世事的悲凉和现实。
韩通张了张嘴，最终化为一声长长的叹息。
无力感。
深深的无力感，攫住了这两位在军中素有威望的老将。
时代变了。
旧的秩序正在崩塌。
新的规则尚未建立。
在这个过渡的混乱时期，他们这些秉持着旧有观念、试图维持局面的人，反而成了最尴尬、最无力的一群。
“为今之计……”
张永德放下酒杯，压低声音。
“唯有尽力周旋，勉力维持。”
“在涉及抵御外侮、稳定大局的事情上，你我必须立场一致，绝不能退让。”
“至于他们二人之间的龃龉……”
他摇了摇头。
“只能尽量约束，莫要闹得太过难堪，殃及池鱼。”
“一切……且看使君病情如何，再看汴梁风向吧。”
韩通默然良久，最终颓然点头。
他知道，这是眼下唯一不是办法的办法。
制衡？
他们如今，还有多少筹码来制衡那两条即将腾空而起、注定要一决雌龙的蛟蟒呢？
或许。
他们自己，也早已成了这盘棋上，身不由己的棋子。
书房内，烛火摇曳。
映照着两位老将彷徨而无措的身影。
也映照着澶州乃至整个天下，那晦暗不明、危机四伏的未来。