黑风寨被一战荡平，匪首“黑山狼”被生擒的消息。
如同一声春雷，彻底震醒了麻木的临河县。
当披枷带锁的“黑山狼”被押解游街，最终在县衙门口临时搭建的木台上公开审判，并被陈稳当众判处斩立决时。
围观的百姓爆发出震天动地的欢呼和哭号。
那高高溅起的匪首热血，不仅洗刷了部分冤屈。
更如同最有力的宣言，宣告着旧日无法无天的混乱时代。
在这临河县境内，已然终结。
威已立，恩需速行。
剿匪的捷报和公审的余威尚未散去。
陈稳便立刻将全部精力投注到那项更为根本，也更为艰巨的任务上
——以工代赈，恢复民生。
县衙府库，在张诚带着人日夜不休地清点下，结果终于出来。
周韬及其党羽贪墨的现钱、布帛、粮食。
加上县衙剩余库存，折合下来，是一笔相当可观的启动资金。
然而。
面对全县数以千计嗷嗷待哺的饥民和百废待兴的局面。
这些钱粮依旧显得捉襟见肘。
“大人，钱粮有限，若直接发放，虽能解一时之急，但坐吃山空，非长久之计。”
张诚捧着账册，眉头紧锁。
“必须尽快让工程动起来，让百姓通过劳作换取口粮，方能持续。”
陈稳站在那张简陋的舆图前，目光落在贯穿临河县境。
去年秋汛决口的那条黄河支流——临水河的河道上。
决口处虽经简陋堵塞，但堤坝脆弱，隐患极大。
且因淤塞导致排水不畅，两岸大片良田仍浸泡在泥泞之中，无法耕种。
“首要之务，便是修复临水河堤坝，疏浚河道。”
陈稳手指重重地点在决口位置。
“此乃临河县命脉所在。堤坝不固，则水患不除；”
“河道不通，则良田难复。以此工程为核心，招募民夫，以工代赈！”
命令下达，整个临时行政体系立刻高效运转起来。
王茹带着几名识文断字的文书，连夜核算工量、制定口粮和工钱标准；
赵老蔫则领着工匠营的骨干，赶往决口处实地勘测，设计修复方案，并紧急赶制、修复各类工具；
李延的兵马负责维持秩序，并抽调部分人手协助物资转运和营地搭建。
次日清晨，县衙门口的告示栏前。
以及县城四门，都贴出了新的告示，并由嗓门洪亮的军士反复宣读：
“巡边宣抚使陈大人令：即日起，大规模招募民夫，修复临水河堤坝，疏浚河道！”
“凡应募者，每日管两餐饱饭，另按土石方量，结算工钱！”
“自带工具者，工钱上浮半成！工期紧迫，名额有限，速速应募！”
消息传出，全城轰动！
管饭，还有工钱！
这对于挣扎在死亡线上的流民和贫苦农民而言，不啻于天籁之音！
起初还有人将信将疑，但当第一批抱着试试看心态的数十名青壮。
在指定的河工营地，真的领到了热腾腾、掺着杂粮却足以果腹的粥饭和面饼。
并且在完成第一天指定的土方量后。
当场领到了几枚沉甸甸的铜钱时。
所有的疑虑瞬间烟消云散。
“真的给钱！真的管饱！”
“陈青天说话算话！”
“快回去叫人！快去啊！”
激动的人群如同潮水般涌向招募点。
不过两三日功夫，临水河两岸的工地上，便聚集了超过两千名民夫！
人声鼎沸，场面壮观。
然而，人多并不意味着效率就高。
这些民夫大多饿得皮包骨头，体力不济。
使用的工具也破烂不堪，加之缺乏有效的组织和调度。
最初的几天，工程进度十分缓慢，混乱频发。
赵老蔫急得嘴角起泡，来回奔走指挥，嗓子都喊哑了，收效却不大。
陈稳亲自来到了工地。
看着眼前虽然热闹却显得有些无序的场景。
看着那些民夫因长期饥饿而虚弱无力、搬运一小筐土石都步履蹒跚的样子，他心中了然。
光靠口号和有限的粮食，无法快速扭转这积弱已久的局面。
他需要给这股求生的洪流，注入一股强大的、能立竿见影的力量。
陈稳没有站在高处指手画脚，而是脱下了官袍。
换上了一身短打，拿起一把铁锹，走进了挖土的人群中。
他没有说话，只是默默地、奋力地开始挖掘、铲土。
他的动作并不花哨，却带着一种奇异的韵律和效率，仿佛不知疲倦。
周围的民夫起初吓了一跳，纷纷避让。
待看清是陈稳本人，更是惊得不知所措。
“大人！您怎么……”
“使不得啊大人！”
陈稳抬起头，抹了把汗，对周围惶恐的民夫笑了笑：
“修复河堤，是为了我们大家都能活下去，有地种，有饭吃。”
“我虽为宣抚使，亦是大周子民，出份力气，理所应当。”
他这番身体力行的举动，比任何口号都更具感染力。
民夫们看着他亲自劳作，心中的隔阂与畏惧消减了不少。
取而代之的是一种被尊重的感动和愈发高涨的干劲。
而与此同时。
陈稳意念微动，识海中那淡金色的气旋轻轻旋转。
他没有选择对少数人进行四倍强化，那样范围太小。
他将精神力量缓缓扩散开来，如同无形的涟漪。
覆盖了以他为中心，半径约数十丈的一片核心工地区域。
“能力赋予——广泛，二倍！”
一股温和而坚定的力量，悄然笼罩了这片区域内的数百名民夫。
正在奋力挥锹的王老栓，忽然觉得手臂一轻。
原本沉重难以挥动的铁锹，似乎变得顺手了许多。
一锹下去，能挖起更多的泥土，手臂的酸麻感也减轻了。
他旁边的李二狗，感觉自己的腿脚不像之前那样灌了铅似的沉重。
来回搬运土筐的速度不自觉快了几分。
就连负责打桩、夯土的工匠，也发现自己下锤更有力，定位更准，效率明显提升。
这种变化并非石破天惊，却真实可感。
疲惫被驱散了不少，力量仿佛从身体深处涌出，干活的节奏自然而然地加快了。
“咦？今天这力气……好像足了些？”
“是啊，这筐土感觉没那么沉了。”
“干活顺当多了！”
民夫们互相低声议论着，脸上露出惊奇和欣喜的神色。
他们自然想不到这是陈稳的能力所致，只以为是吃饱了饭，又见了陈大人亲自劳作，心里有了盼头，身上就有了劲。
效果是立竿见影的。
这片区域的工作效率，以肉眼可见的速度提升！
挖土的、运土的、夯实的，各个环节衔接变得流畅。
原本迟缓的工程进度，如同被注入了润滑剂，开始加速推进。
赵老蔫很快发现了这惊人的变化，他跑到陈稳身边，激动地指着那片区域：
“大人！您看！那边……那边像是换了群人似的！这效率，比早上快了一倍不止！”
陈稳停下手中的铁锹，看着那片热火朝天、秩序井然的工地，脸上露出了欣慰的笑容。
他擦了擦汗，对赵老蔫道：
“看到了吗？百姓非是不愿劳作，只是缺衣少食，耗尽了气力，也冷了心肠。”
“只要我们给他们希望，给他们一点助力，他们爆发出的力量，足以改天换地。”
他顿了顿，低声道：
“将我们的人，分散安排到各段工地，负责组织和调度。”
“另外，通知下去，今日完成土方量前三的班组，额外奖励肉食！”
“是！大人！”
赵老蔫兴奋地领命而去。
广泛二倍能力的隐性加持，配合有效的组织管理和激励措施，产生了奇妙的化学反应。
整个临水河工地的效率全面提升！
原本预计需要月余才能完成的堤坝主体修复工程。
竟然在短短十天内就看到了完成的曙光！
新筑的堤坝雏形初现，坚固厚实；
疏浚后的河道水流明显顺畅了许多，两岸被淹没的田地逐渐显露出来。
民夫们拿到了实实在在的工钱，吃到了许久未尝的饱饭，甚至偶尔还能见到荤腥。
他们的脸上不再是绝望的菜色，而是多了红润与生气。
眼神里充满了对未来的期盼。
他们自发地称呼陈稳为“陈青天”、“活菩萨”。
发自内心地拥护这位带来秩序与希望的宣抚使。
陈稳识海中的势运气旋，随着堤坝一寸寸增高。
随着民心一点点归附，随着这片土地重新焕发生机。
而不断地壮大、凝实，那淡金色的光芒，也愈发温润夺目。
民心，在这汗水与希望交织的工地上，悄然凝聚，坚如磐石。