晨光中，那队华美马车再次驶近城门。使者换上绣着银线的白袍，笑容可掬地命人抬下十个雕花木箱。箱盖开启时，珠宝的光芒在晨曦中格外刺眼。
这是我主莫斯的诚意。使者指着箱内的珍玩，用这些换取贵城的粮食，还有那些渴望真理的信徒。他的目光在人群中扫视，像是在集市挑选牲口。
凌奕站在城头冷笑：我们不需要这些装饰品。系统扫描显示，每件珠宝内部都藏着监听符石。
使者不慌不忙打开另一个匣子。十二枚能量晶石整齐排列，散发着纯净的光芒。这些足以支撑整座城池半年的能源。
星叶突然按住太阳穴：他在用精神探测防御弱点。老卡闻言立即示意守卫提高警惕。
何必如此戒备。使者轻笑踱步，每一步都精准踩在防御阵法的关键节点上。凌奕暗中启动反制，使者脚步微顿，眼中闪过讶异。
李强带人抬出几袋粮食：想交易就用实用物资来换。使者检查时指尖轻弹，无色粉末飘落在粮袋上。
系统分析粉末成分。凌奕立即下令。结果显示这是特制追踪剂，能通过粮食扩散到全城。
这些粮食我们全要了。使者示意随从搬货，不过...他指向训练场的新兵，能否请几位勇士随行护送？愿付三倍酬劳。
星叶眯起眼睛：他想诱骗我们的战士。老卡拳头握得发白，强压怒火。
凌奕不动声色：护送可以，但要用你们的飞艇。使者脸色微变：飞艇正在维修...
那就改日再谈。凌奕作势要走。使者急忙拦住：三日后有货船经过北河道。系统标记出那里靠近真理会前哨站。
可以。凌奕爽快答应，我要亲自押运。使者眼中闪过喜色，很快掩饰过去：怎敢劳烦领主...
谈判持续到正午。使者看似让步，实则处处设套。他要求查看粮仓，试探守军数量，甚至打听星叶来历。
那位银发姑娘箭术非凡，不知师从何处？使者状似随意地问。星叶立即拉满弓弦：想见识我的箭术？
使者连忙摆手：玩笑而已。但他袖中滑落的窥视镜已被系统监测。
谈到交易数量时，使者突然提议：每月五百石粮食换十枚能量晶石。系统计算出这个比例暗藏阴谋。
他们在为围城做准备。凌奕瞬间明白真理会的意图。既想囤积粮食，又要消耗他们的能源。
谈判陷入僵局。使者起身告辞时不小心碰翻木箱。滚出的祭器散发着黑暗气息，上面刻着真理会标记。
凌奕一脚踩碎祭器：告诉莫斯，别再玩这种把戏。使者脸色终于阴沉：既然无意合作，只好战场上见。
他转身时，袖中飘落一张地图。星叶捡起后发现上面标记着地下水源。他们连这个都掌握了？老卡震惊。
凌奕盯着远去的马车：他在故意泄露假情报。系统分析证实地图标记全是错误的。
当夜，一队真理会士兵按地图偷袭水源，落入预设的陷阱。俘虏交代这只是佯攻，真正的主力正在别处行动。
黎明前，巡逻队在城南发现被破坏的防御符文。星叶检查残迹后神色凝重：破坏手法专业，肯定有内应。
凌奕调出系统记录，锁定几个可疑人物。执法队赶到时只找到几具服毒尸体，他们身上带着真理会纹章和城防图纸。
贸易提议自始至终都是个幌子。真理会的真正目标始终是渗透和破坏。这场博弈才刚刚拉开序幕，更严峻的考验还在后头。
凌奕站在城墙上远眺，系统界面不断更新着威胁评估。星叶来到他身边：使者的精神波动很特殊，可能在城内留下了印记。
全城搜查。凌奕下令。老卡立即带人分区排查，李强负责检查重要设施。萍嫂组织医疗队待命，准备应对可能的毒物袭击。
正午时分，搜查队在粮仓发现异常。几个粮袋底部藏着散发微光的符文，正在缓慢吸收粮食的生命能量。
是汲取法阵。星叶辨认后倒吸凉气，他们在偷取粮食精华制作诅咒物品。
凌奕立即下令净化所有存粮。系统消耗生存点启动净化程序，粮仓内泛起柔和金光。被净化的粮食反而变得更加饱满。
与此同时，在城西民居区发现更严重的问题。几个新来的居民突然昏厥，身上浮现真理会咒印。萍嫂检查后发现他们被下了精神暗示。
一旦接收到特定信号，就会变成狂暴的傀儡。萍嫂紧急施救，必须找出信号源。
星叶凭借精灵感知，在集市找到隐藏的共鸣石。这块石头正在持续发射精神波动，影响特定人群。
使者来访时埋下的。星叶摧毁共鸣石，他在为总攻做准备。
凌奕调集所有人手加强防御。系统预测真理会主力将在今夜发动总攻，而城内的隐患还未完全清除。
夜幕降临前，最后一批潜伏者被揪出。他们正准备在战时打开城门，接应敌军入城。这场贸易谈判背后的阴谋终于浮出水面。
当第一颗流星划过夜空，远方的地平线上亮起无数火把。真理会的大军如潮水般涌来，而曙光城已经严阵以待。
凌奕站在城楼最高处，长剑在月光下泛着寒光。这场由虚伪贸易引发的战争，即将见分晓。