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晨光刺破硝烟，将钢铁城墙染上淡金。城外尸横遍野，残破的攻城器械如同巨兽骸骨。真理会溃败的痕迹从城墙脚下蔓延到荒原尽头。
凌奕站在墙头，目光扫过战场。“开始清点。”他声音沙哑，却带着不容置疑的权威。
内务官星叶和后援官李强立即行动。两人脸上没有胜利的狂喜，只有沉重肃穆。
李强最先呈报伤亡。他声音低沉：“领主，守军阵亡三十一人，重伤四十七，轻伤过百。”他念出每个牺牲者的名字，每个名字落下，周围士兵的头就垂得更低。
凌奕闭眼片刻，再睁开时眼底已是一片清明。“重伤员用最好的药，不惜代价。阵亡者厚葬，抚恤家属。”
紧接着是战利品清点。星叶的声音带来一丝振奋：“缴获重弩零件足以修复十架！粮食超过五吨，药品足够用半年！”
人群中响起压抑的欢呼。半年的储备意味着他们终于不用在生存线上挣扎。
凌奕却看向那堆成小山的物资，眉头微蹙。“俘虏呢？”
“九百六十人，包括八名中层指挥官。其中一人似乎愿意合作。”
正当众人为物资欣喜时，凌奕泼下冷水：“胜利麻痹比刀剑更致命。真理会主力尚存，这只是开始。”众人凛然。
当晚，凌奕在广场举行悼念仪式。没有华丽辞藻，他将三十一个名字亲手刻上城墙内侧的钢铁纪念碑。铁锤敲击刻刀的声音在寂静中回荡。
“他们用命换来我们活着。”凌奕转身面对居民，“所以我们要活得更好，直到在这废土上再也无人敢犯！”
人群寂静，唯有火光跳跃。随后是授勋仪式。老卡第一个上台，胸前挂上特制的双剑勋章。李强得到后勤勋章，这个沉默的汉子接过勋章时手在颤抖。
当最后一名士兵受勋后，凌奕突然拔出佩剑指天：“即日起，此地更名为‘曙光城’！我们不再是避难所，而是人类在废土重建秩序的第一道曙光！”
欢呼声震天动地。这一刻，凌奕的领袖地位彻底稳固。
人群散去后，凌奕独自回到指挥室。他拿出从真理会主帅身上搜出的银边皮革卷轴。卷轴散发着微弱魔法波动。
系统提示需要高难度【知识检定】。凌奕消耗生存点，骰子虚影转动。检定成功。
卷轴内容显现——不是军事部署，而是扭曲的教义和献祭仪式。“以血脉为契，召唤沉睡之瞳……当亿万生灵归于寂静，真神将从宿命尽头归来……”
他猛地合上卷轴。真理会根本不是想占领城池……他们是要用全城人的生命完成召唤仪式！那位主帅不过是执行者。
凌奕骤然起身：“系统，扫描卷轴残留能量轨迹。”虚空中光线交织，最终指向西北方向的“禁忌山脉”。
真理会的真正主力就在那里。而曙光城不过是他们选中的祭品之一。时间比想象中更紧迫。
他转身走向审讯室。那几名俘虏指挥官必须吐出更多情报。尤其是关于“沉睡之瞳”和“禁忌山脉”的一切。
夜还很长。而真正的危机刚刚揭开序幕。