南京，外城，水西门附近的一片狼藉的街巷。1938年7月，城破后数日。
王铁柱像一只受伤的野猫，蜷缩在一栋被炮火掀掉半边的二层小楼的废墟里。雨水顺着断裂的房梁滴落，打在他满是泥污和血痂的钢盔上，发出单调的“嗒、嗒”声。空气中弥漫着一种难以形容的恶臭——那是火灾后的焦糊味、木头腐烂味、以及……尸体开始膨胀腐败的甜腻腥气。
他透过残破的窗户框，死死盯着外面那条曾经或许繁华、如今却如同鬼域的街道。街面上，散落着破碎的家什、翻倒的黄包车、以及来不及带走的包袱。
几具军人的尸体以扭曲的姿势倒在泥泞中，无人收殓。更远处，隐约可见一些土黄色的身影在晃动，那是日军士兵，他们三五成群，肆无忌惮地用枪托砸开一扇扇紧闭的铺门，发出野兽般的嚎叫和狂笑。
“哐当！”一声巨响从斜对面传来。一家绸缎庄的雕花木门被整个踹开，几个鬼子兵蜂拥而入，随即里面传来翻箱倒柜、瓷器破碎的声音，还有鬼子发现“战利品”时兴奋的呜咽。
王铁柱的指甲深深掐进了掌心的泥土里，牙齿咬得咯咯作响。他看到了，那些畜生怀里抱着抢来的绸缎、古董，甚至还有女人用的胭脂水粉！
幸运的是，这条街上的百姓已经一个不留的悉数撤走，至少他看不到活着的百姓，这让他心中那团灼烧的怒火里，稍微掺进了一丝冰冷的庆幸——弟兄们的血，没有白流，大部分人，应该是撤出去了。
但他的目光很快被街角另一幕吸引，怒火瞬间再次吞噬了那丝庆幸。两个鬼子兵，正用刺刀逼迫着三个被反绑双手、穿着破烂军装的俘虏往前走。那是我们的兵！
王铁柱认出了那身灰蓝色的军装，虽然已经褴褛不堪。一个俘虏似乎腿受了伤，走得慢了些，旁边的鬼子立刻用枪托狠狠砸在他的背上，那人闷哼一声扑倒在地，鬼子却发出残忍的笑声。
王铁柱的眼睛瞬间充血。他想起了刘老歪，想起了二娃子，想起了紫金山上那些倒在血泊里的弟兄。一股几乎要冲破胸膛的杀意，让他浑身都颤抖起来。
他不能忍！哪怕只能杀掉一个！他小心翼翼地调整着姿势，将手中那支缴获的三八大盖慢慢架在断墙上。雨水模糊了准星，他的手因为伤痛和激动而微微颤抖。他深吸一口气，强迫自己冷静，瞄准了那个正在殴打俘虏的鬼子的后背。
“砰！”
枪声在死寂的废墟中显得格外刺耳。那个鬼子身体一僵，向前扑倒。
“敌袭！（テキヒ！）” 另一个鬼子惊慌地大喊，立刻躲到了墙角，朝着枪声大概方向胡乱射击。
王铁柱开完枪，看都没看战果，立刻缩回头，抱着枪沿着断壁残垣向预定的第二个隐蔽点匍匐移动。子弹“啾啾”地打在他刚才藏身的位置，溅起碎石。
他成功了！干掉了一个！虽然可能暴露了自己，但那股复仇的快感，像烈酒一样烧灼着他的神经，暂时压过了恐惧和疼痛。
他现在就是一个幽灵，一个游荡在死亡之城的复仇幽灵。他不在乎能活多久，只在乎在倒下之前，能拉多少个鬼子垫背。
他在迷宫般的废墟里穿梭，利用每一个弹坑、每一堵破墙作为掩护。他看到了更多触目惊心的景象：被集体枪杀后随意丢弃的俘虏尸体；被烈火焚毁的民居；甚至在一口古井边，看到了漂浮着的、泡得发胀的孩童的衣物……
每一幕，都像一把刀，在他心上刻下更深的仇恨。他不再去想能不能活着出去，那个念头太奢侈了。他现在想的，只是如何用最有效率的方式，让更多的鬼子付出代价。他像一头孤独的狼，在猎杀与被猎杀之间游走。
有一次，他差点被一队巡逻的鬼子发现，被迫躲进了一个散发着恶臭的垃圾堆，屏住呼吸，直到鬼子骂骂咧咧地走远。还有一次，他试图偷袭一个落单的鬼子哨兵，却险些被对方的同伴包抄，靠着对地形的熟悉和不要命的狂奔才侥幸逃脱，背上又多了一道刺刀划开的伤口。
饥饿、干渴、伤痛和极度的疲惫不断侵蚀着他的意志。他舔舐着瓦片上积存的雨水，嚼着口袋里那点发霉的干粮。夜晚的寒冷让他瑟瑟发抖，只能蜷缩在相对避风的角落里，抱着枪，半睡半醒，任何一点风吹草动都会让他瞬间惊醒。
他知道，自己可能撑不了多久了。也许下一次遭遇，就是终点。他摸了摸腰间，那里除了两颗手榴弹，还有一颗留给自己的、磨尖了的子弹。
这是最后的尊严，他绝不会让自己落到鬼子手里，像那些被折磨的俘虏一样。
但此刻，他还活着。他还握着枪。他还能杀人。
王铁柱从一堵矮墙后探出头，看着远处一队鬼子正押送着几辆抢来的物资车经过。他估算着距离，风险很大，但……值得一试。
他咧开干裂的嘴唇，露出一丝近乎狰狞的笑容，慢慢举起了枪。
“狗日的……又一个……”
他死死盯着那对鬼子，余光瞟向了更远处的地方，那里的炮火声和枪声从未停止——那是内城的方向，是他同志们的方向。
外城已破，但内城仍存，这场会战尚未结束，或者说，还早的很呢。