龟裂的土地在脚下发出细碎的声响，淡灰色能量如蛛网般蔓延，所过之处，连碎石都化作齑粉。林默六人疾驰间，大地之心自动悬浮，五色光芒铺开护罩，将侵蚀而来的灰能隔绝在外——这陌生的能量虽不似虚空浊流那般腐蚀神魂，却带着极强的生机掠夺性，连护罩表面都泛起淡淡的灰白，仿佛要被抽干能量。
“这些灰能比想象中更难缠！”苏晴玉箫轻吹，清润的音波试图净化周围的灰能，却只让其暂时退散，转瞬又重新聚拢，“它不惧怕普通净化，反而能吸收我们散逸的灵力壮大自身！”
前方的战场愈发清晰。数十名身着土黄色皮甲的异族战士，手持镶嵌着地脉晶石的石矛，正奋力抵挡三只体型庞大的岩甲巨兽。这些巨兽原本应是地脉孕育的守护生灵，此刻体表覆盖着一层厚厚的灰能结晶，双眼浑浊无光，疯狂地用利爪撕扯着战士们的防线。
异族战士们虽悍勇，却架不住灰能的持续侵蚀，不少人的皮甲已经泛起灰白，动作逐渐迟缓，嘴角溢出暗红色的血液——他们的生机正在被灰能悄悄掠夺。
“不能再等了！”萧焱火焰灵力暴涨，长枪一抖，火龙卷着炽热的烈焰直扑最左侧的岩甲巨兽，“先解决这些被侵蚀的巨兽！”
火焰撞上巨兽的灰能结晶，发出滋滋的灼烧声，结晶表面出现焦黑的痕迹，巨兽发出痛苦的嘶吼，转身扑向萧焱。凌云霄身形如影随形，清冷的剑光直指巨兽眼眶——那里是灰能结晶最薄弱的地方，“攻击弱点，别浪费灵力！”
林默手持傲世剑，五色剑气凝聚着世界之心的力量，劈向中间的岩甲巨兽。剑气穿透灰能结晶，在巨兽体表留下一道深可见骨的伤口，伤口处的灰能瞬间沸腾，却并未消散，反而加速涌入伤口，试图修复伤势。
“这灰能能修复伤势！”林默眉头微蹙，“必须先剥离它们体表的结晶！”
苏婉儿银针如雨，精准地刺入巨兽结晶的缝隙，银针上的净化之力不再试图直接净化灰能，而是化作丝线，缠绕住结晶，“林小婉，用藤蔓拉扯！”
林小婉立刻催动木系灵力，与生命令牌的生机之力交融，化作坚韧的绿色藤蔓，顺着银针丝线缠绕上巨兽的结晶，狠狠向外拉扯。“喝！”两人同时发力，伴随着刺耳的碎裂声，一块巨大的灰能结晶被硬生生扯下，露出巨兽原本褐色的岩甲。
失去结晶保护的部位，灰能无法再附着，巨兽的动作明显迟滞了一瞬。林默抓住机会，傲世剑再次劈出，五色剑气斩断了巨兽的四肢，苏晴的箫声适时响起，清润的音波安抚着巨兽混乱的神智，让它眼中的浑浊渐渐褪去。
右侧的岩甲巨兽见同伴受制，狂暴地撞向异族战士的防线。一名年轻的异族战士来不及闪避，被巨兽的利爪扫中，倒飞出去，重重摔在地上，口中喷出鲜血。就在巨兽要扑上去补上一击时，一道金色符文突然从异族战士胸口飞出，化作一道光盾挡住了攻击。
“是地脉符文！”林默认出这符文与金辉圣域的符文同源，只是更偏向地脉之力，“他们是地脉部族的后裔！”
异族队伍中，一位手持地脉权杖的老者纵身跃出，权杖重重顿地，地面裂开一道道沟壑，无数土黄色的地脉能量涌出，暂时困住了右侧的岩甲巨兽。他看到林默六人正在协助作战，眼中闪过一丝诧异，随即高声喊道：“外来的勇士，多谢相助！这些巨兽被‘噬灵灰能’侵蚀，唯有剥离结晶，再用地脉之力净化其体内余能！”
“明白！”林默回应一声，将大地之心的力量分出一部分，注入地面。五色光芒与地脉能量交融，形成一道巨大的光网，将三只岩甲巨兽牢牢困住。
萧焱与凌云霄趁机剥离剩余的灰能结晶，苏婉儿与林小婉用地脉之力与生机之力交织，净化着巨兽体内的灰能。苏晴的箫声持续安抚着巨兽的神智，林默则手持傲世剑，斩断了灰能与外界的连接。
半个时辰后，三只岩甲巨兽体表的灰能结晶被彻底剥离，体内的余能也被净化干净。它们恢复了神智，对着林默六人深深鞠躬，随后钻入地面的地脉裂缝中，返回地底守护地脉核心。
危机暂解，异族战士们纷纷围拢过来，对着六人深深鞠躬。手持地脉权杖的老者走上前，他皮肤呈古铜色，脸上画着复杂的地脉符文，眼中满是感激：“我是地脉部族的族长，石渊。多谢各位勇士出手相助，否则我族今日恐怕要全军覆没。”
“我们是来自青云山的守护者，追踪噬灵灰能而来。”林默回礼道，“不知这灰能是何时出现的？为何会侵蚀生灵与土地？”
石渊叹了口气，领着众人走向不远处的地脉营地：“三个月前，地脉核心突然出现异动，一股灰能从核心深处涌出，起初只是小规模侵蚀土地，后来逐渐开始寄生生灵，让它们变得狂暴。我们尝试过用地脉之力封印，却发现这灰能能吞噬地脉能量，反而越来越强。”
众人来到营地中央的地脉泉眼旁，泉眼原本应是喷涌着地脉能量的活水，此刻却只剩下一潭死水，表面漂浮着一层淡灰色的薄膜，泉眼周围的土地都已龟裂，看不到一丝生机。
“地脉核心是我们世界的根基，如今核心被灰能污染，整个世界的生机都在快速流失。”石渊望着泉眼，眼中满是痛心，“我们试过进入核心区域，却被灰能形成的屏障阻挡，多名族中强者都在屏障前陨落。”
林默走到泉眼旁，大地之心在掌心剧烈震颤，传递出强烈的共鸣——这泉眼的地脉能量与五颗世界之心的力量同源，而灰能的气息中，竟带着一丝微弱的星界枢纽空间波动。
“这灰能并非来自你们的世界。”林默沉声道，“它与星界枢纽有关，像是被空间裂缝卷入此地的。而且，它的本质是掠夺生机与地脉能量，比虚空浊流更加贪婪。”
石渊眼中闪过一丝震惊：“星界枢纽？那是传说中连接万千世界的圣地，为何会出现如此邪恶的能量？”
“我们也不清楚。”苏晴说道，“但我们能感受到，地脉核心深处，有一个巨大的灰能源头，只要毁掉源头，就能阻止灰能扩散。”
石渊点点头，从怀中取出一枚刻满地脉符文的令牌：“这是地脉核心的钥匙，能暂时压制灰能屏障。但核心深处的灰能浓度极高，还有被灰能完全侵蚀的‘灰能领主’守护，我们多次尝试都未能成功。”
林默接过令牌，令牌与大地之心产生强烈共鸣，土黄色的地脉能量与五色光芒交织，形成一道温和的光晕。“有我们在，这次一定能成功。”他望向身边的伙伴，眼中满是坚定，“今晚休整，明日一早，我们一同前往地脉核心，毁掉灰能源头！”
石渊大喜过望，对着六人再次鞠躬：“多谢各位勇士！若能拯救我们的世界，地脉部族愿与青云山结为永久盟友，共享地脉之力！”
营地中，异族战士们开始准备食物与饮水，虽然物资匮乏，却依旧拿出了最好的灵果与地脉泉水招待六人。林默等人一边休整，一边向石渊了解这个世界的情况，得知这里名为“地核界”，整个世界的生机都依赖地脉核心，一旦核心彻底被污染，世界将彻底化为死寂。
夜色渐深，地脉营地周围燃起篝火，异族战士们围着篝火唱起了古老的地脉歌谣，歌声苍凉而坚定，充满了对家园的热爱与守护的决心。林默六人坐在篝火旁，望着远处被灰能笼罩的大地，知道明日的战斗将异常艰难，但他们的眼中没有丝毫畏惧，只有对使命的执着。
新的盟友已经集结，地脉之力与世界之心的力量即将联手。这场对抗噬灵灰能的战斗，即将在地核界的地脉核心深处，正式打响。