“叠铸法的关键在榫卯角度，大家看好了 ——”
她转动模型底部的旋钮，范体缓缓闭合，“这个三十度角正好能让铜水均匀流动，角度大了会溢，小了会堵，就像水渠的坡度，差一分都不行。”
石陀站在一旁，给弟子们分发木模。
这些木模是他用梨木削的，榫卯处打磨得光滑圆润，每个上面都刻着小小的角度标记。
“按这个练，先练闭模，练到不用看也能对齐，再用陶土试。”
他的手掌又磨出了新茧子，却笑得格外开心 ——
前几天墨刚还红着脸问他 “这木模能不能借我练练”，让他偷偷乐了好一阵。
墨影蹲在角落，正调试他的新发明 ——
自动筛砂机。
机器是用旧机关车改造的，摇动摇杆，砂料就顺着倾斜的筛网往下滑，粗砂留在上层，细砂落在下层的陶罐里，省时又省力。
“以后筛砂不用费力气了。”
他朝阿砚喊，齿轮转动的 “咔嗒” 声混着阿砚的讲解，像首乱糟糟却格外热闹的歌。
后排突然传来笔尖划过竹简的沙沙声。
阿砚回头一看，木公正搬着个小板凳坐在最后，手里捧着那本《铸器火候诀》，笔尖在空白处写得飞快。
见阿砚看来，他赶紧把册子合上，板起脸：
“看我干嘛？我是来监督的，免得你教错了耽误弟子。”
“木公要不要上来讲讲火候？”
阿砚笑着朝他招手，“您说的‘火色三分白，铜性最烈’，弟子们都想听详细些。”
木公的耳朵一下子红了，梗着脖子道：
“我才不去，要讲你讲。”
可等阿砚讲到熔铜火候时，他又忍不住插嘴：
“丫头你漏了！火色转青时得加柴，不然温度掉得比兔子还快！”
弟子们哄堂大笑，墨禾笑得最欢：
“木公您明明听得比谁都认真！”
傍晚送走最后一批弟子，阿砚刚要收拾模型，木公就凑了过来，把《铸器火候诀》往她手里一塞。
册子的扉页上多了几行字，墨迹还没干透：
“火色三分白，铜性最烈，宜铸剑；五分青，韧性最佳，宜铸犁；七分红，光泽温润，宜铸礼器。”
“这是我补的火候要诀，你收好。”
木公的声音比平时低了些，眼神瞟着别处，“别以为这样就超过我了，我年轻时铸的剑，能斩断三层铁甲，你还嫩着呢。”
阿砚捧着册子，指尖抚过那些刚劲的字迹：
“晚辈还要多向木公请教。”
“哼，知道就好。”
木公转身要走，又猛地停下，“下个月韩地有集市，巨子让你带着叠铸法的铁器去交易，换些粮食和药材。”
他顿了顿，像是下了很大决心，“我让墨刚跟你去，那小子虽然脾气倔，打架还是有点用的，遇到劫匪能顶一阵子。”
阿砚心里一暖 ——
她知道，这是木公在变相认可墨刚的转变。
这些天墨刚总趁没人时来范料房帮忙，把粗砂筛得比谁都细，虽然嘴上还硬邦邦地说 “别以为我服你了，我是怕你筛不干净丢墨家的脸”。