办公楼内的死寂并未持续太久。
门外，异变体沉闷的撞击声和嘶吼再次响起，如同永不停歇的潮水，拍打着那扇锈蚀的铁门。钢筋卡住的门栓发出令人牙酸的弯曲声，铁门本身也开始出现肉眼可见的凸起变形。
那个受伤的精英单位虽然暂时退去，但显然并未放弃。它如同阴影中的毒蛇，在舔舐伤口，等待着下一次致命一击的机会。空气中弥漫的那股冰冷恶意，如同跗骨之蛆，始终锁定着办公楼内的众人。
孩子们蜷缩在角落，恐惧地看着那扇不断震颤、仿佛随时会被攻破的铁门。小花的伤口还在渗血，脸色愈发苍白。阿土紧紧抱着空了的草药罐子，阿杰和妞妞互相依偎着，身体不住发抖。只有小豆子，虽然同样害怕，却不时偷偷看向靠在墙边、闭目调息的沈墨，眼中还残留着一丝希冀。
沈墨能清晰地感受到体内力量的枯竭。左眼处的灰色火焰回路如同即将熄灭的炭火，只余下一点微弱的余温，传来的不再是抽痛，而是一种深沉的麻木与虚无。右臂的固定材料下，骨骼错位的刺痛依旧清晰。内腑更是如同被掏空，每一次呼吸都带着铁锈般的滞涩感。
太弱了。
现在的他，连维持最基本的感知力场都异常艰难，更别说再次动用那消耗巨大的灰色火焰。
必须尽快恢复！
他强行压下身体的抗议和意识的疲惫，将全部心神沉入体内。不再试图去引导那近乎枯竭的灰色火焰，而是回归最基础的方式——如同一个在沙漠中濒死的旅人，用意志作为铲子，一点点挖掘着自身生命本源深处可能残存的、最细微的能量。
这个过程缓慢而痛苦。如同在干涸的河床底部，寻找那些被深埋的、尚未完全蒸发的水滴。
时间在压抑的撞击声和孩子们的恐惧喘息中一点点流逝。
铁门的变形越来越严重，门栓处的钢筋已经弯曲成了一个惊心动魄的弧度。
“哐当！”
一声巨响！门栓终于不堪重负，带着半截崩飞的钢筋，彻底断裂！
铁门被猛地撞开一道缝隙！一只覆盖着粘液和骨刺的狰狞手臂，迫不及待地伸了进来，疯狂抓挠着！
“啊！”妞妞吓得尖叫起来。
小花强忍着手臂的剧痛，抓起地上一根断裂的桌腿，死死盯着那道缝隙。
小豆子也捡起一块碎砖，挡在阿杰和妞妞身前，小脸煞白，但眼神凶狠。
绝望的气息，如同冰冷的雾气，弥漫开来。
就在这千钧一发之际——
沈墨猛地睁开了右眼！
眼底深处，那点近乎熄灭的灰色火星，骤然爆发出一种回光返照般的、异常刺目的光芒！
不是源自刚刚恢复的力量——那点恢复的能量微乎其微。
而是源自……左眼处那片被压制的混乱能量，以及“镜之凝视”标记的碎片！
在极致的压力与求生本能下，在那新生的灰色火焰回路近乎停摆的瞬间，这两股一直被压制、被排斥的危险力量，竟然如同找到了宣泄口一般，主动地、狂暴地……燃烧了起来！
不是被灰色火焰“统御”下的平衡态，而是最原始、最疯狂的……自我献祭般的燃烧！
“嗤——！”
沈墨左眼处那层覆盖的透明薄膜瞬间变得滚烫，表面浮现出无数细密的裂纹！一股混合着极致疯狂、冰冷映射与纯粹毁灭意味的暗红与灰黑交织的能量，如同失控的火山，从他左眼处喷涌而出！
这股能量是如此狂暴，如此混乱，甚至隐隐超出了沈墨此刻的掌控！
但他没有选择！
他怒吼一声，完好的左手猛地向前一挥！
没有凝聚成火焰，没有特定的形态。
那股喷涌而出的、混乱而危险的能量，如同决堤的洪流，顺着他的手臂，化作一道扭曲的、边缘不断在物质与能量间切换的暗红灰黑冲击波，狠狠撞向了那扇即将被彻底撞开的铁门，以及门外那些拥挤的异变体！
“轰隆隆——！！！”
这一次，是真正震耳欲聋的巨响！
暗红灰黑的冲击波如同毁灭的风暴，瞬间吞噬了铁门以及门外方圆数米的一切！铁门如同纸糊般被撕碎、熔化！拥挤的异变体在接触到冲击波的瞬间，身体便如同被投入强酸般迅速消融、分解，连惨叫都来不及发出，便化为了冲击波的一部分，增添了其威力！
冲击波去势不减，狠狠撞在后方的废墟墙壁上，炸开一个巨大的窟窿，烟尘弥漫，碎石激射！
一击之威，竟恐怖如斯！
办公楼内，孩子们被这突如其来的巨响和恐怖的景象吓得抱成一团。
沈墨在挥出这一击后，整个人如同被抽空了所有骨头，猛地单膝跪倒在地，左手支撑着地面，剧烈地咳嗽起来，暗金色的血液如同不要钱般从口中涌出，滴落在满是灰尘的地面上。
左眼处传来撕裂般的剧痛，那层透明薄膜彻底碎裂，露出了底下……一片不断在暗红、灰黑与虚无间疯狂切换的、令人心悸的眼窝！仿佛一个连接着混沌深渊的入口！
他感觉自己的左半边头颅都要炸开了！意识在疯狂的侵蚀与剧痛的冲击下摇摇欲坠！
这股力量……太危险了！完全是饮鸩止渴！
但至少……暂时清空了门外的威胁。
他强忍着几乎要昏厥的痛苦和混乱的侵蚀，抬起头，用那只布满血丝的右眼，看向被炸开的墙壁窟窿。
烟尘缓缓散去，窟窿外，是一片暂时空旷的废墟。更远处，那道精英单位的能量线条似乎也被这突如其来的狂暴一击所震慑，再次向后缩了一段距离，气息中充满了惊疑与……一丝不易察觉的贪婪？
它似乎对这股混乱而强大的力量……产生了兴趣？
沈墨心中寒意更盛。
必须立刻离开！趁着对方被震慑的短暂间隙！
他挣扎着站起身，身体摇晃，几乎站立不稳。他看向那几个吓坏的孩子，用沙哑到极致的声音低吼道：
“走……跟上！”
声音如同破旧的风箱。
孩子们被他此刻的状态吓到了——左眼处那不断变幻的恐怖景象，嘴角不断溢出的暗金血液，以及那摇摇欲坠却依旧散发着令人心悸气息的身体。
但求生的本能压倒了一切。
小花第一个反应过来，咬牙拉起妞妞，小豆子和阿土也赶紧搀扶起阿杰，踉跄着冲向那个被炸开的窟窿。
沈墨最后一个走出办公楼，刺眼的（相对而言）天光让他右眼微微眯起。他回头看了一眼那栋破败的建筑，以及更远处那道若隐若现的灰白能量线条。
猎手与猎物的追逐，远未结束。
他辨认了一下方向——必须尽快离开这片被灰白能量场笼罩的区域，摆脱那个精英单位的锁定。
他选择了与来时相反的方向，那里通往更加荒芜、建筑更加稀疏的城郊结合部。虽然可能更加危险，但至少摆脱眼下困境的机会更大。
“跟我走……不要停……”他对着孩子们说了一句，然后迈开脚步，率先向着选定的方向走去。
他的脚步虚浮，身体仿佛随时会散架。左眼处的混乱能量依旧在肆虐，带来持续的剧痛和疯狂的呓语。右臂的伤势也因刚才的爆发而恶化。
但他走得很坚定。
每一步踏出，都在满是瓦砾和污秽的地面上，留下一个带着微弱灰烬气息的脚印。
孩子们紧紧跟在他身后，如同惊弓之鸟，不敢远离。
一行人，在这片末日般的废墟中，艰难前行。
沈墨如同一个引路人，用他那残破的身躯和危险的力量，在绝望的灰烬之中，硬生生踏出了一条……充满未知与危机的路径。
灰烬之径，已然铺开。
而路径的尽头，是更深沉的黑暗，还是……一线微光？