李方清只淡淡瞥了一眼，抬手，在脖颈前轻轻一划——像拂去一粒尘埃，又像割开一道无形帷幕。
刀光骤起，又骤落。
闷哼与骨裂声几乎同时响起，血线喷溅，染红残阳，也染红阶下石阶。
亲卫收刀，队列依旧寂静，唯有风卷血腥，扑入回廊。
李方清跨过血泊，步入大殿，声音随风飘来，轻得像一声叹息：
“采菊城，该换新颜色了。”
大殿里灯火通明，却静得能听见心跳。
杨溥、杨士奇、赵婷儿并数十名燕赵官吏分列两侧，衣袍带灰，面容憔悴。
见得李方清踏入，众人齐刷刷起身，案几碰撞声此起彼伏。
李方清三步并作两步，先到杨溥、杨士奇面前，目光掠过二人干裂的唇与包扎的臂膀，眼底一酸，低声道：
你们受苦了。
声音轻，却像重锤落在众人心头。
他转身，面向官吏，深吸一口气，语气沉缓：
此次变故，是我料敌不足，令诸位身陷囹圄。
责任在我，我愿承担。
说罢，他取下头顶玉冠，捧在手中，竟是要行致歉之礼。
杨士奇慌忙拦住，连声道：
主公不可！贼人狡诈，暗伏多年，我等未能事先洞察，岂能把错推给您？
杨溥亦拱手，嗓音沙哑却坚定：
要怪，只怪我等文吏失于查访，与主公何干！
李方清摇头，将玉冠重新戴正，目光灼灼：
过错可分担，隐患必根除。
自今日起，采菊城所有治安、暗卫、巡骑，尽听我调遣。
就算把这座城翻个底朝天，我也要将每一条漏网之蛇拽出来暴晒日光下！
话音落地，他猛地抬手，一拳砸在案几，震得灯火乱颤。
官吏们先是一怔，随即热泪盈眶，掌声如骤雨响起。
杨溥领头，众人齐声高呼：
誓效燕赵！
誓效领主！
呐喊震得殿梁灰尘簌簌而落，也震散了数日来笼罩心头的恐惧。
灯火映着一张张激动的面孔，白狼旗影在墙上猎猎招展，仿佛回应着这响彻大殿的誓言。
残阳如血，洒在采菊城西门巍峨的箭楼与斑驳的城墙之上，为这座历经战火的城市镀上一层金红。
城门洞开，一列列身着皂红劲装、胸绣“燕赵治安”篆字的吏卒正鱼贯而入。
他们腰悬铁尺，手执松脂火把，步伐整齐划一。
靴跟敲击青石板，发出铿锵有力的节奏，仿佛向城内潜藏的余孽宣告：
清洗之日已至。
领队的是宋慈亲自从燕赵城借调的十余名得力干员——
这些人皆随他勘验大案多年，眼尖如鹰，心细若发，对暗室、密道、夹墙、地窖了如指掌。
入城后，他们即刻与驻守的燕赵兵卒分片划区，展开地毯式搜捕。
火把连成长龙，沿着大街小巷、里弄仓库、废园荒宅一路推进，不留死角。宋慈传令：
“暗室、地窖、屋梁、井壁，一处不可放过！
凡有可疑，即刻标记，掘地三尺也要将人挖出！”
为求高效，吏卒们带来驯鹰与嗅犬——鹰目锐于箭，能在百丈高空发现瓦面新痕；
犬鼻灵过风，可嗅出井壁暗门后的生人气息。
搜捕第一日，飞鹰便在一座废弃祠堂上空盘旋不去。
利爪猛刨屋脊，掀落碎瓦，露出夹层暗格，擒获两名重伤躲藏的叛军什长。
嗅犬则在一家酒肆后院狂吠，兵卒掀砖起板，果然挖出通往城外的暗道。
道口堆满干粮与火油，显是叛军预留的逃命之路。
搜捕第三日黄昏，嗅犬在西市枯井旁徘徊不去，颈毛倒竖，发出低低咆哮。
吏卒下井探查，发现井壁中空，撬动暗门，竟是一条狭长隧道，高仅容身，壁上嵌着铁环，显然常有人通行。
隧道尽头，是一座荒弃的织坊后院，院内杂草丛生，却留新痕。
飞鹰俯冲破窗，利爪掀翻积尘的织机，烛台倒地，密信散落。
火光映照下，魏家家主魏仲陵正与数名黑衣人围坐。
案上铺着克荣国的火漆密信与燕赵城防草图，墨迹尚新。
密信所用印鉴，竟是克荣国王室鹰徽；
内容详尽标注采菊、燕赵兵力空虚处，并约定“举事三日后，克荣骑兵越境，东西夹击”。
黑衣人见势不妙，拔剑欲斗，却被吏卒连弩射倒，血溅织机。
魏仲陵趁乱翻窗而逃，脚刚落地，一支鸣镝破空而来，正中膝弯——
远处弩台上，宋慈缓缓收弩，目光冷冽如冰。
魏仲陵惨叫倒地，立即被捆成粽子，嘴里塞满破布，防止咬舌自尽。
密信与黑衣人被连夜押送至城主府。
李方清拆阅，面色陡沉，拍案而起，冷笑出声：
“好一条借刀杀人之计！
既然克荣鹰司露头，便别怪我拔羽折翅！”
他当即令宋慈：
“即刻起，封锁四门，凡近日外来商队，逐一勘验路引、货单；
飞鹰巡空，嗅犬遍嗅，凡暗室密道，再挖三尺！
克荣鹰司——一个也不许走脱！
另将魏仲陵押赴市曹，公开审讯，让百姓看看，是谁在拿他们的性命做筹码！”
宋慈领命，转身之际，眼底燃起猎人才有的光。
采菊城风声猎猎，火把昼夜不熄，一场新的搜捕悄然铺开。
街巷间，吏卒与兵卒并肩而行，鹰犬穿梭，暗室被撬，密道被毁，潜藏的余孽与间谍逐一被揪出。
城头白狼旗猎猎招展，仿佛在宣告：
燕赵之地，不容阴影潜伏，不容外敌窥伺。
所有黑暗，终将在这熊熊火把与锐目鹰犬之下，无所遁形。
搜捕令下达的第三日，晨钟一响，采菊城的大街小巷贴出一张新榜：
凡民人曾受高、魏、程、赵四族欺凌者，可据实揭发，一经核实，立赏银十两；
愿参观昔日宅院者，可随治安队出入，一睹奸邪旧巢！
榜文盖着朱红燕赵领主大印，墨迹未干，围观者已水泄不通。
当日，紧闭数十年的朱漆大门次第洞开。
高家那座占地数十亩的深宅，最先迎来成群百姓。
曾经让人望而却步的狮首门环，如今被一只只粗糙的手掌随意拨弄。