同一时刻，华佗率二十名郎中在寨后空地搭起三座布棚。
第一棚专收传染病患，十五名男女被单独隔于下风处，棚内燃艾、熏醋，药罐沸腾。
华佗亲自执银刀，以沸酒消毒，为一名浑身脓疮的少年刮腐敷药，低声安慰：
“莫怕，三剂清瘟败毒散下去，热度便退。”
第二棚治外伤。
郎中们用温盐水洗去鞭痕、刀痕，再涂金创膏。
妇人背脊的旧伤已溃烂，药粉一撒，疼得直颤，却咬牙不吭声。
孩童膝盖磨得见骨，郎中剪开破布，以羊肠线缝合，外敷蜂蜜绷带，哄道：
“过几日就能跑能跳。”
第三棚施粥与药膳。
大锅翻滚着党参红枣粥，香气四溢，几名面黄肌瘦的妇人捧着粗瓷碗，泪珠滴入粥里。
郎中在旁添粥添汤，叮嘱先少食多餐，免得久饿之人暴食伤胃。
暮色四合，宋慈的簿册与华佗的药方同时收笔。
黑龙寨的篝火旁，七百五十名俘虏已分成泾渭分明的三队；
四百八十一名被解救的百姓，则在粥香与药香中第一次安稳地睡去。
薄雾未散的清晨，六座空荡荡的山寨被初升的太阳镀上一层淡金。
杨荣站在黑龙寨残破的寨墙之上，对着面前两千名尚未开拔的燕赵兵卒朗声下令：
“许褚已领一千弟兄回镇，余下尔等便留驻于此。
黑龙口、赤焰坪、灰狐峪、九环坡、南云渡、西风湾，六寨互为犄角，今后便是我燕赵的‘山外第一关’。
垦荒、筑垒、练兵、巡道，四件事一日不可懈怠！”
兵卒们齐声应诺，铁甲铿锵，回声在山谷间滚成一片低沉的雷鸣。
寨后的小校场上，胡雪岩正指挥最后一批骡马起箱。
他手执折扇，轻敲箱角，冲杨溥狡黠地眨了下眼：
“清点已毕，送往青兰城的礼单在此。”
杨溥接过一看——金锭两百两、银锭一千两、粗锦二十匹，恰是总数的两成。
胡雪岩凑近低声笑道：
“咱们吃肉，总得让青兰城喝口汤。
一成留作驻军粮饷，一成就地筑屋、开渠、买牛，帮那些留下来的百姓站稳脚跟；剩下六成——”
他用扇柄敲了敲身后整装待发的二十辆铁箱车，箱壁发出沉甸甸的闷响。
“自然是要平平安安运回燕赵库，填咱们的盐铁、养咱们的兵。”
杨溥望向蜿蜒出山的车队，再回望晨雾中已升起炊烟的六座新村，嘴角勾起一抹笃定：
“汤也好，肉也罢，只要锅在咱们手里，再添多少水，也都是咱们燕赵的味道。”
青兰城北门外，斜阳把护城河镀成一线金波。
马蹄声由远及近，卷起轻尘。
杨溥与秦良玉各率五十名押送兵卒，护送着二十辆铁箱车和五百余名枷锁相连的土匪，缓缓停在吊桥前。
远远望见李方清玄青大氅立于门楼之下。
两人当即翻身下马，甲叶铿锵，快步上前行礼：
“主公，我们来迟，让您久候！”
李方清笑着抬手，先扶起秦良玉，又拍了拍杨溥的肩：
“一路山道辛苦，能平安抵达便好。”
说罢，目光向后一扫，押运队形整肃，箱车严丝合缝，土匪队列虽长却无人喧哗，他满意地点头：
“东西一样不少，人也没掉链子，足见你们调度得法。”
城门内，财务官钱顺早候在一旁，带着十余名书记与挑夫。
铁箱逐一过秤、贴封、登册，金锭银锭的撞击声在傍晚的空气里清脆悦耳。
另一边，治安官赵刚领兵接手俘虏，验明正身，分批押入早已腾空的大牢。
不到两刻钟，交割完毕，双方签字画押，各留一份存底。
夜色降临，城头灯火次第亮起。
李方清亲自把秦良玉、杨溥及押送兵卒引至城中最大的“望山客栈”。
掌柜早得吩咐，后院整层空出，热汤、热饭、干净铺盖一应俱全。
安排妥当后，李方清站在院中，负手望着灯火通明的牢城方向，低声对二人道：
“今晚安心歇脚，明日辰时，城主府还要当众点验战果。
你们养足精神，后日随我回镇。”
夜风拂过，院角槐花落。
灯火下三人身影被拉得老长，像一柄未出鞘的剑，静静等待下一次出鞘的时机。
夜色深沉，客栈二楼的长廊上只点着两盏青釉灯笼。
昏黄的光映得木纹地板泛出温润的琥珀色。
忽而，一阵轻而有礼的叩门声在廊间响起——
叩、叩、叩。
秦良玉正倚在门侧擦拭佩剑，闻声侧耳，指尖轻弹剑脊，发出一声低低的清鸣。
她收剑入鞘，起身开门。
门外先立着客栈的侍从，手里提着一盏小灯笼。
灯影之后，是一名身着青灰短褂的城主府传令员，腰牌在灯下泛着冷厉的铜光。
“姑娘！”
侍从率先躬身：
“城主府来人，说有急事请见燕赵子爵。”
话音落下，传令员上前一步，双手合袖，朝秦良玉深深一揖：
“小人奉城主之命，深夜叨扰，还请海涵。”
秦良玉目光微动，并不答话，只略一点头，侧身让出通道。
传令员低眉垂目，脚步无声地跨过门槛。
屋内灯光更亮，李方清正端坐案前，指尖轻抚一盏温茶，茶香与灯烟缭绕。
听得动静，他抬眼，眸色如深潭，淡淡颔首。
传令员单膝落地，声音压得极低却清晰：
“小人参见燕赵子爵。
城主已拟就《剿匪功绩榜》及上奏王都之《靖边捷报》。
特请子爵移步府中，一一过目钤印。”
李方清闻言，指腹在茶盏边缘轻敲两下，似在权衡，又似在听更远的鼓声。
片刻后，他放下茶盏，茶盖与盏沿相碰，发出极轻的一声“叮”。
“知道了。”
他语气平缓，却不容置疑。
“你且退至门外稍候，我更衣便来。”
传令员再拜，垂首退出。
木门阖上的一瞬，走廊的风灯晃了晃。
灯影在墙上折出一道锋利的线，像一把尚未出鞘的剑。
城主府·灯火煌煌
铜灯高悬，照得整间书房亮如白昼。
檀木长案上平铺着两卷朱绫封面，一卷《剿匪功绩榜》，一卷《上奏王都捷报》。