凛风峡外，天涯栈。
火麟飞拉着方周（小白），顶着能把人刮跑的“白毛风”，一头撞开了那扇用厚重兽皮包裹的木门，闯进了温暖（相对而言）的客栈大堂。
“老板！两间上房！再把你们这儿最好的酒菜端上来！冻死小爷了！”火麟飞拍打着身上的雪碴子，嗓门洪亮，瞬间盖过了风啸，也惊动了堂内零星几个一看就非善类的客人。
掌柜的是个脸上带疤、眼神精悍的中年汉子，显然不是普通生意人。他抬眼打量了一下这两个不速之客——一个红发金袍，张扬得像个移动火炉；一个墨发白衣，裹得严实，安静得如同冰雪雕成的人偶。尤其是那身价值不菲的裘皮和云锦，绝非寻常旅人。
掌柜的瞳孔几不可查地缩了一下，脸上却堆起职业化的笑容：“客官，上房有，酒菜也有。不过这地界，物价金贵，先付定金，十两金。”
火麟飞大手一挥，直接从那个鼓鼓囊囊、绣着各色标记（万窍斋云纹、碧落宫暗记、甚至还有风流店独有的毒蛊绣）的钱袋里，掏出一大把金叶子，看也不看就拍在柜台上：“够不够？不够还有！小爷不差钱！”
那混杂着各方势力印记的金叶子，在昏暗的油灯下闪烁着刺眼的光芒。掌柜的嘴角抽搐了一下，默默收下：“够了，绰绰有余。二位客官楼上请。”
而几乎就在火麟飞和方周踏上楼梯的同时，几只信鸽（或功能类似的机关鸟、毒虫）也顶着风雪，悄无声息地飞出了天涯栈，朝着不同的方向，带去了同一个核心消息：
目标已抵达凛风峡，入住天涯栈。挥金如土，状态……良好（过于良好）。
万窍斋，深庭。
唐俪辞看着最新传来的、附有“天涯栈消费清单（预支）”的密报，上面清晰地写着“定金十两金，酒菜预支二十两金”，落款是那个熟悉的、龙飞凤舞的“火”字画押。他缓缓放下手中的茶盏，白玉般的指尖按在冰冷的杯壁上，用力到微微泛白。
“天涯栈……那是‘北境狼王’的地盘，三不管地带，消息贩子和亡命徒的聚集地。”他声音清冷，听不出情绪，“他倒会挑地方。是真不知险地，还是……有所依仗？”
一旁的心腹低声道：“主上，火麟飞公子一路行来，花费……已逾千金。皆记在我万窍斋、碧落宫及风流店名下。如此招摇，恐成众矢之的。”
“众矢之的？”唐俪辞唇角勾起一抹极淡的、冰冷的弧度，“他现在已经是了。碧落宫和风流店的钱，是那么好拿的？宛郁月旦和鬼牡丹，此刻怕是比本座更想将他……剥皮拆骨。”
他闭上眼，揉了揉眉心。火麟飞这种“花别人的钱办自己的事”还办得如此高调欢乐的行径，简直是对他这种凡事讲究算计、追求掌控之人的一种侮辱。他感觉自己不是在布局，而是在给一个熊孩子的破坏行为……持续买单！
“继续盯着。”唐俪辞最终只吐出三个字，带着深深的疲惫。他忽然觉得，当初把火麟飞“引”去宛郁月旦那里，可能不是祸水东引，而是……抱薪救火，薪尽火更旺！
碧落宫，听竹轩。
宛郁月旦面前摊开着一张北境详图，指尖正点在“天涯栈”的位置。当他听到暗羽回报火麟飞不仅入住，还顺手用碧落宫的金叶子付了巨额定金后，他戴着银色丝缎眼罩的脸上，看不出表情，但周身的气息瞬间降到了冰点。
“十两金……定金。”宛郁月旦轻声重复，每个字都像是从冰窖里捞出来的，“他当碧落宫的钱，是大风刮来的么？”
一旁的管事额头冒汗：“少主，是否……切断对他的‘资助’？此人行事癫狂，再纵容下去，只怕……”
“切断？”宛郁月旦冷笑一声，“现在切断，他若是在天涯栈闹起来，或者死在那里，这笔账，江湖上会算在谁头上？别忘了，他现在花的，可是我们三家的钱！”
他深吸一口气，强迫自己冷静。火麟飞就像一块滚刀肉，沾上了就甩不掉，打不得骂不得，还得捏着鼻子供着。这种憋屈感，宛郁月旦生平仅见。
“传令给天涯栈的暗桩，”宛郁月旦的声音带着一丝隐忍的杀意，“尽可能满足他的要求，但要确保他和方周……活着进入凛风峡。鬼牡丹和唐俪辞的人，一定也在附近。让他们……先斗去。”
他倒要看看，这团火，烧进北极那真正的绝地之后，还能不能继续这么……嚣张！
风流店，北境秘舵。
鬼牡丹听着下属的汇报，尤其是听到火麟飞掏出那枚带有风流店暗记的金叶子时，他面具下发出一声意味不明的低笑。
“呵呵……好，很好。拿着本座的钱，住进狼窝，还如此招摇。火麟飞，你是生怕别人不知道，你是我风流店‘请’去的客人吗？”
他踱步到窗前，看着窗外北境特有的、灰暗压抑的天空。天涯栈鱼龙混杂，正是下手的好地方。唐俪辞和宛郁月旦的人必然也已到位。三方势力，加上北极本土的亡命之徒，还有火麟飞这个最大的变数……
“通知‘雪狼’，可以开始‘清扫’了。”鬼牡丹的声音阴柔而冷酷，“先把唐俪辞和宛郁月旦的爪子剁掉几只。至于火麟飞和方周……先留着。本座很好奇，当他们发现自己成了孤家寡人，在这绝地里，还能不能笑得出来。”
他要把水搅得更浑，让所有人都深陷泥潭，最后再由他……来收拾残局。火麟飞花掉的钱，他要连本带利地收回来！
天涯栈，二楼甲字房。
火麟飞完全不知道自己也成了别人算计中的一环（或者说知道了也不在乎）。他正忙着把房间里的火炉烧得旺旺的，然后打开窗户，迎着凛冽的寒风，对着外面白茫茫的天地大声喊道：
“哇！这里的风景真不错！空气也好！小白，快来看！这雪下得，跟撒盐似的！”
方周（小白）走到窗边，看着外面能见度不足十米的暴风雪，沉默了一下，然后慢吞吞地纠正：“阿飞……是，‘撒盐空中差可拟’？”
“啊？对对对！就是这句！小白你真厉害！失忆了还这么有文化！”火麟飞用力拍着小白的肩膀，哈哈大笑，“看来这地方风水好，能启发智慧！等找到那个草，你说不定就能全想起来了！”
他完全没注意到，楼下大堂里，几拨看似互不相干的客人，在他们开窗喊话的瞬间，交换了几个凌厉的眼神，手都不自觉地按向了腰间的兵刃。空气中，暗流汹涌。
而对火麟飞来说，这趟“公费北极游”的重头戏——冒险环节——终于要开始了。他摩拳擦掌，兴奋异常，只觉得这钱花得……太值了！
各方大佬们则看着不断增加的账单和前方传来的“即将火并”的消息，心头都在滴血。他们此刻只有一个共同的念头：
火麟飞，你最好真的能在北极找到那该死的“九窍玲珑心草”！否则……就算你真是条龙，我们也非得把你扒皮抽筋，连本带利地讨回来不可！
这钱，花的真不是钱，是各位大佬的心头血啊！