峡谷内的玄黄之气带着一丝凉意，藤蔓缝隙中漏下的微弱光线，照亮了苏媚苍白却坚定的脸庞。她整理了一下凌乱的狐裘长裙，缓缓开口，声音带着一丝对过往的后怕：“大人，青丘狐族是玄黄界妖族中的古老种族，世代居住在青丘山谷，以‘九尾心核’为族中至宝——那是纯血九尾天狐体内凝聚的血脉精华，不仅能提升自身修为，还能滋养整个族群的血脉，让青丘狐族的后代更容易觉醒纯血。”
她顿了顿，指尖微微颤抖，显然是回忆起了族内变故的场景：“三个月前，族内的二长老突然联合天妖殿发动叛乱。二长老一直觊觎九尾心核，想据为己有，突破到金丹期；而天妖殿则想通过控制我，要挟青丘狐族臣服，从而吞并青丘山谷的资源——那里不仅有丰富的玄黄晶矿，还有能加速血脉进化的‘九尾泉’。”
“叛乱发生时，父亲为了保护我，拼死挡住二长老和天妖殿的妖将，让我带着部分族人逃亡。可天妖殿的势力太大，沿途的妖族大多不敢收留我们，逃亡的族人也越来越少，最后只剩下我一个人，被天妖殿的追兵一路追杀到黑风山脉。”
说到这里，苏媚的眼中泛起泪光，九条狐尾也微微下垂：“之前那三个妖族，就是二长老派来的亲信，他们奉命不惜一切代价夺取我的九尾心核，带回青丘山谷交给二长老。若不是大人出手，小女今天恐怕真的要葬身于此了。”
萧辰静静听着，心中对玄黄界的妖族势力有了初步认知。天妖殿能逼迫青丘狐族这样的古老种族，显然是妖族中的顶级势力，而二长老的叛乱也说明，玄黄界的妖族内部并非铁板一块，存在着权力斗争——这或许是团队未来可以利用的缝隙。
“说说玄黄界的整体势力分布吧。”萧辰继续问道，“除了妖族的天妖殿，还有哪些主要势力？各族之间的关系如何？”
苏媚擦去眼泪，整理了一下思路，详细解释起来：“玄黄界万族林立，但主要分为三大阵营——人族、妖族、魔族。人族的核心势力是‘玄黄书院’，位于玄黄界中部的玄黄平原，书院内强者如云，不仅有修炼武道的武修，还有研究魔法和阵法的学者，是人族的精神支柱；妖族的核心势力就是‘天妖殿’，位于玄黄界西部的万妖岭，殿主是一位元婴期的大妖，掌控着西部所有妖族势力；魔族的核心势力是‘魔域宗’，位于玄黄界北部的魔域深渊，行事诡秘，实力强大，与人族、妖族的关系都极为恶劣，经常主动发起战争。”
“除了这三大核心势力，还有一些中立种族，比如居住在南部海域的‘人鱼族’，擅长水系魔法和阵法；还有隐藏在东部山脉的‘精灵族’，擅长弓箭和自然魔法。这些中立种族实力不强，却能在三大阵营的夹缝中生存，因为他们掌握着独特的资源，三大阵营都不愿轻易得罪。”
她特意强调：“我们现在所在的黑风山脉，位于妖族势力范围的边缘，这里玄黄之气相对稀薄，资源匮乏，天妖殿的管控也比较松散，所以才会有很多逃亡的妖族或人类在此落脚。但这里也很危险，不仅有天妖殿的巡逻队，还有很多凶残的妖兽，没有足够的实力，根本无法长期生存。”
萧辰点点头，又问起了玄黄界的修炼体系：“玄黄界的修炼境界如何划分？与低界的境界有什么对应关系？比如你之前提到的‘金丹期’‘元婴期’，对应的实力层次是怎样的？”
“玄黄界的修炼体系主要分为两大类——炼体和炼气，两者的境界划分基本一致。”苏媚解释道，“最低的是‘炼气期’，对应低界的‘化罡境’，主要是吸收玄黄之气，强化身体或凝聚真气；接下来是‘筑基期’，对应低界的‘圣域境’，能在体内凝聚‘筑基丹’或‘气血丹’，实力大幅提升，寿命也会延长到两百岁；再往上是‘金丹期’，对应低界的‘武圣境’，能将筑基丹凝聚成‘金丹’，举手投足间拥有毁天灭地的力量，寿命可达五百岁；最高的是‘元婴期’，能从金丹中孕育出‘元婴’，就算肉身被毁，元婴也能逃遁，重新夺舍重生，寿命可达千年——天妖殿的殿主和玄黄书院的院长，都是元婴期的强者。”
这番话让萧辰团队所有人都恍然大悟。之前他们只知道玄黄界的实力更强，却不清楚具体的境界划分，现在终于明白——萧辰当前的武圣巅峰，对应玄黄界的“金丹期初期”；影和莉莉安的圣域中期，对应“筑基期中期”；十名血影卫的圣域初期，对应“筑基期初期”。而之前遇到的黑鳞妖将，气息稳定在圣域后期，对应的正是“筑基期后期”。
“那玄黄晶是什么样的资源？除了加速玄黄之气的炼化，还有其他作用吗？”莉莉安忍不住问道，她对能提升修炼速度的资源格外关注。
苏媚笑着回答：“玄黄晶是玄黄界的核心资源，呈淡土黄色，晶体内部蕴含着极其精纯的玄黄之气，不仅能加速炼化，还能用来布置阵法、炼制丹药，甚至能强化武器和铠甲。低级的玄黄晶在黑风山脉偶尔能找到，高级的玄黄晶则主要产自青丘山谷、玄黄平原等核心区域，被三大势力牢牢掌控。”
她从怀中取出一枚鸽子蛋大小的淡土黄色晶体，递给萧辰：“这是小女随身携带的一枚中级玄黄晶，大人可以先拿去研究。若是大人能帮小女夺回青丘山谷，小女愿意将族中储存的所有玄黄晶，都献给大人作为报答。”
萧辰接过玄黄晶，指尖传来温热的触感，能清晰感觉到其中蕴含的精纯玄黄之气。他点点头：“玄黄晶我先收下，至于帮你夺回青丘山谷，我需要先了解更多关于二长老和天妖殿的情报。当前最重要的，是找到一个安全的地方，让我的团队适应玄黄界的修炼体系，提升实力。”
苏媚眼中闪过一丝感激：“大人放心，黑风山脉深处有一处‘玄黄泉眼’，虽然规模不大，却能提供相对精纯的玄黄之气，而且那里隐蔽性极强，很少有妖族或妖兽前往。小女可以带大人去那里，作为暂时的落脚点。”
萧辰与影、莉莉安对视一眼，见两人都点头认可，便同意了苏媚的提议：“好，就去玄黄泉眼。我们先休整一晚，明天一早出发——今晚务必保持警惕，天妖殿的巡逻队可能还在黑风山脉搜索。”
峡谷内的夜色渐渐变浓，玄黄界的星辰在天空中闪烁。苏媚的讲述，让萧辰团队对玄黄界有了全面的认知，也为他们的中位界征途，找到了第一个明确的目标。而苏媚看着萧辰沉稳的侧脸，心中也燃起了希望——或许，眼前这位人类强者，真的能帮她夺回青丘山谷，为族人报仇雪恨。