那壮汉声如洪钟，带着一股久经沙场的悍勇之气，目光锐利如刀，上下扫视着林夜。他身形魁梧，比林夜高出半个头，肌肉虬结，气息沉凝厚重，赫然是黑铁六阶巅峰，显然便是这支小队的队正，高桓。
其余八名队员也停下了手中的动作，目光齐刷刷地聚焦过来，好奇、审视、甚至带着几分不以为然的轻慢。赤甲骑是精锐中的精锐，能进入这里的无一不是身经百战、从尸山血海中杀出来的好手，个个心高气傲。对于林夜这个凭空插入、修为看似只有黑铁四阶（林夜依旧压制在四阶，并未显露巅峰）的“关系户”，自然缺乏认同。
林夜面色平静，不卑不亢地迎向高桓的目光，拱手道：“卑职林夜，奉命加入第七小队，见过高队正。”
高桓浓眉一挑，似乎有些意外林夜的镇定。他围着林夜走了一圈，像打量一件货物：“黑铁四阶？小子，你知道赤甲骑最低门槛是五阶吗？镇守使大人亲自开口，老子没话说。但老子把丑话说在前头，赤甲骑不是娃娃兵过家家，每次任务都是把脑袋别在裤腰带上！你要是没点真本事，到时候死了可别怨天尤人，还会拖累兄弟们！”
他的话毫不客气，带着刺骨的直白。
一名靠着龙血驹，脸上带着一道爪痕的瘦高个队员嗤笑一声：“头儿，我看这小子细皮嫩肉的，别是都城哪个家族塞进来镀金的吧？别到时候见了妖兽，吓得尿裤子！”
另一名正在擦拭巨斧的壮汉瓮声瓮气道：“就是，咱们队上次折了两个兄弟才补满编，可经不起再折腾了。”
队伍里响起几声附和的低笑，气氛并不友好。
林夜眼神依旧平静，他知道在这种地方，言语毫无意义，唯有实力才能赢得尊重。他看向高桓，直接道：“高队正，如何才算有真本事？”
高桓咧嘴一笑，露出森白的牙齿，指了指校场中央一处空着的擂台：“简单！赤甲骑的规矩，新来的，都得过过手！也不欺负你，你能在老子手下撑过十招，就算你及格！要是能让我退一步，就算你厉害！怎么样，敢不敢？”
“头儿，你这不是欺负人嘛！”那瘦高个队员又叫起来，但语气里全是看好戏的意味。
众人都觉得林夜绝无可能答应，这简直是自取其辱。
然而，林夜的回答却让他们一愣。
“好。”林夜没有任何犹豫，直接走向那擂台。
高桓眼中闪过一丝讶异和些许赞赏，至少这胆子不算小。他哈哈一笑，大步跟上：“有点意思！放心，老子会手下留情，不把你揍得太惨！”
两人登上擂台，相对而立。
其他小队的队员也被这边的动静吸引，纷纷围拢过来，看到是新来的队员要和高桓过招，都露出了感兴趣的神色。
“开始！”一名队员充当临时裁判，高声喊道。
声音刚落，高桓动了！他并没有因为林夜修为低而太过托大，身形一展，如同猛虎出闸，砂锅大的拳头带着破空之声，直捣林夜面门！拳风刚猛，蕴含着黑铁六阶巅峰的雄厚元力！
这一拳，速度力量都极强，寻常黑铁四阶恐怕连反应都来不及就会被轰下擂台。
然而，林夜的反应更快！
在高桓动的瞬间，他脚下步伐一错，《基础锻体诀》带来的灵敏身法展现出来，险之又险地避开拳锋！同时，他并未硬接，而是身体如同游鱼般贴近，右手并指如刀，一记手刀悄无声息地切向高桓的肋下空档！角度刁钻，时机把握得妙到毫巅！
“嗯？”高桓心中一凛，没想到林夜身法如此灵动，变招如此之快！他战斗经验极其丰富，立刻收拳回防，手臂格挡！
啪！
手刀砍在手臂上，发出一声闷响。高桓只觉得手臂微微一麻，心中更是惊讶，这小子好精纯的元力！力量也远超普通四阶！
“好小子！有两下子！”高桓大笑，攻势更猛，双拳如同狂风暴雨般砸向林夜，拳影重重，将林夜周身笼罩。
林夜则将身法催动到极致，在密集的拳影中穿梭闪避，如同暴风雨中的一叶扁舟，看似惊险，却总能在间不容发之际避开攻击。他偶尔出手反击，招式简洁狠辣，直指要害，逼得高桓不得不回防。
转眼间，七八招已过！林夜虽略显狼狈，气息微喘，却毫发无伤！
台下原本看戏的队员们，脸色都渐渐变了。瘦高个和巨斧壮汉收起了轻视，眼神变得认真起来。
能和高桓正面周旋这么多招而不败，这绝非普通四阶能做到！甚至很多五阶队员都做不到如此从容！
“第九招！”高桓久攻不下，脸上有些挂不住了，他低吼一声，元力爆发，拳头上泛起土黄色的光芒，显然动用了一种增强力量的战技，一拳轰出，势大力沉，仿佛要将擂台都砸碎！
这一拳，封死了林夜所有闪避空间！
“结束了！”台下有人低呼。
林夜眼中精光一闪，知道不能再纯粹闪避。他深吸一口气，体内元力奔涌，并未动用那丝血脉之力，而是尝试着按照《赤焰刀诀》的运劲法门，将元力凝聚于手掌！
一股灼热的气息骤然从他掌心散发出来！
他不闪不避，右掌猛地拍出，迎向那势大力沉的拳头！掌缘隐隐泛着一丝微不可查的淡红！
“硬接？找死！”高桓眼中闪过一丝厉色，拳势更猛！
拳掌相交！
嘭！！
一声沉闷的气爆声炸响！
众人预想中林夜被轰飞的情景并未出现！
只见擂台之上，两人身形同时一晃！高桓那前冲的势头竟然被硬生生阻住！而林夜则借着反震之力，向后滑出数步，稳住身形，手掌微微颤抖发红，却并未受伤！
高桓稳稳站在原地，但脸上却充满了震惊！他感受着拳头上传来的一丝灼热刺痛感，以及对方掌法中那奇特的爆发力，难以置信地看着林夜！
他刚才那一拳，虽未尽全力，也动用了五成以上的力量，竟然被一个黑铁四阶正面接下了？虽然对方被震退，但自己也被阻住了冲势！
而且，那灼热感……是火属性元力？这小子不是刚来吗？难道已经练了《赤焰刀诀》？这才多久？！
台下，一片寂静。
所有队员都目瞪口呆地看着这一幕。
十招已过！林夜不仅撑住了，最后还硬碰硬接了高桓一拳！
高桓说“退一步算你厉害”，他虽然没退，但冲势被阻，严格来说，也算半退了！
这新人……是怪物吗？！
林夜平息了一下翻腾的气血，拱手道：“高队正，承让。”
高桓回过神来，脸上的震惊化为复杂，最终哈哈大笑着走上前，用力拍了拍林夜的肩膀（拍得林夜龇牙咧嘴）：“好小子！真有你的！老子说话算话！你这兄弟，我高桓认了！以后就是第七小队的人！谁他妈再敢说你是关系户，老子第一个揍他！”
他性格直爽，认可了林夜的实力后，态度瞬间一百八十度大转弯。
台下队员们也纷纷围了上来，之前的轻视和隔阂一扫而空，取而代之的是好奇和敬佩。
“兄弟，厉害啊！怎么练的？”
“刚才那掌法带火劲，是《赤焰刀诀》？你这就练成了？”
“我叫猴子，以后多多关照！”
“俺叫石猛，刚才对不住了！”
军队之中，最重强者。林夜用实力赢得了他们的初步尊重。
林夜一一回应，态度谦和，并不倨傲。
高桓大手一挥：“行了行了！别围着了！猴子，去军需库领些好酒好肉来！今晚给林夜兄弟接风！妈的，咱们队总算来个厉害的新血了！”
众人轰然叫好，气氛热烈起来。
是夜，第七小队的石屋前空地上，燃起篝火，众人围坐，喝酒吃肉，气氛融洽。林夜也渐渐了解了这些队友：队正高桓，力量强横；侦查好手“猴子”侯森；沉默寡言但斧法凶悍的“石猛”；还有擅长弓箭的“鹰眼”，精通陷阱的“地鼠”等等……
都是各有绝活的老兵。
酒过三巡，高桓搂着林夜的肩膀，喷着酒气道：“林夜，你小子好好练！我看好你！说不定哪天，咱们第七小队还能再出个队正，甚至大队长！哈哈哈！”
林夜笑着点头，心中却是一片宁静与坚定。
新的环境，新的开始。
篝火噼啪作响，映照着众人豪迈的脸庞。
远处城墙之外，兽吼隐隐传来。
三天后的任务，会是什么呢？
林夜握了握拳，感受着体内奔涌的力量和那沉寂而饥饿的血脉。
无论是什么，他都已做好准备。