简慕鲤低头看了眼余浩刚刚递到她手里的那袋沉甸甸晶核，想着这趟去星落城，说不定比预想的要顺利些。
被简慕鲤救下的少女扶着树干，脚步还带着踉跄，额角的伤口刚用布条简单包扎过，却仍挡不住眼里的感激。
她走到简慕鲤面前，深深鞠了一躬，声音带着点未平的喘息：“谢谢这位小妹妹的救命之恩，要是没有你，我刚才就活不了啦。”
直起身时，她又补充道：“我叫历敏，是历鑫大哥的堂妹。”
简慕鲤连忙扶了她一把，看向少女小腿上的伤，又从空间里摸出支消炎膏递过去：“不用客气，在荒野上互相帮衬是应该的。”
历敏接过药膏，攥在手里轻轻捏着，眼眶有点红：“还好遇上你们。”
历鑫小队的其他队员们也围了过来，脸上还带着劫后余生的庆幸，七嘴八舌地对着未央小队道谢。
一个背着弓箭的少年挠着头笑：“刚才那些变异熊追得我腿都软了，多亏你们出手，不然我们这队人今天就得栽在这儿！”
旁边拎着药箱的姑娘赶紧补充：“是啊是啊，小敏是我们队里年纪最小的，未央小队的各位，真是太谢谢你们了！”
队里年纪稍长的汉子拍了拍余浩的肩膀，语气诚恳：
“我跟历鑫队长带队这么久，还是头回遇上这么棘手的变异兽群，这份情我们记着！
以后要是在星落城，有需要帮忙的地方尽管开口！”
余浩笑着摆手：“不用这么客气，荒野上谁都有需要帮忙的时候。
你们刚经历了危险，先歇会儿整理下物资吧，我们也得尽快处理完棕熊的事，早点离开这片区域。”
周亦安也点头附和：“这里血腥味重，容易引来其他变异兽，大家抓紧时间，别耽误太久。”
历鑫小队的人连忙应下，一边道谢一边转身去收拾散落的装备。
简慕鲤将一瓶止血药剂和一瓶疗愈药剂递给了历鑫，。
周亦安则蹲下身帮厉鑫按住背上的止血绷带，指尖沾了点血也没在意，只沉声问：“你们到底遇上了什么？
这6级棕熊族群地盘不在这片河谷，怎么会突然追着你们不放？”
厉鑫疼得抽了口冷气，刚要开口，旁边一个瘦削的队员忽然伸手拉了拉他的胳膊，眼神里带着点警惕，往简慕鲤他们这边瞟了瞟。
厉鑫顺着他的目光看了眼，又转头看向正帮着处理伤口的周亦安，最后轻轻摇了摇头，拍开了那队员的手。
“没什么不能说的。”
他声音沉了沉，“要是没周兄弟你们救场，我们这队人早成了熊粪，那点所谓的秘密，留着也没用。”
他顿了顿，后背的伤牵扯着疼，说话都带了点喘：“我们是从黑风崖那边过来的。”
“我们是听到了进化兽的消息，才前往黑风崖的。
但是我们没有发现进化兽的踪迹，却在黑风崖的崖洞里面发现了能量晶石。”
“进化兽？”简慕鲤在心里悄悄嘀咕，这词她还是头回听。
旁边的阿虎也挠了挠头：“啥是进化兽？跟变异兽不一样？”
周亦安瞥了眼厉星他们，指尖在膝盖上轻轻敲着，解释道：“世界大战后，辐射重塑了废土的生态，动物们分化成三类截然不同的存在，深刻影响着人类的生存。
首先是变异兽，占比最高，它们受强辐射扭曲，外形狰狞，攻击力极强且嗜血凶残，以掠夺和厮杀为生，常盘踞在荒野、废墟或森林中，是人类外出探索的主要危险来源。
其次是普通兽，数量稀少，几乎只存在于安全区内。
多是人类提前圈养的鸡鸭鹅、猫狗等常见动物，受辐射影响较小，未发生形态或习性的恶性变异，主要用于提供蛋、肉、皮毛，或是作为安全区内的陪伴动物，是废土中难得的“正常”生命痕迹。
进化兽，极其罕见，堪称废土的“珍宝”。
它们能自主吸收辐射并正向进化，不仅外形可能更趋近于战前生物的优雅，更关键的是智商极高——甚至能理解人类简单指令、规避陷阱，部分还拥有独特的能力。
因其稀有性和高价值，常被人类视为重点寻找或保护的对象，但想遇到一只，远比猎杀一头高阶变异兽更难。”
阿虎挠着后脑勺，眼神里满是佩服：“周队，你连这都知道，懂得可真多！”
周亦安语气平淡：“这都是高等级学院的课本知识，普通学校里不会教。”
他顿了顿，又补充道：“主要是进化兽太稀少了，怕把这内容放进普通课本，会让不少人一门心思盯着‘抓进化兽’的念头，反而荒废了更基础的生存技能——在废土上，先顾着活下来，才谈得上其他。”
简慕鲤在一旁听着，也点头附和：“确实，之前在布城的学校，老师只教过怎么分辨危险的变异兽，还有怎么饲养普通兽，从没提过进化兽。”
阿虎还在小声嘀咕：“原来高等级学院教这些啊……等以后有机会，我也想看看那样的课本。”
周亦安听了，嘴角微不可察地扬了扬，没再多说——他心里清楚，想接触那些知识，先得带着小队平安走到北斗学院才行。
他顿了顿，声音沉了些：“但进化兽是变异兽的‘死敌’——据说吃了进化兽的血肉，能加速变异兽的成长。
所以只要有进化兽的消息，周围的变异兽会疯了似的追着杀，进化兽也就格外难见。”
厉鑫在旁边连连点头：“周兄弟说得对！我们就是听说黑风崖那边有进化兽踪迹，才想着去碰碰运气——要是能猎到进化兽，在星落城能换半条街！”
“进化兽，这么值钱，又是变异兽的猎杀对象，很难活下去啊！”云云在一旁不禁感慨。
厉鑫靠在车箱上摆了摆手，后背的伤在疗愈药剂的作用下开始愈合：“人类得到进化兽不是为了食用的，是驯养。
变异兽是真没法驯，眼里就只有杀和血，上次城卫队试着圈养过一只幼崽，结果没三天就把铁笼啃破了，还伤了两个人。”
他顿了顿，语气里带了点向往：“进化兽就不一样了。
前几年星落城沈家抓到过一只进化隼，通人性得很，能帮着探路，还能叼回远处的物资。
听说那隼后来跟着沈家少爷上战场，好几次帮他躲过异兽偷袭呢。”