长九、虎子、瑶姬三人的到来，在烈山部引起了不小的轰动，而最高兴的，莫过于少主姜炎。
“长九兄弟！虎子兄弟！瑶姬仙子！你们可算来了！”
姜炎得到长九的传讯消息，老远便大笑着迎了上来，用力地拍打着长九和虎子的肩膀，豪爽之情溢于言表，
“你们是不知道，自从你们走后，我这心里可是空落落的！如今你们能来我们烈山部，真是太好了！”
他拉着三人一边往部落里走，一边压低了些声音道：
“不瞒你们，如今我们人族在这大荒的日子可不好过。四方强族环伺，神裔视我们为奴仆，妖族虽因你们之故与我等结盟，但远水难解近渴，鬼方更是时常侵扰，掠我生魂。”
“我们人族各部只能在这夹缝中艰难求生。有你们三位大能加入，我烈山部底气可就足多了！”
姜炎的热情与坦诚，让长九三人心中暖洋洋的，那份在月陵宫产生的些许疏离感顿时消散不少。
很快，姜炎便引着他们见到了烈山部的首领——姜连山。
那是一位面容慈和，眼神却深邃睿智，双手布满厚茧与草木汁液痕迹的中年人。
他并未端坐于高堂之上，而是在一片生机勃勃的药圃中，正俯身轻抚着一株灵稻的叶片，仿佛在与之低语。
见到长九等人，他直起身，脸上露出温和的笑容，没有丝毫首领的架子。
“父亲，这就是我常跟您提起的长九兄弟、瑶姬仙子！这位想必就是长九兄的弟弟虎子了”
姜炎高兴的介绍道。
“好，好！果然是英雄出少年，不，是出青年才对。”
姜连山笑着打量三人，目光尤其在长九和虎子身上停留片刻，眼中闪过一丝不易察觉的赞赏，
“炎儿性子直，承蒙几位不弃，与他相交，老夫甚是欣慰。”
长九拱手行礼：“晚辈长九，见过姜首领。”
姜连山却摆了摆手，语气恳切：
“不必如此拘礼，更莫要叫什么‘少主’、‘首领’。我烈山部，乃至我认知的许多人族部落，首领之位，非是世袭，乃是能者居之，为的是带领族人更好地生存下去。诸位若不嫌弃，唤我一声‘连山叔’便可。”
他这番话，让长九和虎子心中一动。
能者居之，这等胸怀与制度，为人族注入了不一样的活力，也为未来埋下了无限的可能。
姜连山亲自为三人在部落边缘，一处风景秀美、靠近清澈湖泊的地方划了一片地。
“此地清静，靠近水源，你们可自行建造居所，也算是在我烈山部有个属于自己的家了。”
长九看着那波光粼粼的湖面，心中已有定计。
他谢过姜连山，待其离去后，便施展神通。
只见他身形不动，体内化神境灵力与对天地法则的感悟汹涌而出，湖畔的土地如同拥有生命般自行平整，粗壮的梁柱从地下生长而出，坚韧的藤蔓交织成墙，灵巧的玉石飞檐走壁……不过一日光景，一座古朴雅致、与周围湖光山色完美融合的院落便已落成。
最后又在院门之上，悬挂上一方木匾，以道韵刻下三个字——“镜湖居”。
自此，长九三人便在烈山部安顿下来。
长九平日里多在镜湖旁静坐修炼，感悟《太初源溯经》的奥妙，提升因果之力的层级，修为日益精进。
虎子则与姜炎成了莫逆之交。
他凭借着先天道体对自然万物的超强亲和力与学习能力，很快便融入了人族的生活。
跟随姜炎学习打猎技巧、辨识草药，更是对烈山部那独特的、能与植物沟通的“触灵”本领产生了浓厚兴趣。
他学着姜连山的样子，将手放在禾苗之上，竟能清晰地感受到植物的喜悦与需求，引导天地灵气滋养它们。
不过数月，他便已成为部落里数一数二的农耕好手，所照料的药田与粮田，产量与品质都远超旁人。
姜连山将这一切看在眼里，对虎子越发喜爱，最终在一个丰收的庆典上，正式收虎子为义子，视若己出。
而瑶姬，则与姜连山成了探讨医道的知己，她将自身蜕变后的“云雨医道”与巫族传承的草药知识，与姜连山那通过“触灵”与植物深度沟通、理解其药性本源的能力相结合。
两人不再局限于咒术与符文，而是探究如何以自身灵力引导云雨生机，调和草木精华，直达病灶本源，救死扶伤。
他们的交流，渐渐将原本带有神秘色彩的“巫术”，转向了更为系统、更贴近生命本源的“医术”。
时光荏苒，半年时间一晃而过。
镜湖居成了烈山部一处受人尊敬的所在，长九三人的融入，也给部落带来了新的活力与希望。
然而，平静的日子之下，暗流终将涌动。
遥远的巫咸国故地，已彻底投靠鬼方族、变得越发阴鸷的大祭司巫彭，终于通过鬼方族的秘密渠道，打听到了长九与瑶姬的下落。
“哼！果然躲到了烈山部那群蝼蚁之中！”
巫彭枯瘦的手指捏着一枚闪烁着幽光的骨片，脸上露出狰狞的笑容，
“还与那新崛起的妖族少主结盟？真是好大的靠山！”
他对面，一团翻滚的黑雾中，传出鬼方族使者阴冷的声音：
“巫彭大祭司，既然找到了他们，我们的约定……”
“放心！”
巫彭眼中闪过贪婪与狠厉，
“长九那具完美的先天道体，必须归我！至于烈山部……那些鲜美的人族生魂，自然是你们鬼方的！七日之后，我们联手，踏平烈山部，各取所需！”
“很好！届时，我鬼方大军，必将如约而至！”
邪恶的联盟就此达成，一场针对烈山部，更针对长九与瑶姬的风暴，正在悄然酝酿。
而镜湖居的宁静，也即将被打破。