木灵宗，灵兽峰
宋玉正在洞府内抚弄着一只新得的碧眼灵猫，弟子王小五死去的阴霾尚未完全散去，心中对长九的怨怼依旧盘桓。
突然，她眉头一皱，感应到一股强横而熟悉的气息正急速逼近她的洞府。
“枯木师兄？他怎会突然来我灵兽峰？”
宋玉心中警铃微作，放下灵猫，整了整衣袍。
枯木与她分属不同山峰，平日交集不多，此番突然造访，定然有事发生。
洞府禁制刚开，枯木的身影便如鬼魅般闪入，脸上带着一丝恰到好处的悲愤与急切。
“宋师妹，出大事了！”
枯木不等宋玉发问，便压低声音，语气沉痛地说道。
宋玉心中疑窦丛生，面上却不动声色：“哦？何事能让枯木师兄如此惊慌？”
枯木眼中闪过一丝狡黠，随即换上一副痛心疾首的表情：“是水木言师弟！他……他遭了毒手！”
“什么？！”
宋玉这下是真的吃了一惊，水木言好歹是元婴后期的修士，半步已踏入半神境，他不是在闭死关冲击半神境吗？这个宗门内的数一数二的人物，怎会轻易陨落？”
“是谁如此大胆？”
宋玉狐疑的看向对面的枯木，心中产生了怀疑并提出反问。
枯木仿佛难以启齿，最终还是咬牙道：
“是长九！那个孽徒！”
“他趁水师弟闭关到了紧要关头，突然发难偷袭，逼迫水师弟交出天阶法宝‘七星宝塔’！水师弟临危向我求救，可惜……等我赶到时，为时已晚，长九那厮已经携宝潜逃，想必是回了自己的洞府！”
宋玉的心念一转
“长九杀了水木言？就凭他一个金丹后期的修为，这简直是天方夜谭！”
毕竟整个木灵宗只有陈虎怀疑过长九修为并和他真正的打过交道，其他人都以为隐藏修为的长九是金丹后期而已……
宋玉此刻第一个念头便是荒谬。
长九的实力她有所了解，绝无可能正面击杀水木言。
“枯木这老狐狸，言语不尽不实。水木言求救于他？他们关系何时变得如此密切了？”
她敏锐地察觉到枯木故事里的漏洞。
“不过……水木言死了，长九成了弑师逆徒，这对我而言，似乎并非坏事……”
想到王小五之死与水木言师徒脱不开干系，要不是水木言如此护着他的爱徒，自己也不会让陈虎忌惮水木言训斥自己并击杀自己的徒弟，一股隐秘的快意在她心底滋生。
敌人的敌人是朋友，不是嘛！
宋玉心里暗喜
随后脸上露出将信将疑的神色：“师兄，此事关系重大，弑师之罪，非同小可。你口说无凭，有何证据？”
枯木似乎早有准备，立刻将水木言的储物袋拿出，真元一催，一座散发着朦胧星辉、共分七层的小巧宝塔出现在掌心，正是宗门内不少人都知晓的水木言的重宝——七星宝塔。
“师妹请看，这便是物证！若非弑师夺宝，此物怎会在我手中？这是水木言师兄弥留之际亲自交给我的，让我保管好交给宗门，替他报仇”
枯木义正词严
宋玉心中暗忖
“七星宝塔确实不假。但……为何会在枯木手中？他若真是去救援，宝塔要么还在水木言身上，要么被长九夺走，怎会轻易被他‘寻回’？”
这里的疑点更重了，他拿到我这到底想做什么？
“枯木是想拉我下水，知道我与剑锋有过节，与那长九多有过节，让我替他作伪证。他怕独自面对陈虎副宗主的质疑。”
她瞬间明白了枯木的来意，只是她不愿点破，因为她也有她的打算…
“答应他？虽然风险不小，但若能借此坐实长九的罪名，彻底扳倒水木言一系，我在宗内的地位将更加稳固。而且，还能报了小五之仇……”
权衡利弊，那点风险与可能的收益相比，似乎值得一冒。
她并不完全相信枯木，但她乐于见到水木言和长九万劫不复。
于是，宋玉故作沉吟，顺着枯木的话说道：“师兄，这宝塔如今在你手中，恐怕陈虎副宗主那边，未必会信你的说辞吧？他素来偏袒水木言一脉。”
枯木见宋玉意动，心中冷笑，面上却更加诚恳，侧身凑近低语：“师妹所虑极是。所以，为兄有个不情之请。请师妹随我一同前往长九的洞府。若那孽徒在，我去喊副宗主立刻过来，正好擒个正着；若他不在……”
枯木眼中寒光一闪，“就烦请师妹将这七星宝塔，悄悄放入他洞府之内。届时，我再请来陈虎副宗主，人证物证俱在，由不得陈虎不信！此事若成，师兄定有厚报！”
宋玉心中冷笑：
“果然如此，是想让我去当这个‘栽赃’的执行者。老狐狸算盘打得精，出了事还能推到我头上。”
“不过，这确实是最直接有效的办法。只要宝塔出现在长九洞府，他就是黄泥掉进裤裆里，不是屎也是屎了。”
“陈虎虽强，但面对‘铁证’，再加上我和枯木两位元婴长老的证词，他也难以为长九翻案。”
想到这里，宋玉脸上浮现出一抹意味深长的微笑，仿佛看到了水木言一系彻底崩塌的场景。
“既然是为了宗门铲除逆徒，师妹我义不容辞。就依师兄之言，事不宜迟，我们这就去办！”
两人计议已定，立刻动身。
枯木隐匿气息，远远跟在后面策应，而宋玉则凭借长老身份来到剑锋，越过相干人等轻易来到了长九洞府之前。
洞府禁制尚在，但对元婴期的宋玉来说形同虚设。
她轻易破开禁制，闪身而入，丝毫没有发现长九布置的元婴后期修为的“北斗七星阵”
洞府内果然空无一人，只有一些简单的摆设，显得颇为冷清。
宋玉心想：
“这小子跑得倒快。看来枯木所言非虚，至少长九确实不在宗内了。”
“正好，方便我行事。”
她迅速取出七星宝塔，将其置于洞府内一处较为显眼，却又像是匆忙间藏匿的位置。
做完这一切，宋玉退出洞府门口等待，向暗处的枯木发出信号。
枯木见状，心中大定，立刻转身，化作一道流光，直奔副宗主陈虎的清修之地。
枯木一边飞行，一边心中盘算：
“陈虎性子刚直，最恨同门相残，尤其是弑师这等大逆不道之事。听闻此事，必会震怒，只要将他引到洞府，看到‘罪证’，长九这弑师的罪名就板上钉钉了！水木言的势力也将树倒猢狲散！”
不多时，枯木便带着面沉如水、周身散发着可怕低气压的陈虎副宗主赶了过来。
陈虎听闻水木言陨落、长九弑师的消息，又惊又怒，几乎不敢相信自己的耳朵。
一路上，他都在琢磨，凭借他对长九的了解，长九的秉性和水木言和他至深的交情，长九绝对不可能做这样的事，但是枯木认真的表情不像说谎，这里一定有诈，我先姑且看看他在搞什么鬼吧！
十息后，陈虎和一群管事以及枯木的身影立于长九洞府前，陈虎大声问道，
“枯木！你所言当真？若有半句虚言，宗规处置！”
陈虎声如寒铁。
“副宗主明鉴！宋玉师妹可以作证，她已在长九洞府内发现了证据！”
枯木信誓旦旦。
此时，宋玉也迎了上来，脸上带着悲戚和愤慨：“副宗主，枯木师兄所言非虚，那七星宝塔……确实在长九洞府之中。”
陈虎目光如电，扫过二人，冷哼一声：“进去一看便知！”
三人各怀心思，一同走入长九的洞府，宋玉指引下，陈虎果然看到了那座散发着星辉的七星宝塔。
陈虎的心沉了下去：
“宝塔竟然真的在此……水师弟他，难道真的……”
看到挚友的遗宝，陈虎悲痛万分。
“长九……你为何要如此？水师弟待你如子，你竟做出这等禽兽不如之事！”
一股被背叛的怒火熊熊燃烧。
“此事蹊跷，长九虽有天赋，但实力差距太大，我是怀疑他的修为不止金丹，可是也不至于高到能让一脚已踏入半神境的水木言身死道消…不过，眼前物证确凿，枯木和宋玉同为长老，他们的证词……”
尽管心中有一丝疑虑，但眼前的“证据”和两位长老的指证，让他不得不信了七八分。
心里说道：“我还是先看看什么情节，稍后再定夺其中疑点吧，毕竟长九可是水木言给自己的托孤之人”
陈虎定了定心神，确认了眼前的“罪证”，然后脸色铁青，痛心疾首道：“如此猖狂的逆徒！宗门定要将其擒回，抽魂炼魄，以儆效尤！我们出去再说！”
枯木和宋玉心中暗喜，以为大功告成，跟着陈虎向洞外走去。
然而，就在他们三人即将踏出洞府门槛的瞬间——
“嗡……”
一声极其轻微、却令人心悸的嗡鸣自地底传来。
洞府墙壁上，七道原本隐匿无形的星光纹路骤然亮起，按照北斗七星的方位瞬间连接成一个完整的阵法图案！而且不断的扩大，直至整座山。
枯木、宋玉、陈虎三人心中同时升起一股极致危险的警兆！
“不好！是阵法！”
陈虎现已是元婴后期半神境，反应最快，护体灵光瞬间暴涨，旁边的枯木也感觉到了危险，瞬间掏出防御法宝开启护盾，可是他错了，这阵法里，任何法宝全部失灵。还不等他反应。
但已经晚了！
那北斗七星阵光华大盛，一股毁灭性的能量沿着特定的轨迹瞬间引爆——它并非针对洞府内部，而是将所有能量，朝着洞口外部的方向，轰然释放！
“轰——！！！”
一声惊天动地的巨响！
仿佛整座山峰都被掀翻！
恐怖的能量冲击波以长九的洞府为中心，呈扇形向外猛烈爆发！
山石崩碎，树木化为齑粉，方圆数百丈的地面被硬生生削低了三尺！
烟尘冲天而起，笼罩了半边天空！
惊天巨响过后，烟尘弥漫，碎石如雨点般簌簌落下。
原本洞府所在的山壁被炸开一个巨大的豁口，仿佛被洪荒巨兽啃噬过一般，周围一片狼藉，焦土遍布。
陈虎率先从烟尘中踉跄站定，他修为已达元婴后期半神境地，虽猝不及防，但深厚的真元与强大的护体灵光在最后关头抵消了大部分这元婴后期威力的冲击。
即便如此，他仍感到气血翻涌，经脉隐隐作痛，道袍上沾满了尘土，显得颇为狼狈。
他脸色铁青，目光如电扫视现场，心中除了震怒，更多了一丝惊疑：“此阵……绝非寻常！长九怎会布下如此阴损狠辣的陷阱？若没有天大的恩仇，他怎会如此决绝？”
而一旁的枯木，情况则要凄惨得多。
他本就心怀鬼胎，站位又最靠近洞口，几乎是完全承受了北斗七星阵向外爆发的主要威力。
此刻，他瘫倒在一片碎石之中，浑身焦黑，那身象征长老身份的道袍早已化为褴褛布条，勉强遮体。
原本阴鸷的脸上此刻满是血污，气息萎靡到了极点。
他试图运转真元，却惊恐地发现丹田处的元婴小人光芒黯淡，布满了细微的裂痕，仿佛随时会溃散。
周身经脉更是断断续续，剧痛钻心。
每一次呼吸都带着血沫，显然是肺腑受了重创。
“呃……噗！”
又是一口夹杂着内脏碎块的暗红血液喷出，枯木眼中充满了难以置信的怨毒和一丝后怕。
“小……小畜生……你好狠的手段！”
他心中嘶吼，明白自己这身伤势，没有三年五载的闭关静修，辅以大量珍稀丹药，绝难恢复，甚至可能留下永久性的道伤，修为再难寸进。
滔天的恨意与严重的伤势交织，让他几乎晕厥过去。
然而，比起枯木的重伤，宋玉的下场则更为彻底。
爆炸发生的瞬间，元婴初期的她无论是反应速度还是护身能力，都远不及陈虎和枯木。
那股毁灭性的能量结结实实地轰击在她身上，让她都来不及反应和觉察发生了什么。
此刻，她倒在离枯木不远的地方，但景象已然不忍直视。
原本姣好的面容一片焦糊，身躯残破，一条手臂不翼而飞，胸口处一个恐怖的大洞几乎贯穿了她，鲜血染红了身下的焦土。
生命的气息正在飞速从她体内流逝。
她的眼睛瞪得极大，瞳孔已经开始涣散，但其中凝聚着极致的不甘、悔恨与怨毒。
她不甘心！
她只是想来落井下石，顺便铲除一个眼中钉，为何会落到如此地步？
她还没看到灵兽峰在她手中发扬光大，还没看到所有得罪她的人付出代价！
她悔恨！
悔不该轻信枯木的鬼话，悔不该贪图那点利益卷入这致命的旋涡。
王小五的仇没报，自己却要先行一步，师徒二人竟皆因长九而死？
这简直是个天大的笑话！
她恨！
恨枯木的狡诈无情，将她当作棋子利用，最终却害她丧命！
更恨长九！
那个她从未真正放在眼里的小辈，竟有如此心机和手段，布下这等绝杀之局！
她做鬼也不会放过他们！
“枯……木……长……九……”
她用尽最后一丝力气，嘴唇微动，却只能发出模糊不清的音节，带着无尽的诅咒。
最终，头颅一歪，眼中神光彻底消散，只剩下一片死寂的空洞。
一位元婴期的长老，想过自己会死，但是想过万种结果都没有想到，竟然憋屈地陨落在此境地。
陈虎看着眼前一死一重伤的景象，胸膛剧烈起伏。
宋玉的惨死，枯木的重伤，以及这精心布置的陷阱，无一不在冲击着他最初的判断。
他阴沉的目光扫过枯木那张因痛苦和怨恨而扭曲的脸，又看向已成废墟的洞府。
长九……你究竟是被冤枉逃亡，还是早有预谋的弑师逆徒？
这木灵宗的天，恐怕要变了。
陈虎深吸一口气，压下令自己都心惊的疑虑，沉声喝道：“来人！救治枯木长老！收殓宋玉长老遗体！封锁现场！今日之事，严禁外传！”
然而，巨大的爆炸声早已传遍四方，木灵宗内，无数道惊疑不定的神识正从各处扫来，暗流已然开始涌动。
长九留下的这个“礼物”，不仅重创了敌人，更是在木灵宗这潭深水中，投下了一颗巨石。
陈虎看着眼前的一切，脸色阴沉得能滴出水来，他看着受伤不轻的枯木和宋玉的尸体，又看了看身后已成废墟的洞府和周围被摧毁的山林，原本对长九的滔天怒火中，不禁掺杂了一丝深深的疑虑。
这精心布置、只针对外出者的致命陷阱，真的像一个仓皇逃窜的弑师逆徒所能留下的吗？
木灵宗的上空，因这场突如其来的爆炸，蒙上了一层更加浓重扑朔的迷雾。
而远在九天高原的长九，对此仍一无所知，但他的后手，已然奏效。