张无忌在昆仑仙境那与世隔绝的幽谷之中，伴着通灵的白猿，日复一日，年复一年，潜心修习那无上绝学《九阳真经》。初时，玄冥寒毒如附骨之蛆，与九阳真气激烈冲突，每每行功，都如同置身冰火两重天，痛苦不堪。但他心志坚韧，求生之念极强，凭借着经文中精微奥妙的法门，引导那至阳至刚的真气，如春阳化雪般，一点点消融着经脉骨髓中固结的阴寒邪毒。
不知经历了多少寒暑交替，谷中花开花落不知几度。终于，在一个朝霞满天的清晨，张无忌体内最后一丝玄冥寒毒被磅礴浩荡的九阳真气彻底驱散、炼化！他只觉得周身暖洋洋的，说不出的舒畅受用，四肢百骸充满了前所未有的力量，内力之深厚，已然臻至化境。九阳神功特有的至阳至刚、生生不息之效，使得他体内真气如同长江大河，奔流不休，再无滞碍。数年苦修，脱胎换骨！
功成出谷，重返红尘，却恰逢江湖风波恶。以少林、武当、峨眉、昆仑、崆峒、华山为首的六大门派，因与明教多年积怨，更兼混元霹雳手成昆（化名圆真）暗中筹谋，挑拨离间，竟组成声势浩大的联军，一路杀上昆仑山，兵锋直指明教总坛——光明顶！意图将这颗西域武林的最大毒瘤连根拔起。
张无忌虽非明教中人，但念及常遇春的舍身护送、胡青牛的传艺之恩、杨逍的款待，更不忍见双方杀得血流成河，生灵涂炭，遂毅然赶往光明顶，欲凭一己之力化解这场滔天浩劫。
张无忌来到光明顶，为了从灭绝师太手中救下五行旗，硬接了灭绝师太的三掌。
殷野王、五行旗主等明教核心人物。见其年纪虽轻，但武功之高，内力之厚，心性之仁，渐渐令在场群雄为之侧目，甚至心生敬佩。说不得也阴差阳错之下把张无忌装入了他的乾坤一气袋之中。
光明顶大殿之上，战况惨烈异常。明教高手或因内斗受伤，或遭成昆暗算，已是强弩之末。而张无忌依旧被困在说不得大师的乾坤一气袋之中。这乾坤一气袋乃天下至韧之物，外力难伤，本是说不得用来擒敌的宝物，此刻却成了张无忌的“庇护所”。
然而，说不得却不知，此一举，竟造就了张无忌武功的又一次飞跃！张无忌被装入袋中，外界无数高手激斗的劲风掌力不断冲击袋身，使得袋内压力陡增，如同一个不断加压的熔炉。他身处其中，只觉周身气息窒滞，那磅礴无比的九阳真气被这巨大的外力压迫，自然而然地勃发反击，在体内疯狂奔涌流转，左冲右突，试图冲破这层束缚！
在这极致的外部压力与内部真气的剧烈冲突、挤压、熔炼之下，他原本虽深厚却尚未完全圆融贯通的九阳真气，竟被硬生生地淬炼、提纯、融合！不知过了多久，仿佛只一瞬，又仿佛过了几个时辰，他只觉得脑海中“轰”的一声巨响，周身经脉仿佛被打通了一般，真气运行再无丝毫滞涩，达到了圆融无碍、意动功随、收发由心的完美境地！九阳神功，于此一刻，方算真正大成！
待得说不得将他放出，张无忌只觉神完气足，目光湛然，周身气息浑然一体，与装入袋前已是天壤之别。
此后，在机敏聪慧的小昭帮助下，他循着线索，进入了明教最为神秘的禁地——光明顶秘道。于秘道深处一间布满灰尘的石室中，他发现了明教镇教绝学，刻于羊皮之上的 《乾坤大挪移》 心法。
这乾坤大挪移心法，主旨在于激发人体潜力，巧妙运用体内真气，挪移敌劲，变幻莫测，实乃天下最精妙的运劲法门之一。其修炼难度极高，对内力要求更是苛刻无比。然而，张无忌身负已臻大成的九阳神功，内力之雄厚，堪称当世无匹，正符合修炼此功的根基要求。
他依法修炼，但觉心法中所述种种运气使劲的法门，与九阳神功的磅礴根基相辅相成，修炼起来竟是势如破竹，进展神速。不过短短几个时辰，他便已将前六层心法一一练成，只觉得周身潜力被不断激发，对于真气的掌控精妙入微，已到了随心所欲的地步。
随即，他开始参悟那最为艰深、也最为凶险的第七层心法。这最后一层心法，其中大半尚算有理可循，但最后十九句，却显得极为突兀怪诞，语句颠倒，似是而非。张无忌后来才知，这十九句乃是当年创派教主凭借自身超凡智慧，凭空推想而来，他自己也未曾练成，其中谬误之处，凶险异常。
张无忌不明就里，依其法门尝试运转真气。初时尚未觉有异，但行功至关键处，只觉体内原本和谐流转的阴阳二气骤然失去平衡，剧烈冲突起来！经脉如同被无数细针穿刺，又似被巨力撕扯，鼓胀欲裂，气血翻腾着直冲顶门，眼前阵阵发黑，耳边嗡嗡作响！
“不好！” 他心中大惊，深知此乃走火入魔的征兆，想要收功，却发觉真气已然失控，如同脱缰野马，在体内横冲直撞，竟有些收束不住！冷汗瞬间浸透了他的衣衫，死亡的阴影再次笼罩下来。
就在这万分危急、千钧一发之际——
嗡！
他怀中那枚自蝴蝶谷便一直贴身收藏、除了偶尔传来温润之感外再无异常的蓝色晶石，竟毫无征兆地变得滚烫无比！那热度并非灼烧皮肉的剧痛，反而像是一股沉睡了万古的暖阳骤然苏醒，一股温和、浩大、却带着不容置疑的威严的意念，仿佛穿越了无尽时空，冥冥之中，直接映照在他的心神最深处，强行抚平了他因走火入魔而几近崩溃的心神！
在这股奇异力量的引导与庇护下，张无忌那濒临混乱的灵台瞬间恢复了一丝清明。他福至心灵，不再执着于那似是而非的第十九句心法，而是完全放空自我，将全身澎湃汹涌、几近失控的九阳神功与乾坤大挪移真气，遵循着那冥冥意念指引的、一种更为古老、更为本源、更为玄妙的轨迹，猛地调集起来！
他双目精光爆射，大喝一声，将全身功力凝聚于右掌之上，那掌力之中，竟隐隐蕴含了一丝混沌初开、阴阳未分的意境，悍然向着石室旁边一处看似与周围石壁浑然一体、毫无斧凿痕迹的墙面轰去！