听着洪七公那带着几分忐忑、几分自豪，如孩童向严父汇报功课般的倾诉，周易的目光愈发温和。他望着眼前这位已名震天下、却在自己面前依旧保持着赤子之心的丐帮帮主，心神却有一瞬间的飘远，仿佛穿越了百载光阴，看到了那个在云雾山庄中避世、饮酒长啸、最终却英雄迟暮、带着对故国与帮派无尽憾恨溘然长逝的大哥乔峰。
‘乔大哥，’周易在心中默语， ‘你若在天有灵，见到此情此景，见到丐帮有此传人，当可真正安息了。你未尽之志，你心中所憾，已有人替你扛起，并且，做得很好。’
他收回思绪，看着因等待评价而略显紧张的洪七公，缓缓开口，声音中带着毋庸置疑的赞许与欣慰：“洪七，你做得很好。非常好。”
这简单的几个字，却让洪七公如释重负，脸上瞬间绽放出灿烂的笑容，仿佛得到了世间最珍贵的奖赏。
周易继续道：“这些年，你的所作所为，你坚守的侠义道，你为丐帮付出的心血，我都略有感知。你确实圆满地完成了当年乔帮主对我之所托，未曾辜负他的威名与期望。”
洪七公激动得嘴唇微动，想说什么，却被周易抬手止住。
周易的目光投向远方翻腾的云海，语气变得更为深邃：“然而，洪七，人力终有穷尽时。江山代有才人出，薪火相传，连绵不绝，或许才是乔大哥当年创立降龙掌法、振兴丐帮时，内心真正所希望看到的景象。你如今虽值盛年，但寻找合适的传人，将乔大哥的绝学、将这份侠义精神传承下去，让它们不至于随着岁月流逝而黯淡，亦是你的责任。”
他看向洪七公，眼神中带着鼓励：“或许，你可以试着留意天下英才，找一个心性、资质都足以承载这份厚重传承的弟子。不必急于一时，缘法到时，自会出现。”
洪七公闻言，神色一凛，随即陷入沉思，郑重地点了点头：“周前辈教诲的是！是洪七这些年有些自满了，只顾着自己耍得痛快，却忘了传承之大计！晚辈记下了，定会留心，为降龙掌和打狗棒法寻一个最好的传人！”
“如此甚好。”周易微微一笑，气氛随之轻松下来，“好了，今日难得重逢，不说这许多沉重之事。我与你紫儿姐姐许久未见你，她也常念起当年那个愣头愣脑的小家伙。我们便在这华山绝顶，看看云海，尝尝你的美味，好好叙叙旧。”
紫儿也嫣然一笑，从随身携带的精致布袋里取出一个白玉小瓶：“小洪七，这是我用山庄灵泉和几味药材酿的‘百草沁’，清冽甘醇，佐你这油炸蜈蚣，想必别有一番风味。”
洪七公大喜过望，连忙接过，拔开瓶塞，一股清雅馥郁的酒香顿时弥漫开来，令他这老饕食指大动：“多谢紫儿姐姐！好酒！好酒啊！”
三人便在这华山之巅，寻了处平坦避风的大石坐下。洪七公殷勤地奉上最新炸好的蜈蚣，又迫不及待地品尝紫儿的灵酒，啧啧称奇。
云海在脚下奔涌，夕阳将天际染成瑰丽的橙红。他们畅聊起来，仿佛四十年的光阴隔阂从未存在。
洪七公兴致勃勃地讲起了“华山论剑”，描述东邪西毒南帝北丐中神通五人如何在这华山绝顶激战三日三夜，最终由全真教主王重阳夺魁，夺得《九阴真经》。他讲得眉飞色舞，对自己输给王重阳毫不介怀，反而对黄药师的奇门遁甲、欧阳锋的蛤蟆功、段智兴的一阳指赞不绝口，豪气干云。
周易听得微微颔首，偶尔插言点评一两句，却总能切中要害，让洪七公恍然大悟，深感前辈眼界之高，远超他们五绝之争。
聊得兴起，洪七公忽然想起一事，问道：“周前辈，您可知晓一位名叫郭岩的前辈？他好像也出自云雾山庄，华山论剑他是没有参加比试，不然王重阳肯定拿不到第一。
周易闻言，与紫儿对视一眼，眼中闪过一丝不易察觉的莞尔。他淡淡道：“略知一二。他曾在我庄中担任过一段时间马夫，后来下山闯出了个天下第一的名声，最后代替乔帮主成了是我们云雾山庄的守山人。”
“马…马夫？！”洪七公差点被嘴里的蜈蚣噎住，眼睛瞪得溜圆，满脸的不可思议。那位传说中的郭前辈，竟曾在周前辈庄中当马夫？这位周前辈的来历，真是深不可测到了极点！
随后，洪七公又趁机将自己修炼降龙十八掌和打狗棒法数十年来遇到的一些晦涩难解之处、内力运转的关窍疑惑，一一向周易请教。周易并不直接回答，往往只是寥寥数语，或是一个简单的动作示意，甚至只是引导他去感受山风流动、云气变化，便让洪七公茅塞顿开，许多积年疑惑豁然贯通，只觉得前方武学道路又开阔了许多，受益之深，远胜过去十年苦修。
夕阳彻底沉入云海，星子渐次浮现于深邃的苍穹。华山绝顶，寒风依旧，却因这难得的重逢与叙谈，充满了温暖与畅快的气息。天下闻名的北丐，在此刻，只是一个沉浸在师长关怀与武学精进喜悦中的……快乐弟子。