暮色里的训练场飘着霜气，几个新兵正对着木靶练刺杀，出枪的手总在发抖。赵宸握着马鞭走过去时，正撞见个少年兵的枪杆磕在靶上，反弹回来差点砸到自己。
“抖什么？”赵宸的声音不高，却让那少年兵猛地站直了，脸涨得通红，“金狗的刀有这么可怕？”
少年兵攥着枪杆的指节发白：“听说他们的铁浮屠能碾平整支队伍……”
“铁浮屠？”赵宸突然笑了，解开腰间的皮囊扔过去，“先喝口酒壮胆。”他走到靶场中央，马鞭往地上一划，划出道浅沟，“知道保州城那次吗？金兵三千铁浮屠围城，咱们守军不足五百。”
新兵们都围了过来，连远处擦枪的老兵也竖起耳朵。
“他们的重甲马踏碎了外城的门，以为能像切豆腐似的碾进来。”赵宸的目光扫过众人，像落在当年的城墙上，“咱们把熬了三夜的桐油往城下泼，火折子扔下去，你猜怎么着？”他顿了顿，声音陡然洪亮，“铁甲遇火融成铁水，连人带马在火里哀嚎，那火光照得半个城都亮着！”
少年兵的喉结动了动：“可……可他们人太多了……”
“燕京城外，咱们骑兵比金兵少一半。”赵宸打断他，马鞭指向西边的暮色，“李将军带着三百人绕到他们后营，专砍马腿。铁浮屠没了马，就是堆穿铁甲的笨家伙，咱们的步兵冲上去，用短刀挑他们的甲缝——”他猛地挥下马鞭，抽在靶上，木屑飞溅，“一刀就能刺穿！”
（远处的风卷着残雪掠过营寨，赵宸的影子在地上忽长忽短，像株老松。）
“你们手中的枪，可不是烧火棍，而是你们的第二条生命！”他目光如炬，紧紧地盯着那几个瑟瑟发抖的新兵，犹如老鹰盯着自己的猎物一般。接着，他将皮囊里的酒缓缓倒在他们的手心里，仿佛那是能给他们带来勇气和力量的圣水。“擦干净枪尖的锈，想想身后的城，那是我们的家园，城里有我们的爹娘。”他的声音突然变得激昂起来，如同惊雷一般在众人耳边炸响，“金狗也不过是两个肩膀扛个脑袋，他们的血也是热的——有什么好怕的？”
少年兵将掌心的酒如长鲸吸水般一饮而尽，突然如饿虎扑食般举起枪，狠狠地刺向木靶，枪尖如闪电般穿透靶心的瞬间，他声如洪钟地喊出了声：“不怕！”
（暮色里，越来越多的枪尖如林立的长矛般指向天空，像是刚从泥土里拔节的笋，带着股犟劲，直插云霄。）
营寨的角落支起了十几口大缸，滚沸的水汽混着皂角的味道漫出来。苏清婉挽着袖子，正把煮软的棉布捞出来，指尖被烫得发红也顾不上擦。她身后跟着二十多个随军女眷，有的捶打布坯，有的穿针引线，手里的针线在棉布上来回穿梭，留下细密的针脚。
“清婉姑娘，这袖口再收紧些吧，风灌不进去。”一个大娘举着半只缝好的袖子喊道。苏清婉走过去，捏了捏布料厚度，点头道：“再絮层旧棉絮，关外的风跟刀子似的。”她拿起针线，指尖翻飞，转眼就在袖口缝出圈防滑的褶皱，“这样绑在手腕上，暖和。”