刘衍凯旋的余音尚未散去，那股因绝对胜利而凝聚的磅礴力量，已悄然转化为更加复杂、更加汹涌的暗流，在邺城与许都之间，在看似平静的朝堂水面之下，激烈地碰撞、涌动。
许都未央宫：绝望中的挣扎
荀彧（或华歆）作为汉国公的特使，抵达许都“安抚”。他的到来，非但没能安抚刘协，反而像一面镜子，清晰地映照出汉室皇权的苍白与无力。荀彧礼仪周到，言辞恭敬，但那份恭敬之下，是毋庸置疑的强势与代表着邺城意志的冰冷。
几次“奏对”之后，刘协彻底明白了自己的处境。他不再抱有幻想，巨大的恐惧反而催生出一丝困兽般的疯狂。在极度的压抑中，他秘密召见了仅存的几位还对汉室怀有愚忠的老臣，伏完以及少数手中还掌握着微不足道宫廷卫队的将领。
夜深的宫室内，烛火摇曳，映照着几张苍白而惶恐的脸。
“诸卿……汉国公……刘衍，其心昭然若揭！朕……朕不能坐以待毙！”刘协的声音因激动而尖锐，却又带着虚弱的颤抖。
伏完跪伏在地，老泪纵横：“陛下！禁军皆出邺城，宫内外遍布‘暗卫’耳目，我等……我等手无寸铁，如何与之抗衡啊！”
一名将领也低声道：“陛下，如今之势，若行险招，恐……恐招致灭顶之灾，不若……不若……”后面“顺应天命”几个字，他不敢说出口。
刘协看着眼前这群同样绝望的臣子，一股巨大的无力感将他淹没。他颓然坐回龙椅，知道任何形式的反抗，在刘衍绝对的力量面前，都不过是螳臂当车，只会加速自己的灭亡。这次秘密的召见，除了加深彼此的恐惧之外，一无所获，反而更可能通过无处不在的耳目，早已传到了邺城。
邺城权力核心：最后的铺陈
在邺城，取代刘衍势力重新构建汉室的步伐正在有条不紊地加速。
郭嘉、贾诩等人不再掩饰，公开讨论天命历数，称颂刘衍功德堪比尧舜。邺城群臣，无论是真心拥戴还是见风使舵，上表劝进的奏疏如同雪片般飞向刘衍的案头。甚至连一些原本中立的士林清流，也在大势所趋和汉国公府的暗中运作下，开始转变态度。
然而，在这看似一边倒的浪潮中，并非没有涟漪。
一次小范围的核心会议上，荀彧从许都返回后，面色凝重地向刘衍汇报：
“主公，陛下……心神不宁，恐有不安之念。且许都仍有部分老臣，念及汉室旧恩……”
他的话未说完，郭嘉便冷笑着打断：“文若兄何必妇人之仁？汉室失德，天命已移，此乃天下共识！些许腐儒，螳臂当车，何足道哉？正应借此机会，彻底肃清，以绝后患！”
贾诩则更圆滑一些：“奉孝之言虽直，然亦需顾及天下悠悠之口。肃清不免操切，易留恶名。不若再行‘劝进’之举，由德高望重之臣，率百官、耆老，乃至……许都那位陛下身边之人，共同上表，言词恳切，务求将‘禅让’之事，做得如同水到渠成，万众所归。”
刘衍静静地听着，手指无意识地敲击着桌面。他深知，荀彧的担忧并非全无道理，强行逼迫固然能达成目的，但若能以“和平禅让”的形式完成权力交接，无疑更能彰显他“顺天应人”的形象，有利于新政权的稳定。
“文若所虑，亦有道理。许都之事，不可逼之过急，亦不可放任自流。”刘衍最终定调，“加大舆论，让天下人皆知，季汉祚已终，属于刘衍的汉运当兴。至于许都……再派使者，不是去安抚，而是去……陈说利害。让陛下明白，体面地交出权柄，是他，也是刘季汉室最好的归宿。”
暗流汇成洪流
新的使者再次奔赴许都，这一次，带去的不再是虚伪的问候，而是近乎最后通牒的“劝导”。与此同时，一场规模更大、范围更广的劝进运动在北方各州郡掀起，各地官员、将领、名士联名上表，请求唐公顺天应人，早正大位。邺城扩建的宫殿也已接近尾声，规制完全超越了诸侯王的标准，直逼帝居。
许都的刘协，在接二连三的打击和“劝导”下，心理防线彻底崩溃。他整日躲在深宫，不见外人，仿佛这样就能逃避那即将到来的命运。未央宫，这座象征着四百年汉家江山的宫殿，此刻如同暴风雨中摇曳的残烛，散发着最后一点微弱而凄凉的光。
朝堂的暗流，已然汇聚成了不可阻挡的洪流。所有人都清晰地感觉到，那决定性的时刻，即将到来。旧的王朝将在屈辱与无奈中落下帷幕，而新的帝国，正踩着它的废墟，即将冉冉升起。这不再是暗流，而是即将喷薄而出的时代岩浆。